刘莉与傅景宸的关系明朗化后，两人相处愈发自然从容。他们依旧在食堂同桌吃饭，在图书馆探讨技术，下班后偶尔并肩在厂区散步，坦然接受着同事们或祝福或好奇的目光。流言虽未完全止息，但因当事人的坦荡，渐渐也失去了滋生的土壤。
然而，平静的水面下，新的涟漪正在生成。
这天下午，刘莉正在技术科办公室整理技术中心筹备所需的设备清单，门口传来两声清脆的敲门声。她抬头，看见一个穿着整洁中山装、梳着标准干部发型的高个子年轻男人站在门口，脸上带着恰到好处的微笑。
“刘莉同志在吗？我是宣传科的赵卫国。”他声音洪亮，语气热情。
刘莉对赵卫国有印象。厂党委书记的独子，高中毕业后没下乡，直接进了厂宣传科当干事，写得一手好文章，厂报上经常能看到他的署名，是厂里有名的“笔杆子”，也是不少女青年私下讨论的对象。只是两人之前工作上并无交集。
“赵干事，请进。”刘莉站起身，客气地招呼。
赵卫国步履从容地走进来，目光快速扫过办公室，最后落在刘莉身上，笑容更盛了几分：“没打扰你工作吧？刘莉同志，你前段时间在部里项目组立了大功，为咱们厂争了光，我们宣传科准备写一篇详细的报道，刊登在下一期厂报上，顺便向市里的工人报投稿。今天过来，是想跟你约个时间，做个专访，深入了解一些细节。”
他说话条理清晰，姿态得体，带着宣传干部特有的亲和力。
“这是好事，应该的。”刘莉点点头，能为厂里宣传，她自然配合，“赵干事你看什么时候方便？”
“那就明天上午怎么样？不会占用你太多时间。”赵卫国立刻接话，效率很高。
“行，明天上午我应该在技术科。”
“好，那就说定了。”赵卫国达成目的，却并未立刻离开，而是话锋一转，目光落在刘莉桌上摊开的设备清单上，语气带着恰到好处的好奇与恭维，“刘莉同志这是在忙技术中心的事？真是能者多劳啊。听说这个构想也是你提出来的？了不起！咱们厂就是需要你这样有想法、有闯劲的年轻同志。”
他的夸奖听起来很真诚，但过于密集，让习惯了一板一眼讨论技术的刘莉略微有些不适应，只是礼貌地笑了笑：“都是集体的智慧，厂领导支持。”
“过度的谦虚就是骄傲了嘛。”赵卫国朗声一笑，显得爽朗又随和，“那就不打扰你了，刘莉同志，我们明天见。”
送走赵卫国，刘莉并未将这个小插曲放在心上，只当是一次正常的工作接洽。
然而，从第二天上午的专访开始，赵卫国出现在她视线范围内的频率，明显高了起来。
专访时，他不仅详细记录了技术细节，还不时穿插几句对刘莉个人能力和奋斗精神的赞叹。专访结束后，他隔三差五便会以“核对稿件细节”、“补充材料”或者“了解技术中心最新进展，便于后续报道”为由，来技术科办公室找刘莉。
有时是送登载了报道的厂报过来，特意指出表扬她的段落；有时是借几本在他看来“高深”的技术书籍，说是要学习充电，顺便请教她一两个浅显的问题；有时甚至只是在食堂“偶遇”，然后很自然地端着饭盒加入她和傅景宸的餐桌，谈笑风生，话题从厂里新闻到时政要闻，显得见识广博，善于交际。
与傅景宸沉浸在技术世界里的沉静内敛不同，赵卫国的热情是外放的，是符合这个时代对“积极上进青年”标准模板的——工作体面，家庭背景好，本人善于言辞，处事活络，懂得如何恰到好处地展现自己和关心他人。
几次三番下来，不仅刘莉感觉到了异样，连技术科的其他同事，以及常常和刘莉在一起的傅景宸，都隐约察觉到了赵卫国那超出正常工作范畴的“热情”。
一种新的、微妙的关注，再次悄然围绕在刘莉身边。只是这一次，目光的来源和性质，与之前孙鹏之流的恶意诋毁截然不同，却同样让她感到些许困扰。她意识到，这位厂党委书记的儿子，宣传科的笔杆子，似乎对她产生了一些超出同志情谊的特殊兴趣。
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