狗吠声与人声如同无形的鞭子，抽打着寂静的夜色，越来越近。
北辰强撑着树干试图站起，但失血过多的身体背叛了他的意志，一阵剧烈的眩晕袭来，让他眼前发黑，身形再次踉跄。
就在这时，一只纤细却异常有力的手抓住了他未受伤的右臂。
“别动，跟我走。”
沈星澜的声音依旧冷静，没有丝毫慌乱，仿佛远处逼近的不是索命追兵，而是寻常的访客。她没有询问，没有解释，语气里带着一种不容置疑的决断。
时间不容浪费。北辰几乎是凭借本能，压下了所有疑问和抗拒，将部分体重倚靠在她身上。此刻，这个神秘的少女是他唯一的生机。
沈星澜架住他，目光如电，迅速扫视四周。白日在山中探查的记忆如同清晰的画卷在脑中展开。她没有选择来时的路，也没有盲目地向深山更深处逃窜，而是折向一侧看似无路的陡坡。
“忍着点。”
她低语一声，架着北辰，脚步灵动而精准地踩在陡坡上几处不起眼的凸起和岩石缝隙间，身形几个起落，便迅速离开了那片弥漫着浓重血腥气的空地。
她的动作敏捷得不像搀扶着一个重伤的成年男子，倒像是携着一片羽毛。
北辰心中再次震惊。这少女对地形的熟悉程度，以及在这种情况下的移动能力，简直匪夷所思。
他能感觉到，她并非全靠力气，更多的是运用了一种巧妙的发力技巧和对他身体重心的精准引导。
身后，追兵的声音似乎更近了些，甚至能隐约听到他们用某种晦涩的语言低声交流。
沈星澜充耳不闻，她的全部精神都集中在感知环境和路线上。她专挑积雪较薄、不易留下脚印的岩石地带，或是逆风方向，以最大限度掩盖气味和踪迹。她甚至顺手扯过几段带着浓郁气味的松枝，快速拂过他们经过的地面。
七拐八绕，穿过一片密集的、挂着冰凌的灌木丛，眼前赫然出现一个被枯藤和积雪半掩着的狭窄裂缝，若非刻意寻找，绝难发现。
“进去。”沈星澜松开他，示意裂缝。
北辰没有犹豫，侧身挤了进去。裂缝后是一个仅容两三人藏身的小小石穴，里面干燥阴冷，但好歹能遮蔽风雪，更重要的是，极其隐蔽。
沈星澜并未立刻进入，她快速清理了洞口他们留下的痕迹，又将那几段松枝巧妙地卡在裂缝上方，既能进一步遮蔽入口，又能利用松脂气味干扰可能的猎犬。
做完这一切，她才闪身进入洞穴。
黑暗中，两人靠得极近，能清晰地听到彼此压抑的呼吸声。洞穴狭小，空气中弥漫着北辰身上浓重的血腥味，以及沈星澜带来的、一丝若有若无的草木清气。
外面，追兵的声音已经到了他们刚才停留的空地附近。狗吠声变得焦躁，显然发现了野猪的尸体和血迹。
“血迹到这里断了！”
“分头找！他受了重伤，跑不远！”
杂乱的脚步声和呼喝声在洞外不远处响起，甚至能听到有人用枪托拨弄灌木丛的声响。
北辰的身体瞬间绷紧，右手再次无声地按在了枪柄上，眼神锐利如鹰，如同陷入绝境的野兽，准备着最后的搏杀。
沈星澜却抬手，轻轻按在了他持枪的手腕上。
她的手微凉，力道不大，却带着一种奇异的安抚和绝对的自信。她对他摇了摇头，用口型无声地说：“信我。”
她的眼神在黑暗中依然明亮，没有丝毫畏惧，只有一种洞悉一切的平静。
那一刻，北辰躁动嗜血的心，竟奇迹般地安定了几分。他看着她，缓缓松开了扣紧扳机的手指。
洞外的搜索持续了片刻。那些人显然被现场的状况搞糊涂了——野猪的尸体，打斗的痕迹，中断的血迹……他们低声争论着，最终，脚步声开始向其他方向扩散，逐渐远去。
危机暂时解除。
紧绷的神经骤然松弛，强烈的疲惫和眩晕感再次席卷而来，北辰靠着冰冷的石壁，重重喘息着，额头上全是冷汗。
沈星澜默默地从怀中（空间）取出一个不大的水囊，里面装着兑了少量灵泉的清水，又拿出一些捣好的止血草药。
“水。草药外敷。”她言简意赅地将东西塞到他完好的右手中。
北辰接过水囊，没有立刻喝，而是深深看了她一眼。黑暗中，他看不清她的面容，却能感受到那份超乎年龄的沉稳与神秘。
“为什么救我？”他的声音因失血和疲惫而沙哑低沉。
沈星澜没有回答这个问题，她站起身，拍了拍沾上的尘土，动作自然得像只是完成了一件寻常小事。
“天亮前，我会再来。”
说完，她不再停留，如同来时一样，悄无声息地挤出裂缝，身影迅速消失在浓稠的夜色与山林之中，没有回头。
北辰靠在石壁上，握着那冰凉的水囊和带着清苦药香的草药，目光穿透狭窄的洞口，望向她消失的方向，深邃的眸子里，充满了前所未有的探究与一丝连他自己都未曾察觉的、复杂难明的情绪。
远处，山林似乎重归寂静。
但他们都清楚，追兵并未远去，危机，只是暂时潜伏。
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