医院主楼与侧楼连接处的那个偏僻拐角，仿佛是整个建筑刻意遗忘的角落。
空气在这里不再是简单的死寂，而是凝固成了某种具有实质的、冰冷的胶状物，每一次呼吸都像是在吞咽粘稠的冰渣，带着铁锈和陈年灰尘的颗粒感，沉重地坠入肺叶。
那扇通往地下的门，就嵌在拐角最深的阴影里。
它不同于医院里其他被暴力破坏或随意敞开的门扉。
这是一扇厚重的、漆皮剥落的防火门，材质坚实，上面模糊地印着一个褪色却依旧触目惊心的标志——
一个象征着生物危害的三叶草图案，以及下面一行几乎要与阴影融为一体的警告字样：
“生物危害 - 未经授权禁止入内”。
而真正让这扇门显得与众不同的，是缠绕在门把手和门框上的，那几圈粗如儿臂、锈迹斑斑的铁链，以及一把硕大、冰冷、仿佛能将一切生机都锁死的挂锁。
锁链沉重地垂落着，每一节环扣都像是在无声地嘶吼着“禁止入内”。
仔细看去，锁链和锁身上落满了厚厚的灰尘，唯独那锁扣的咬合处，相对干净一些，仿佛不久前还有人检查过，或者……
曾经被更强大的力量撼动过，留下了细微的摩擦痕迹。
唯一的光源来自天花板上方一盏接触不良的应急灯。
它像个垂死的病人，间歇性地抽搐着，发出“滋滋”的电流哀鸣和“啪嗒”的闪烁声。
惨白而跳跃的光斑短暂地照亮门扉和锁链，旋即又让位于更深的黑暗，使得那些投在墙壁上的阴影如同拥有了生命，在视野里诡异地蠕动、拉伸。
寂静在这里被放大了无数倍。
但那并非绝对的无声。
屏住呼吸，侧耳倾听，能从楼梯深处那吞噬一切的黑暗里，捕捉到一些极细微的、令人头皮发麻的动静。
一种极低频的、仿佛某种大型设备仍在深处顽强运转的微弱嗡鸣，像是地下巨兽沉睡中的鼾声。
又或者，是某种粘稠液体缓慢、规律地滴落在积水中的“嘀嗒”声，每一声间隔都长得足以折磨神经。
偶尔，似乎还有更轻的、像是金属在粗糙表面刮擦，或者是……
某种湿滑的、沉重的东西在黑暗中拖行的细微声响。
它们太轻了，轻到让人怀疑是否是自己的心跳过速，或是血液冲上耳膜产生的幻觉。
越靠近那扇门，空气中那股混合的气味就越是浓烈刺鼻。
福尔马林消毒水的味道如同尖锐的冰锥，试图掩盖一切，但这股化学气味之下，一股更深层、更顽固的甜腻腐臭顽强地渗透出来。
那像是大量有机物——
血肉、内脏、乃至更不可名状的东西——
在恒温恒湿的密闭环境中，经年累月缓慢腐败、发酵后产生的混合气味，带着一种亵渎生命的恶意，直冲脑门，让胃部一阵阵地抽搐痉挛。
空气是潮湿阴冷的，与楼上那种干燥的、带着灰尘感的氛围截然不同。
金属扶手摸上去冰冷刺骨，覆盖着一层滑腻的冷凝水汽。脚下的水泥台阶，似乎也格外湿滑，必须小心翼翼才能站稳。
小队五人停在这扇不祥的门前，如同面对着一个抉择命运的深渊。
马权站在最前面，左臂灼伤的抽痛让他保持着清醒的警觉。
他（马权）的独眼如同最精密的探针，扫过那粗重的锁链，那硕大的挂锁，最后落在那扇仿佛隔绝了两个世界的防火门上。
马权能够感觉到身后团队成员们压抑的呼吸和紧绷的肌肉。
包皮之前私藏晶体的举动，像一根刺扎在马权的心里，让他在评估外部风险的同时，不得不分神警惕内部的隐患。
李国华拄着木棍，站在马权身侧稍后的位置。
老谋士蜡黄的脸上，疲惫被一种异样的执着光芒驱散了些许。
他（李国华）那只好用的右眼，死死地盯着那扇门，浑浊的左眼在应急灯闪烁的光线下，几乎完全失去了焦距，但他似乎“看”到了更深层的东西。
基于在警局发现的硬盘，以及之前搜索时零星找到的、指向“北极星号”和某种非人道实验的碎片信息，一个强烈的预感此刻在老谋士脑中成型——
这下面，藏着真相。
关于蚀日病毒的起源，关于北极星号的异常，甚至……
关于那虚无缥缈的“源心”，以及可能抑制他自身晶化、缓解刘波痛苦的线索。
这信息的价值，可能远超他们之前获得的所有物资。
刘波如同铁塔般矗立在队伍中段，覆盖着骨甲的身躯散发着稳定的、令人心安的力量感。
Λ-7型镇静剂让他处于一种难得的平静中，体内那蚀骨的剧痛暂时蛰伏。
他（刘波）对探索地下室本身没有太多想法，马权的命令就是他的方向。
而刘波只是本能地厌恶从门缝下弥漫出来的那股气息，那是一种混合着死亡和某种非自然造物的扭曲感，让他覆盖着骨甲的皮肤下肌肉微微绷紧，进入了临战前的预备状态。
火舞的脸色比平时更加苍白。
她（火舞）站在稍远些的位置，并非畏惧，而是为了更好地感知。
此时的火舞不需要像其他人那样刻意去听、去闻，那股来自地底深处的、混杂着痛苦、疯狂、绝望以及某种冰冷、非人意志的扭曲气息，如同无形的潮水般不断冲击着她的感官。
这气息让火舞毛骨悚然，脊柱像是被冰线划过。
她（火舞）甚至能“听”到那黑暗中若有若无的、属于无数失败生命残骸的哀嚎。
同时，火舞对包皮的警惕丝毫没有放松，那家伙身上散发出的、与这环境格格不入的恐惧和抗拒，如同黑暗中摇曳的鬼火，清晰可见。
包皮缩在队伍最后面，几乎要贴到冰冷的墙壁上。
他（包皮）脸色惨白，嘴唇不受控制地轻微颤抖。
地下室的阴森气息和之前幸存者“禁地”的警告，像两只看不见的手紧紧攥住了包皮的心脏。
他（包皮）现在只想立刻、马上离开这个鬼地方，越远越好。
去找那个什么守塔老兵？
虽然也危险，但至少是在光天化日之下（相对而言），而不是主动钻进这种连“剃刀”那帮亡命徒都不敢靠近的、明显是自寻死路的地方。
包皮看着马权和李国华的背影，内心充满了不解和抱怨——
为什么非要冒这种不必要的风险？
活着不是很好吗？
打破这凝重沉默的，是李国华沙哑却异常坚定的声音。
“马队，”老谋士向前挪了一小步，木棍点在潮湿的地面上，发出轻微的“笃”声说着：
“我认为，我们必须下去看看。”
这句话像一块石头砸进了死水，瞬间激起了涟漪。
马权转过头，独眼看向李国华，没有打断，示意他继续说。
李国华深吸了一口那令人作呕的空气，仿佛要借此坚定自己的信念：
“警局的硬盘，指向‘北极星号’船员的异常和背景深挖。
我们之前找到的零散文件，也提到了非地球基因序列和某种高维能量源……‘源心’。
这座医院，规模庞大，结构复杂，绝非普通民用设施。
我怀疑，这里，尤其是这被严密封锁的地下室，很可能是一个核心研究点，藏有关乎病毒本质、甚至其起源的机密数据、样本！”
老谋士的声音在空旷的拐角里回荡，带着一种不容置疑的严肃：
“这些信息的价值，可能远超我们想象。
它或许能告诉我们这场灾难为何发生，未来该如何应对，甚至……
可能找到抑制晶化、控制异化的方法。
这关乎的，不仅仅是我们能否找到灯塔，更是我们……
乃至所有挣扎求生的幸存者，能否真正拥有未来的关键！”
老谋士的话音刚落，火舞立刻上前一步，声音带着一丝不易察觉的微颤，但语气同样坚决：
“我反对！”
火舞看向马权，眼神中充满了忧虑说着：
“下面的气息……
非常不对劲。
那不是普通的丧尸或者变异体，那是一种……
更混乱、更扭曲、充满了恶意和痛苦的东西。
我的感知在警告我，下面极度危险！
我们不能下去！”
包皮像是找到了救命稻草，连忙附和，声音因为恐惧而尖细：
“对对对！
火舞姐说得对！
下面不能去啊权哥！
那些人都说了，这是‘禁地’！
连‘剃刀’那帮杀人不眨眼的家伙都不敢靠近，我们下去不是送死吗？
咱们药品也拿到了，情报也有了，赶紧去找那个老兵才是正事啊！”
马权沉默着，再次将目光投向那扇被锁链缠绕的门。
他（马权）没有立刻回应任何一方，而是伸出完好的右手，握住了那冰冷粗重的铁链。
锁链入手沉甸甸的，锈蚀的表面粗糙硌手。
马权的手指摩挲着锁链与门框接触的地方，又仔细看了看那把大锁。
一个细节清晰地映入了此时马权的眼帘——
这些锁链和巨锁，全部是从外部加固上去的。
这意味着，当初封锁这里的人，目的并非是为了保护里面的东西不被拿走，而是为了防止里面的什么东西出来……
或者，是为了阻止像他们这样的“外人”进入，以免触发不可控的后果。
这个发现让马权的心猛地往下一沉。
他（马权）权衡着。
李国华的逻辑清晰，对情报价值的判断基于事实和推理，有其道理。
末世之中，无知往往比已知的危险更致命。
火舞的感知预警从未出过错，她的强烈不安必须重视。
包皮的反对更多是出于恐惧和自保，但某种程度上也代表了“规避明显风险”的生存本能。
团队目前的状态，刘波是稳定战力，但李国华虚弱，包皮不可靠，内部还有信任裂痕……
时间在压抑的寂静中流逝了几秒，只有应急灯还在固执地闪烁着。
最终，马权抬起头，独眼中所有的犹豫都被压下，只剩下冷硬的决断。
他（马权）看向李国华，沉声道：
“老李，我信你的判断。
这下面可能确实有我们需要的东西。”
不等李国华脸上的放松神色完全展开，马权话锋一转，语气斩钉截铁，带着不容置疑的命令口吻：
“但是，只能是有限探索！
目标是获取可能存在的核心数据或样本，获取后立刻撤离！
绝不停留，绝不深入未知区域，绝不纠缠！
一旦我认为情况不对，或者我下令撤退，必须立刻、毫不犹豫地执行！
明白吗？”
最后三个字，他是对着所有人说的，目光尤其严厉地扫过包皮。
李国华重重地点了点头：“明白！”
火舞抿了抿嘴唇，最终还是低声应道：
“明白。”
她（火舞）知道，这是马权在风险与收益之间做出的平衡选择。
包皮脸色更白了，但在马权那如有实质的目光压迫下，也只能哆嗦着嘴唇，不情不愿地吐出两个字：
“……明白。”
“刘波！”马权低喝。
刘波庞大的身躯上前一步，骨甲发出轻微的摩擦声。
“做好准备，守住门口，随时应变。”马权下令，然后看向火舞接着说道：
“火舞，集中精神，感知前方，有任何异常立刻预警。”
最后，马权的目光落在那粗重的锁链上说着：
“弄开它。”
刘波低吼一声，覆盖着骨甲的大手直接抓住了那锈迹斑斑的铁链。
他（刘波）全身肌肉贲张，骨甲缝隙间，橙红色的【橙焰】光芒隐隐流转，并非为了高温灼烧，而是将力量的霸道催发到了极致。
刘波双臂猛然发力，伴随着一声压抑的咆哮！
“锵——！”
一声震耳欲聋的金铁断裂声猛地炸响，在这封闭空间里显得格外惊心动魄！
锈蚀的锁链无法承受这恐怖的力量，应声而断！
断裂的半截锁链带着巨大的惯性，“哐当”一声砸在潮湿的水泥地面上，溅起几点浑浊的水花。
失去了锁链的束缚，那扇厚重的防火门，仿佛被内部积郁已久的、带着腐臭和化学药剂味道的阴冷气压微微推开了一道狭窄的、黑暗的缝隙。
“呼——！”
一股更加浓郁、更加冰冷、混合着福尔马林、甜腻腐臭以及某种难以形容的化学试剂气味的息，如同等待了许久的幽灵，瞬间从门缝中汹涌而出，形成一股无形的冲击波，劈头盖脸地笼罩了门口的每一个人。
这股气息钻进鼻腔，直冲天灵盖，带着一种深入骨髓的寒意和亵渎生命的恶意，让所有人都激灵灵打了个寒颤，仿佛有一双冰冷的无形之手，轻轻抚过了他们的脊椎。
门后的黑暗，透过那狭窄的缝隙凝视着他们，深邃、粘稠，仿佛连应急灯的光线都能彻底吞噬。
马权举起手中的应急灯，光束如同利剑般刺入那道缝隙。
光线勉强照亮了门前几级向下延伸的、布满深色污渍和滑腻苔藓的楼梯台阶，再往深处，便是一片混沌的、令人不安的绝对黑暗，仿佛通往地狱的入口。
他（马权）深吸一口气，将那令人作呕的气息强行压入肺中，借此驱散最后一丝犹豫……
独眼之中，只剩下踏入未知险境的冷厉和决然。
“我走前面，刘波，你断后，注意后方和两侧。
火舞，跟在我侧后方，感知开路。
老李，跟紧我。”马权的语速不快，但每个字都清晰有力，最后，他顿了顿，目光转向那个几乎要缩成一团的身影说着：
“包皮，”
包皮身体一颤，抬起头，对上马权那不容置疑的目光。
“你，跟上，”马权的声音冰冷，没有任何商量余地：
“别掉队。”
说完，马权不再有任何迟疑，抬起脚，坚定地踏上了通往地下实验室的、那湿滑冰冷的第二级台阶。
马权的身影，瞬间被门缝后涌出的更浓重的黑暗吞噬了一半。
小队成员依次而动。
火舞紧随其后，她的感知如同最敏感的雷达，全力向前方蔓延。
李国华拄着木棍，努力跟上马权的步伐。
刘波如同沉默的守护神，站在门口，最后看了一眼身后相对“安全”的走廊，然后毅然转身，庞大的身躯堵住了队伍的尾端。
包皮脸色惨白，看着队友们一个个融入那黑暗的入口，又回头看了看身后空荡荡的、仿佛也变得不再安全的走廊，最终咬了咬牙，脸上带着赴死般的绝望和深深的恐惧，几乎是连滚爬爬地，踉跄着跟了进去。
应急灯的光晕在他们身后摇曳，将他们的影子在肮脏的墙壁上拉扯得忽长忽短、扭曲变形，宛如一群正在主动走入沉睡巨兽贪婪食道的渺小生灵。
身后的光明，被那扇厚重的门框迅速切割、变窄、最终远离。
前方的黑暗，如同拥有生命的粘稠墨汁，从四面八方包裹上来，伴随着脚步声在空旷楼梯间的回响、压抑的呼吸声，以及那从地底深处变得越来越清晰的、混合着微弱嗡鸣、滴水声和难以名状异味的死亡交响，一步步地将他们拖向未知的深渊。
医院的普通危险，那些游荡的丧尸、残存的陷阱，仿佛都已被隔绝在了另一个世界。
他们此刻踏入的，是一个连盘踞此地的恶徒都避之不及的、真正意义上的……
噩梦之地。
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