林昭的刀尖又划进老槐树皮半寸,木屑簌簌落在苏晚沾着草屑的发顶。
三日前撤离北平时,他在每棵老槐上都刻下这样的痕迹——五道浅痕绕树成环,中间一道深竖,像极了雀爪扣住树干的模样。
昭哥哥,疼。苏晚趴在他背上,小手指轻轻碰了碰新刻的痕迹,树树会疼吗?
林昭反手摸了摸她后颈被汗浸湿的碎发,刀面在树皮上又压了压:等打完仗,咱们回来给树裹布。他声音轻得像掠过山梁的风,可眼底的光却烫得惊人——这些痕迹不是给树看的,是给那些在叛军铁蹄下挣扎的百姓,给藏在山林里的溃兵,给所有还在等唐军打回来的人。
阿岩的鹰哨突然在头顶炸响。
林昭抬头,那只毛色灰褐的猎鹰正掠过云层,翅尖沾着正午的阳光。
陈七攥着腰刀凑过来,眉峰拧成结:统领,这鹰每日响三次,生怕叛军不知道咱们往哪走?
要是史思明调个千人队来围——
围不住。林昭扯下衣角擦刀,刀尖上还凝着未干的树汁,薛景忠的巡犬每夜绕营三圈,闻见生人气就咬。
可咱们要他们怕的不是刀枪,是火。他指了指远处被焦烟熏黄的天空,北平仓的火能烧穿史思明的粮草,范阳的火就能烧穿他的胆。
陈七的喉结动了动,最终把到嘴边的咽了回去。
他太清楚林昭眼里这种光——睢阳城头被叛军云梯撞得摇晃时,张巡眼里也是这样的光;赵十三抱着断矛冲进火阵时,独眼里更是烧着这样的光。
三日后抵范阳外五十里,林昭蹲在土坡后,看着叛军营地的巡犬吐着舌头绕栅栏转圈。去把北平仓烧剩的焦粮全收来。他对阿岩说,研成粉,装风袋。
那玩意儿能顶啥用?阿岩挠头,却还是蹲下身扒拉草窠里的焦粮,焦糊味混着草腥气钻进鼻腔。
狗鼻子灵,林昭捏起一把焦粉,在指缝间筛落,可再灵的鼻子,也闻不出焦粮里混的艾草灰和野蒜汁。他抬手指了指上风处的山坳,你每十里撒一把,等夜风一起——
话音未落,叛军营地突然炸起一片犬吠。
林昭眯眼望去,二十多只巡犬正疯狂刨地,有的撞在栅栏上,有的对着空气狂叫,喉间发出撕心裂肺的呜咽。
统领!陈七从前面摸回来,脸上沾着泥,薛景忠派了三个队正查营,说闻到腐尸味,怕是唐军放毒。
现在营里乱成一锅粥,伙头军把饭锅都砸了!
林昭笑了,指节叩了叩腰间的火折子:该咱们的上场了。
陈七扮作逃奴时,脸上的疤是用锅底灰抹的。
他带着两个弟兄混进范阳城时,怀里的盐袋沉得像块铁——表面是粗盐,底下压着浸了松脂的火绒。
路过西市米铺时,他故意踉跄一步,盐袋地摔在青石板上。
哎哟!陈七弯下腰捡,眼角瞥见街角的叛军哨子往这边望,手在盐袋上重重一按。
等他捡起袋子时,几缕火绒已经缠在了米铺的竹帘上。
当夜,范阳城的火是从西市烧起来的。
林昭带着小队潜到城外草场时,火光正从城墙垛口窜出来,映得天上的云都红了。
他摸出腰间的蜜罐,往巡哨的草棚下倒了半罐,又泼了火油在干草堆上。
嗡嗡——
野蜂群从四面八方涌来,巡哨的叛军挥着刀乱砍,被蜂刺得满脸肿包。
林昭的火折子擦燃的瞬间,草场腾起一人多高的火墙,火舌卷着草叶往城墙方向蹿,和城里的火光连成一片。
史思明的震怒是在三日后传到林昭耳朵里的。
阿岩截了叛军的快马信,上面的字迹被朱砂圈得乱七八糟:范阳两夜连火,军械毁半,着即闭城清查,守将薛景忠、张九皋斩立决!
斩得好。林昭把信往火里一丢,火星子溅在苏晚的小手上,她地缩了缩,又立刻把被烫红的指尖塞进嘴里。
北撤途经赵十三牺牲的荒坡时,林昭的脚步突然顿住。
那座用土块堆的坟前,多了一堆新土,半截断刀插在土堆上——刀身刻着三道浅痕,正是火雀营的信标。
是附近的百姓。陈七蹲下身摸了摸断刀,刀面还带着晨露的凉,他们知道这里埋着烧粮仓的唐军。
林昭解下腰间的火鸽哨,放在唇边。
第一声哨音扬起时,苏晚突然从背囊里伸出手,小拳头攥得紧紧的,像要抓住什么。
第二声哨音拔高,她的手指微微张开,掌心躺着一片烧糊的布片——是赵十三独眼前的那方黑巾。
晚晚?林昭的声音哑了。
阿叔在笑。苏晚把布片贴在脸上,像那天在火里,他说这火烧到洛阳吗
林昭的喉结动了动,第三声哨音混着风散进荒草。
远处传来野鹰的长鸣,三只灰褐的影子从南方天际盘旋而下,落在阿岩的肩头。
它们回来了!阿岩惊喜地托起鹰爪上的竹管,前日放的信鹰!
林昭望着鹰翅上沾的尘土,突然抽出腰间的令旗。
新染的红绸上,火雀北翼四个墨字还带着松烟香:陈七,你带一队沿太行东麓南下。他把令旗塞进陈七手里,见草场就烧,见粮车就劫。
要让整个河北知道——
他的目光扫过队里二十七个还沾着焦灰的弟兄,扫过苏晚怀里那片黑巾,扫过远处未散的浓烟:火雀不止一羽。
黎明前的风卷着草籽掠过山梁,林昭率队南撤时,滹沱河的水声已经隐约可闻。
阿岩突然拽了拽他的衣角,指向河湾方向:统领,那边......有车轮子碾地的响。
林昭眯眼望过去,晨雾里影影绰绰有几顶青布篷,像极了叛军运粮车的模样。
他摸了摸腰间的短刀,刀锋在晨露里闪了闪:走,去看看。
苏晚趴在他背上打了个哈欠,小手指着河湾:昭哥哥,有雀爪爪。
林昭低头,见她指的是泥地上一串浅浅的蹄印——五道浅痕绕成环,中间一道深竖,和老槐树上的刻痕一模一样。
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