灯还亮着，烛芯爆了个花。
萧玄合上笔记，手指停在“林德”两个字上。窗外更鼓敲了三声，他吹灭蜡烛，屋里顿时黑了。他没睡，靠在椅背上闭眼养神，脑子里过着明天见林德的说辞。
第二天一早，药庐门口已经聚了不少人。
药脉弟子抬出三口箱子，当众打开，里面是发霉的药材。药脉首座拄着拐杖站出来，声音沙哑：“这批货三个月前就坏了，按祖规必须烧掉。现在库存紧张，只能优先供给核心弟子。”
毒脉那边立刻有人喊话：“你们早不烧晚不烧，偏偏这时候拿出来？谁知道是不是真的坏了！”
药脉弟子冷笑：“你不信可以闻。”
两人差点动手，护脉张老夫人赶来，一巴掌拍在桌上：“吵什么！病人等着用药，你们倒在这儿演对台戏？”
诊脉老者也皱眉：“限供三成，伤寒症的方子都凑不齐，怎么救人？”
场面僵住。
萧玄从人群后走出来，穿的还是粗布衣，脸上改过的模样没变。他走到箱子前蹲下，抓了一把药材看了看，又翻了翻底下的登记册。
“这三株断肠草能用。”他说，“根部有紫纹，毒性可控。”
药脉首座眯眼看他：“你又是谁？”
“玄机子，游方医者。”他抬头，“昨天我分过一批草，张老夫人在场。”
张老夫人点头：“这人懂药。”
药脉首座哼了一声，没再说话。
萧玄站起身，对四脉代表说：“药材不能光看表面。账目和实物对不上，问题就出在这里。我可以查三天，把各库存量核一遍，有问题当场指出。”
毒脉首座盯着他：“你为谁做事？”
“只为治病。”萧玄说，“死人不会分你是哪一脉。”
诊脉老者开口：“让他查。”
张老夫人也说：“查清楚总比瞎猜强。”
药脉首座沉默片刻，终于点头：“可以。但不准动原始账本，只能抄录。”
“行。”萧玄答应。
当天下午，他先去了药脉仓库。
管事递来一本册子，封皮写着“出入明细”。萧玄翻开看了几页，发现三月前有一批雪莲、龙骨草登记为“霉变销毁”，但没有焚烧记录，也没有监销人签字。
他问：“这些东西真烧了？”
管事支吾：“上面让处理的，我们照办。”
“烧在哪？”
“后山灰坑。”
萧玄记下，又去实地查看。后山灰坑干干净净，连一点灰烬都没有。
他转身去了毒脉库。
这里的账目倒是齐全，但他发现剧毒类药材数量超标。比如七步蛇毒，标准配额是十瓶，实际存了二十三瓶。问起用途，弟子说是“研究新毒”。
萧玄没多说，继续走。
第三天中午，他去了护脉药房，正碰上慕容枫在给伤员换药。
“你还在查？”慕容枫低声问。
“快完了。”萧玄说，“药脉的问题最大，但动手的人不是首座。”
“那是谁？”
“文书林德。”萧玄看着他，“所有异常记录都经他手，别人只要盖章就行。”
慕容枫皱眉：“林德？他只是个抄写员，没权做决定。”
“但他能改记录。”萧玄说，“谁签字谁负责，可谁会去核对每一笔？”
慕容枫沉默。
萧玄问：“你师父闭关前，有没有提过药材监管的事？”
“提过。”慕容枫说，“她说最近有人私运药材出谷，要严查。但命令只传到四脉首座，具体执行……”
“落到下面人手里。”萧玄接话，“林德正好管这个。”
慕容枫抬头：“你想怎么办？”
“明天找他聊聊。”萧玄说，“就说我请教文书流程，顺便看看他反应。”
慕容枫犹豫：“你要小心。林德背后可能有人。”
“我知道。”萧玄点头，“你别露面，有事我会传信。”
说完他就走了。
傍晚，萧玄回到客院，把这几天抄的账本摊开。纸上画了条线，连着药脉首座、林德，还有两个外门执事。他在林德名字上画了个圈。
这时门外有动静。
他收起纸笔，开门一看，是苏挽月身边的侍女。
“小姐请你去一趟。”
萧玄跟着去了。
苏挽月坐在窗边，脸色比前两天好些。她让侍女退下，等门关上才开口：“听说你在查药材的事。”
“嗯。”萧玄坐到对面，“快查到了。”
“林德？”她问。
萧玄一怔：“你知道他？”
“他是我娘以前的书童。”苏挽月说，“后来被调去药脉做文书。我娘死后，他就再也不提旧事。”
萧玄眼神一凝：“那他对谷中秘辛知道多少？”
“不少。”她低头，“我娘留下的银锁，本来有一对。另一把，可能在他手里。”
萧玄想起自己包袱里那枚透骨针，针尾刻着“苏”字。他没说话。
“你要见他，得想办法让他开口。”苏挽月说，“他很谨慎，不会轻易认旧主。”
“我明天去找他。”萧玄说，“就说我需要补全一份药录，得他帮忙查档。”
“可以。”她点头，“但别提我。他若知道你还记得冷宫的事，可能会怕。”
萧玄站起身：“你好好休息。等这事了结，我们再进毒瘴林。”
她没拦他。
走到门口时，她忽然说：“萧玄。”
他停下。
“如果他不肯说……”
“那就逼他。”萧玄回头，“我不再等人把刀架到脖子上才动手。”
她没再说话。
第四天清晨，萧玄去了药脉文书房。
林德正在抄写药单，五十岁上下，瘦脸，手指修长。听见脚步声抬头，见是个陌生游医，语气冷淡：“有事？”
“我是玄机子。”萧玄拱手，“这两天在核账，有几个地方看不懂，想请教你。”
林德放下笔：“说。”
“三月前那批雪莲，登记为霉变销毁，可我没在灰坑找到痕迹。”萧玄拿出抄本，“是你经手的？”
林德眼神一闪：“是上面让写的，我只是照录。”
“谁让你写的？”
“首座大人。”林德低头继续抄，“我不管原因，只管记。”
萧玄盯着他：“那你记不记得，我娘贵妃去世那年，药脉有没有出过一批九转还魂丹？”
林德手一抖，笔尖在纸上划出一道长痕。
他慢慢抬头：“你……是谁？”
萧玄没回答，只从袖中取出一枚银针，放在桌上。
针尾刻着“苏”字。
林德盯着那枚针，脸色变了。他张了张嘴，像是想说什么，又闭上了。
萧玄往前一步：“你当年在冷宫外递过药，对吧？我母妃最后吃的那碗参汤，是你送的。”
林德猛地站起来，椅子倒地。
“你别乱说！”他声音发颤，“我不知道什么参汤！我就是个抄书的！”
萧玄没动：“你怕什么？我只是问药。”
“我没有……”林德后退两步，撞到柜子，“你要干什么？”
“我想知道真相。”萧玄声音低下去，“谁毁了赤阳花？谁在压我的药？谁在害苏挽月？”
林德喘着气，额头冒汗。
“我不知道……我真的不知道……”他摇头，“你走，你快走！”
萧玄没逼他，拿起银针收回袖中。
“我会再来。”他说，“下次，我带她一起来。”
说完转身出门。
林德站在原地，手扶着柜子，整个人都在抖。
萧玄走出文书房，阳光照在脸上。他摸了摸怀里的铜牌，又放回去。指尖滑过腰间的墨玉螭龙佩，玉面冰凉。
他往客院走，路上碰到几个弟子在议论。
“听说药脉又要封一批药。”
“这次连止血散都限了。”
萧玄没停步。
回到屋里，他把今天的话记在纸上。林德的反应，那道划破的墨迹，还有他躲闪的眼神。
他写下三个字：
怕了。
然后他从包袱里取出一块布，包好青铜司南。外面传来脚步声，越来越近。
他抬头看向门口。
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