一、凯旋归族,点燃部落希望
柏望带着巫祝和老石、阿木、小石一行五人,踩着夕阳的余晖回到了金沙部落。刚走到村口,等候多时的族人们就蜂拥而上,每个人脸上都写满了急切和期盼。孩子们拽着他们的衣角,老人们拄着拐杖迎上来,妇人则忙着接过他们肩上沉甸甸的行囊。
“首领,找到金蛙神了吗?”“巫祝,神蛙有没有赐下救部落的法子?”“老石师傅,是不是要做什么器物啊?”一连串的问题抛了过来,族人们的眼神里满是渴望。
柏望抬手示意大家安静,然后郑重地举起手掌,那枚拇指大小的蛙形印记在夕阳下散发着淡淡的金光。“族人们,我们不负众望,找到了云雾深谷的金蛙神!这是神蛙神留下的灵识印记,它还赐下了铸器之法,只要按照神示铸成蛙形金箔,就能驱散育灵泉的黑气,让泉水重新流淌!”
话音刚落,部落里就响起了震天的欢呼声。连日来的压抑和绝望一扫而空,大家围着他们又唱又跳,建木下的空地上,久违的笑容重新回到了每个人的脸上。巫祝站在一旁,看着这一幕,捋着胡须欣慰地点了点头。老石则被几个年轻工匠围住,大家都迫不及待地想知道铸器的具体法子。
当晚,部落举行了简单却隆重的篝火仪式。族人们把最好的兽肉、最香的稻谷拿出来分享,柏望站在篝火旁,再次重申:“从明天起,所有人力物力都向铸器倾斜,老石师傅全权负责,任何人都要听从调配!我们要尽快铸成金箔,让育灵泉早日复苏!”族人们齐声应和,火光映着他们坚定的脸庞,夜色中满是对未来的憧憬。
二、甄选纯金,严控铸器根基
第二天一早,天刚蒙蒙亮,柏望就带着老石和几个工匠,直奔金沙河畔。金蛙神特意叮嘱,铸器的黄金必须纯之又纯,不能有半点杂质,而金沙河畔出产的自然金,是部落里纯度最高的黄金,也是唯一能满足要求的材料。
金沙河因为干旱已经断流,河床上裸露着大片的沙砾,阳光一照,沙砾中时不时闪过点点金光。“大家仔细找,凡是金光饱满、色泽纯正的金块,都给我捡回来!”老石蹲下身,捡起一块拳头大的金块,对着阳光仔细端详。这金块通体金黄,没有一丝杂色,质地细密,是上好的自然金。
族人们分成几队,沿着干涸的河床散开,小心翼翼地翻找着。孩子们也跟着凑热闹,虽然力气小,却眼神好使,总能在沙砾中发现别人漏掉的小金块。柏望和老石则负责筛选,把大家捡来的金块一一过目,只要有一点杂质、色泽不够纯正的,全都挑出来放到一边,只留下最优质的核心材料。
忙活了整整一个上午,他们才收集到足够的黄金,足足装了满满两个陶盆。回到部落,老石又带着工匠们进行二次提纯。他们把金块放在特制的陶窑里,用松木火慢慢加热。松木火燃烧充分,火焰稳定,不会让温度骤升骤降,能最大程度保留黄金的纯度。
金块在火中慢慢变红、变软,老石用特制的石钳夹起一块,仔细观察着:“这金质真好,一点杂质都没有,神蛙神保佑,咱们这第一步算是成了!”旁边的小石凑过来,看着红彤彤的金块,忍不住赞叹:“石伯,这金子烧了之后更亮了,跟神蛙神身上的金光一样!”
等所有金块都经过高温提纯,冷却后变得更加纯正温润。老石把这些黄金分成八等份,因为金蛙神示意,需要铸造八枚蛙形金箔,一枚镇住泉眼核心,七枚环绕守护,这样才能形成完整的灵气闭环。一切准备就绪,接下来就是最考验手艺的锤揲环节。
三、日夜锤揲,锻就蝉翼金片
锤揲是把金块变成金箔的关键步骤,也是最耗费体力和耐心的活儿。老石在部落的空地上搭起了简易的铸器台,台上铺着一块厚实的青石板,旁边架起了风箱,阿木和几个年轻工匠负责拉风箱、添柴火,小石则给老石打下手,递工具、擦金块。
按照金蛙神在潭水中显现的轮廓,老石先把每份金块放在火上烧热。随着风箱“呼嗒呼嗒”地拉动,火焰越烧越旺,金块渐渐由黄变红,最后变得像软糖一样柔软。“快,递石锤!”老石大喝一声,小石连忙把特制的石锤递过去。这石锤是老石亲手打磨的,锤头光滑圆润,重量恰到好处,既能发力,又不会损坏黄金。
老石夹起烧热的金块,放在青石板上,抡起石锤就开始敲打。“咚!咚!咚!”沉闷的敲击声在部落里回荡,每一击都力道均匀。刚开始,金块还只是慢慢变薄变大,随着敲打次数增多,金块的面积越来越大,厚度越来越薄。老石的额头上很快布满了汗珠,汗水顺着脸颊往下流,滴在青石板上,瞬间蒸发。
“石伯,歇会儿吧,换我来敲几下!”一个年轻工匠说道。老石摇摇头:“不行,这活儿得一气呵成,换了人,力道不一样,金箔厚薄就不均了。”他只是偶尔停下来,把金块重新放回火里加热,防止金块变冷变硬,出现裂纹。
从日出到日落,太阳从东边升到西边,又慢慢沉下去,老石就这样一直敲打着。部落里的族人都围在旁边,默默地看着,没人敢出声打扰。孩子们也懂事地安静下来,眼神里满是敬佩。阿木一直守在风箱旁,手臂酸痛得抬不起来,却依旧坚持着,保证火焰始终稳定。
天黑了,族人们点燃了火把,照亮了铸器台。火光中,老石的身影显得格外高大。终于,在深夜时分,第一块金块被锻造成了薄如蝉翼的金片。老石拿起金片,对着火把照了照,金片晶莹剔透,能清晰地看到对面的火光,而且整个金片厚薄均匀,没有一丝瑕疵。“成了!”老石长舒一口气,声音里满是疲惫,却带着难以掩饰的喜悦。
接下来的几天,老石带着工匠们日夜赶工。他们轮换着拉风箱、加热金块,而锤揲的核心活儿,始终由老石亲自把控。每一片金箔都凝聚着大家的心血,部落里的妇人每天都会送来热腾腾的饭菜和水,让他们能安心干活。经过四天四夜的奋战,八块薄如蝉翼的金片终于全部锻打完成,整齐地摆放在陶盘里,像八片金色的叶子,在阳光下闪闪发光。
四、精雕细琢,还原神蛙真容
锻好金片只是第一步,接下来还要按照金蛙的模样进行切割和錾刻,这更是考验真功夫的细活儿。老石把巫祝画在兽皮上的蛙形轮廓铺在铸器台上,又把那枚蛙形印记放在旁边,随时比对。
“你们看好了,神蛙的头部要圆润,四肢要舒展,腹部要饱满,背上的纹路要细密均匀,一点都不能错。”老石拿起一把细石刀,这把石刀是他用坚硬的燧石打磨而成的,刀刃锋利无比,比头发丝还要细。
他先拿着细石刀,沿着兽皮上的轮廓,在金片上轻轻划出痕迹。这一步要格外小心,金箔太薄,稍微用力就会划破。老石屏住呼吸,手腕稳如泰山,一点点勾勒出神蛙的外形。小石在一旁端着陶碗,碗里装着清水,时不时用干净的兽皮蘸着水,擦拭金片上的痕迹,保持金片的洁净。
切割完成后,就是最复杂的錾刻纹路。神蛙背上的纹路细密而有规律,每一道都要深浅一致、长短均匀。老石拿出特制的錾刻工具,这是用兽骨磨成的细针,一端尖锐,一端圆润。他左手按住金片,右手拿着錾针,用小铁锤轻轻敲击。
“笃!笃!笃!”敲击声比之前锤揲时轻柔了许多,却同样充满了节奏感。老石的眼睛紧紧盯着金片,每敲一下,都精准地落在纹路的位置。有时候,一个细小的纹路就要敲打几十下,稍有不慎,之前的功夫就全白费了。
族人们都不敢靠近,只是远远地看着。巫祝站在一旁,嘴里念念有词,像是在为老石祈福,又像是在和神蛙神沟通。柏望也守在旁边,他知道,这每一刀、每一锤,都关系着部落的未来。
有一次,老石在錾刻一只蛙腿的纹路时,手稍微抖了一下,錾针在金片上留下了一道浅浅的划痕。他皱了皱眉,拿起细石刀,小心翼翼地打磨,花了足足半个时辰,才把那道划痕修复好。“铸器容不得半点马虎,这是要献给神蛙神,用来拯救部落的灵器,必须完美无缺。”老石对着大家说道。
就这样,老石每天只休息三四个时辰,其余时间都在专注地錾刻。他的眼睛布满了血丝,手指也因为长时间握着工具而变得僵硬,但他始终没有放弃。阿木和小石轮流给他按摩手臂,缓解疲劳。经过七天七夜的精雕细琢,八枚蛙形金箔终于全部完成。
每一枚金箔上的神蛙都栩栩如生,圆润的头部、舒展的四肢、饱满的腹部,背上的细密纹路清晰可辨,仿佛下一秒就要从金箔上跳下来。八枚金箔大小一致,形态相同,放在一起,气势十足。
五、巫祝祈福,金箔焕发灵光
金箔铸造完成的当天下午,部落举行了隆重的祈福仪式。仪式就设在育灵泉旁,虽然泉眼依旧干涸,黑气还在悠悠冒出,但族人们的脸上都充满了期待。
巫祝换上了部落里最隆重的祭祀服饰,衣裳上缝着五彩的羽毛,头上戴着用兽骨和玉石做成的头饰。他手里握着那根传承了数百年的兽骨法杖,站在祭台中央。八枚蛙形金箔被整齐地摆放在祭台上,沐浴在阳光下。
柏望和老石等人站在祭台一侧,族人们则围成一个圆圈,静静地等候。巫祝先是点燃了三炷用香草做成的香,插在祭台前方的泥土里,袅袅青烟升起,带着淡淡的香气,弥漫在育灵泉上空。
接着,巫祝举起兽骨法杖,高声吟唱起来。那是部落里最古老的祈福咒语,歌词晦涩难懂,却充满了力量。“天地玄黄,生机未央,金蛙赐福,灵气绵长……驱散邪祟,泉涌四方,部落兴旺,福寿无疆……”
巫祝的声音苍老而悠远,回荡在育灵泉周围。随着咒语声响起,奇怪的事情发生了。祭台上的蛙形印记突然焕发出强烈的金光,紧接着,八枚蛙形金箔也开始慢慢发光。一开始只是淡淡的微光,随着巫祝吟唱的节奏加快,金光越来越盛,最后变得耀眼夺目。
族人们都惊呆了,纷纷往后退了几步,仰着头看着这神奇的一幕。八枚金箔的金光汇聚在一起,形成了一道金色的光幕,笼罩着整个祭台。育灵泉上空的黑气似乎受到了惊吓,开始慢慢退缩,不再像之前那样嚣张地冒着。
巫祝继续吟唱着,他的声音越来越洪亮,最后几乎是吼出来的。当咒语唱到最后一句时,八枚金箔突然齐齐飞起,在空中盘旋了一圈,然后稳稳地落在祭台上,金光也渐渐柔和下来,但依旧散发着温润的光芒。
巫祝放下法杖,气喘吁吁地对柏望说:“首领,神蛙神已经认可了这八枚金箔,它们已经成为了真正的灵器,可以带去育灵泉了!”柏望大喜过望,连忙走上前,小心翼翼地将八枚金箔收好,放在一个特制的玉盒里。族人们再次欢呼起来,育灵泉复苏的日子,终于近了。
六、金箔镇泉,灵气驱散黑气
祈福仪式结束后的第二天,柏望带领巫祝、老石等核心族人,捧着装有蛙形金箔的玉盒,再次来到育灵泉边。这天的天气格外好,晴空万里,阳光明媚,仿佛连老天都在为部落祈福。
育灵泉的景象和之前相比,并没有太大变化,干涸的河床,发黑的淤泥,泉眼的裂缝处还在冒着淡淡的黑气。但族人们的心态已经完全不同了,他们不再沮丧,而是充满了信心,每个人的眼神都紧紧盯着柏望手中的玉盒。
柏望走到泉眼的核心位置,小心翼翼地打开玉盒。八枚蛙形金箔躺在里面,在阳光下散发着柔和的金光。他按照金蛙神的嘱托,先拿起其中一枚最大、纹路最清晰的金箔,轻轻放在泉眼最中心的裂缝处。金箔一接触到地面,就像是生了根一样,稳稳地贴在那里,金光顺着裂缝慢慢渗透进去。
接着,柏望又拿起其余七枚金箔,围绕着泉眼,按照北斗七星的方位依次摆放。每放好一枚,金箔都会发出一阵轻微的嗡鸣,与中心的金箔遥相呼应。很快,八枚金箔就形成了一个完整的圆圈,将泉眼牢牢包围在中间。
“巫祝,可以开始了。”柏望退到一旁,对着巫祝点了点头。
巫祝走上前,再次举起兽骨法杖,闭上眼睛,深吸一口气,然后高声吟唱起来。和上次祈福不同,这次的咒语更加急促,更加有力,充满了驱散邪祟的坚定。“金蛙显灵,金光万丈,驱散枯灵,还我泉汤……”
随着咒语声响起,八枚蛙形金箔同时爆发出强烈的金光。中心那枚金箔的金光最先变得粗壮,像一根金色的光柱,直直地射入泉眼的裂缝中。周围七枚金箔的金光也纷纷汇聚过来,与中心的光柱融合在一起,形成了一道更加粗大、更加耀眼的金色光柱,直指泉眼深处。
育灵泉上空的黑气像是遇到了克星,开始疯狂地扭动、退缩。黑气与金光接触的地方,发出“滋滋”的声响,黑气一点点被消融,化作一缕缕青烟,消散在空气中。族人们看得目不转睛,脸上满是震惊和喜悦。
金光持续照射着泉眼,裂缝在金光的滋养下,一点点地愈合。原本干涸的河床开始变得湿润,发黑的淤泥渐渐褪去黑色,露出了下面的青石板。突然,“咕嘟”一声,泉眼深处传来一阵轻微的声响。紧接着,一股清澈的泉水从泉眼慢慢涌了出来,先是细细的一股,然后越来越粗,越来越大。
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