冷锋的目光锐利如刀,带着审视与一丝不易察觉的质疑,似乎在衡量程凡的实力是否值得他并肩作战。
灰鼠则是一脸好奇,上下打量着程凡,尤其在程凡看似正常的左臂和握着断剑的右手上多看了几眼,嘴角带着若有若无的笑意。
白芷的目光最为平静,只是淡淡地扫过程凡,微微颔首示意,便不再关注。
“这位是程凡,此次行动的特邀顾问,对裂魂渊内部情况最为了解。”陆巡使言简意赅地介绍。
“明日行动,一切听我号令,但关于路径选择与内部风险判断,需多参考程凡的意见。”
铁锋眉头微不可察地皱了一下,但没有出声。
灰鼠则是笑嘻嘻地拱了拱手。“程顾问,多多关照啊,听说你从裂魂渊深处溜达了一圈还能回来,厉害厉害!”
白芷依旧沉默。
程凡能感觉到这个小队内部并不简单。
铁锋显然更信服实力,对自己这个空降的顾问抱有疑虑。
灰鼠看似热情,实则滑头,需要提防。
白芷则完全看不透。
“互相照应。”程凡平静回礼,不卑不亢。
而陆巡使对队员们的反应早有预料,也不多言,开始布置任务。
“明日辰时,在城西断魂桥集合,与巡夜司的人汇合。名义上,此次联合探查由城隍庙一位执事主持,我等皆需听从调遣。但实际进入裂魂渊后,见机行事。”
“冷锋,你负责正面迎敌,保护白芷。”
“灰鼠,前方探路,规避规则陷阱。”
“白芷,确保队伍状态,及时治疗。”
“程凡,你跟我一起,负责决策参考,同时……”陆巡使看了程凡一眼,意有所指。
“留意特殊情况。”
“是!”铁锋、灰鼠、白芷齐声应道。
程凡也点了点头。
就在这时,程凡魂体深处的追魂印,毫无征兆地再次灼热起来,这一次的冲击远比之前任何一次都要猛烈。
“呃啊!”程凡猝不及防,发出一声痛哼,魂体表面紫黑色纹路剧烈闪烁,那层虚无屏障剧烈震荡,仿佛随时可能破碎。
一股狂暴阴冷的意念顺着烙印强行穿透而来,带着夏侯桀滔天的怒意与杀机。
“怎么回事?!”冷锋瞬间握住了刀柄,目光如电锁定程凡。
灰鼠吓了一跳,猛地后退一步,手中铜钱差点掉落。
白芷也终于动容,上前一步,指尖泛起柔和的白光,似乎想探查程凡的状况。
陆巡使脸色一沉,瞬间出手,一掌按在程凡后心,精纯浩大的魂力涌入,帮助他稳固屏障,对抗那股冲击。
“是追魂印!夏侯桀在强行冲击!”陆巡使冷声道。
“他感应到程凡离开了完全屏蔽的密室,定位更清晰了!”
程凡咬紧牙关,全力运转《敛机卷》,玄玑战意暖流与左臂虚无之力同时激发,配合陆巡使的魂力,死死守住灵台,将那狂暴的冲击一点点压了回去。
紫黑色纹路渐渐隐没,但那灼热的刺痛感依旧残留。
石厅内一片寂静。
冷锋看着程凡,眼中的质疑更深,甚至带上了一丝警惕,带着这么一个明显的信标进入裂魂渊,无异于黑夜中的明灯。
灰鼠咂了咂嘴,嘀咕道。“好家伙,这还没出发呢,就被盯得这么死……”
白芷收回手,眉头微蹙,轻声道。“他的魂体状态,不宜过度动用力量,需静养。”
程凡喘息着站直身体,脸色有些苍白,但眼神依旧冷静。“我无事。这追魂印,或许也能成为我们反向定位夏侯桀一方人员的工具。”
陆巡使看了他一眼,点了点头。“你能想到这一层,很好。但前提是,你能控制住它,而不是被它控制。今晚好好休息,明日,才是真正的开始。”
深夜,程凡被安排在一间新的静室中休息。
他无法入睡,盘膝坐在石床上,仔细擦拭着手中的玄玑断剑。
剑身的锈迹在昏暗的光线下显得更加古朴,那一点微弱的金光内敛其中,只有在他魂力注入时才会微微亮起。
明日再入裂魂渊,心境与初次被迫闯入时已是天壤之别。
那时的他,是挣扎求存的蝼蚁,茫然无知。
而今,他带着明确的目标,卷入两大势力的博弈,自身更是背负着追魂印,成为风暴的焦点。
风险毋庸置疑。
巡夜司的人绝不会放过他,裂魂渊本身的凶险不会减少,那被蚀化的守门人更是巨大的变数。
宇文冮的算计虽深,但能否如愿,犹未可知。
但他心中并无太多恐惧,反而有种隐隐的兴奋与期待。
绝境方能激发潜能,危机之中才藏匿机缘。
玄玑战将的传承、左臂的异变、对《敛机卷》更深的理解,都是他挣扎求存的资本。
他需要力量,需要更快地变强。
而裂魂渊,这个危机四伏的绝地,或许正是他最佳的磨刀石。
他再次内视魂体,追魂印在虚无屏障的包裹下暂时沉寂,但那种如芒在背的感觉始终存在。
左臂的混沌区域依旧死寂,但他能感觉到,其中似乎有某种东西正在缓慢地孕育、重组。
“无论如何,必须活下去。”程凡握紧了断剑,目光坚定。
与此同时,巡夜司某处阴森大殿内。
夏侯桀高踞首位,周身黑红色的煞气翻涌,如同实质。
下方,数名气息强横的巡夜司将领躬身而立。
“明日,联合探查队进入裂魂渊。”夏侯桀的声音冰冷刺骨,带着毫不掩饰的杀意。
“那个叫程凡的小虫子,也会去。他身上的追魂印,就是灯塔。”
“将军,巡游司必然有所防备,那宇文冮诡计多端……”一名将领谨慎开口。
“防备?”夏侯桀狞笑一声。
“在绝对的实力面前,任何计谋都是徒劳!裂魂渊深处的东西,本将军志在必得!至于那只小虫子……我要他活着带到我面前,我要亲手抽出他的魂魄,炼入魂灯,让他永世哀嚎!”
他顿了顿,目光扫过下方。“影刃会混在队伍里,他知道该怎么做。必要时,可以动用那个……不惜一切代价,抓住程凡,探明封印节点!”
“是!”众将领凛然应命。
“宇文冮……你想借刀杀人?本将军就让你看看,谁才是那把最锋利的刀!”夏侯桀眼中红芒大盛,整个大殿的温度骤然降至冰点。
永夜鬼城的夜空,永远笼罩在一片昏沉与压抑之中。
无形的暗流在城市的各个角落涌动,各方势力的目光,都聚焦在了城西那座通往绝地的断魂桥上。
山雨欲来,风满楼。
明日,裂魂渊将再起波澜。
而程凡这把尚未完全开锋的刀,已被掷入了这汹涌的暗流之中,是就此折断,还是破浪而出,一切还尚未可知。
辰时将至,永夜鬼城那永恒昏沉的天色并无丝毫变化,唯有空气中弥漫的阴气似乎更加浓重了几分。
城西,断魂桥。
这是一座横跨在无尽深渊之上的巨大石桥,桥身斑驳,布满刀劈斧凿与不明爪痕的印记,散发着古老而惨烈的气息。
桥下是翻滚不休的灰黑色雾霭,深不见底,偶尔有凄厉的嘶吼与诡异的低语从深渊中传来,摄人心魄。
此地已是鬼城边缘,再往前,便是被蚀界力量严重侵蚀、规则混乱的绝地——裂魂渊的入口之一。
程凡跟随陆巡使以及冷锋、灰鼠、白芷三人,准时抵达桥头。
巡游司一行人的出现,立刻吸引了早已等候在此的众多目光。
桥头空地上,已然聚集了二三十人,泾渭分明地站成三拨。
人数最多的一拨,统一身着巡夜司的玄黑色制式铠甲,气息森然,煞气腾腾,为首的是一名面容阴鸷、眼神锐利如鹰隼的中年将领,其气息浑厚,竟不在陆巡使之下。
他身后站着七八名精锐,个个眼神不善,尤其是在看到程凡时,毫不掩饰那股冰冷的杀意。
程凡魂体内的追魂印隐隐传来一丝感应,指向那名阴鸷将领身后的一个笼罩在宽大黑袍中、气息几乎完全内敛的身影。
另一拨人数量较少,只有四五位,身着城隍庙的青色官袍,为首者是一名面白无须、眼神带着几分官僚式圆滑的中年执事,正是此次名义上的行动主持者,姓王。
而他身后几人气息平和,更偏向于文职与协调,显然并非战斗主力。
第三拨则是一些零散的修士,衣着各异,气息驳杂,眼神中带着警惕与贪婪。
他们是听闻联合探查行动后,通过各种关系加入,意图在裂魂渊中寻找机缘的散修或小势力成员,属于不确定因素。
当程凡现身时,几乎所有的目光瞬间聚焦在他身上。
好奇、审视、忌惮、以及毫不掩饰的敌意,如实质般压来。
尤其是巡夜司那边,道道目光冰冷如刀,仿佛要将他剥皮拆骨。
“陆巡使,你们来了。”王执事见到陆巡使,脸上堆起公式化的笑容,上前招呼,目光却在程凡身上扫了一眼,带着一丝探究。
“王执事,久等了。”陆巡使面无表情地回礼。
那名巡夜司的阴鸷将领冷哼一声,声如金铁交击。“陆川,你们巡游司真是好大的架子,让这么多人等候。还有,这小子……”
他目光如刀锋般刮过程凡。“就是那个杀害我巡夜司巡尉赵德明的凶徒程凡?你们竟敢带他前来,是何用意!”
气氛瞬间紧绷。
陆巡使——陆川,目光平静地迎向那阴鸷将领。
“夏侯将军麾下,鹰扬尉尉官,韩刹。程凡乃我巡游司特邀顾问,对裂魂渊内部情况知之甚详,此行不可或缺。至于赵德明之死,真相如何,尚未定论,岂容你巡夜司一面之词定罪?”
“强词夺理!”韩刹怒极反笑,“他身上的追魂印便是铁证!此等凶徒,必须交由我巡夜司处置!”
“好了好了,两位稍安勿躁。”王执事连忙打圆场,站在两人中间。
“此行乃城隍庙下令,联合探查,以清剿外侧生物、评估隐患为重。私人恩怨,暂且放下,一切等出了裂魂渊再议,如何?”
他话语虽带着劝和,但隐隐偏袒巡游司的态度明显,毕竟宇文冮在城隍面前争取到了主导权。
韩刹脸色阴沉,狠狠瞪了程凡一眼,不再言语,但那杀意丝毫不减。
他身后的黑袍人影微微抬头,兜帽下的阴影似乎扫过程凡,让程凡脊背莫名一寒。
程凡始终面色平静,对于韩刹的指责和杀意恍若未闻,只是默默感受着在场众人的气息,尤其是巡夜司那边,除了韩刹和那个黑袍人,还有几人也给他不弱的感觉。
他握了握手中的断剑,又摸了摸怀中的匿踪珠和遁符,心中稍定。
“既然人到齐了,那便出发吧。”王执事清了清嗓子,提高声音。
“诸位,裂魂渊内凶险万分,蚀气弥漫,规则诡异,更有强大灵异潜伏。进入之后,务必听从号令,谨慎行事,若有私自行动者,生死自负!”
说完,他当先一步,走向那仿佛巨兽之口的断魂桥另一端。
巡夜司的人在韩刹带领下紧随其后,那黑袍人融入队伍,几乎瞬间就失去了存在感。
散修们互相看了看,也陆续跟上。
“我们也走。”陆川低声道,示意巡游司小队跟上。
冷锋一言不发,默默调整了一下背后长刀的位置,走在最前。
灰鼠则眼睛乱转,打量着巡夜司那些人和散修,不知在盘算什么。
白芷依旧安静,跟在冷锋侧后方。
程凡与陆川并肩而行,踏上了断魂桥。
桥身冰冷坚硬,脚下是万丈深渊,灰雾翻涌,隐约可见其中扭曲的阴影。
一股无形的压力从四面八方袭来,带着侵蚀魂体的阴寒与混乱的低语,而这还仅仅是入口区域。
程凡能感觉到,魂体内的追魂印在这片环境中,似乎变得更加活跃,那股被窥视的感觉愈发清晰。
他知道,夏侯桀的目光,正透过这烙印,冷冷地注视着这里的一切。
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