主帐里的炭盆烧得正旺,林昭却觉得后颈发凉。
李光弼掀开牛皮帘进来时,军靴上的雪渣子簌簌掉在毡毯上,像撒了把碎盐。
“坐。”节度使把军大衣甩在案几上,露出腰间那柄伴随他二十年的横刀。
刀鞘上的铜饰被摸得发亮,映着烛火,在帐顶投下一道细长的影子。
林昭没坐,他盯着李光弼从木匣里取出的黄绢。
那卷绢帛边缘泛着旧色,却用新线重新裱过,朱笔写的“敕”字还带着墨香。
“北使正使。”李光弼的手指按在绢上,“持节赴回纥,借兵平叛。”
帐外的风突然大了,烛火猛地晃了晃,把“借兵”两个字投在林昭脸上,忽明忽暗。
他想起三天前漳水河畔的焦土,想起崔乾佑最后那句“史思明还在范阳”——原来这道圣旨,早就在等他献俘的捷报。
“裴冕那伙人要议和。”李光弼突然压低声音,像怕帐外的雪听见,“用河北三州换史朝义首级。陛下虽压着没准,可若你借兵不成……”他叩了叩案上的军报,“朔方军的粮道就要被断,郭子仪的帅印,怕是要换人接。”
林昭的指甲掐进掌心。
他想起睢阳城头,张巡啃着树皮说“江南是大唐的粮”;想起突围时,老卒把最后半块饼塞进他怀里:“给南边的百姓留条活路”。
原来这盘棋,从睢阳到太原,从漳水到回纥,早被那些在长安暖阁里拨算盘的人算好了。
“苏晚如何?”他突然问。
李光弼的手顿了顿。
帐外传来更夫敲梆子的声音,“咚——”,像敲在人心口。
“昨夜难产。”节度使的声音轻得像雪,“母子平安。”他从袖中摸出个小瓷瓶,推到林昭面前,“但她咳血不止,老医说……是胎前积了寒,又受了惊。”
林昭的喉结动了动。
他想起三天前在战场摸过的那罐金疮膏,苏晚总说“新制的要趁热用”,原来那温度,是她捂着等他回来。
“此去万里风雪。”李光弼的目光扫过林昭腰间的地眼令,“你若死在异域,她抱着襁褓里的孩子,靠什么活?”
帐里静得能听见炭块爆裂的轻响。
林昭解下腰间的虎符,那枚青铜令牌在掌心焐了十年,此刻却冷得刺骨。
他把地眼令轻轻放在瓷瓶旁,金属碰着瓷器,发出清越的响。
“若我未归。”他的声音像被雪浸过,“这符归她执。”
出城那日,太原城楼上的雪还没化。
林昭牵着马走到吊桥中央,听见头顶传来婴儿的啼哭。
他抬头,看见苏晚裹着大红斗篷,站在箭楼下。
帷帽被风掀起一角,露出的脸白得像新下的雪,左眼角的朱砂痣却红得扎眼。
她没说话,只是举起手。
林昭看清她掌心的东西时,呼吸一滞——那是枚炭烧的陶哨,表面还留着烟火熏过的纹路。
十年前睢阳城破前夜,张巡站在瓮城上,把这样的陶哨塞进每个士兵手里:“若走散了,听见这调子,就往哨声最急的地方冲。”
苏晚把陶哨塞进他手里。
她的手指凉得像冰,林昭想握一握,却见她退后两步,用斗篷裹紧怀里的襁褓。
婴儿的哭声被风卷着,飘进林昭的耳朵里,像根细针,扎得眼眶发酸。
他翻身上马,听见段崇在身后喊:“断云队护送到三十里!”回头看时,那校尉正把三辆驴车赶过来,老马坐在最前面的车辕上,冲他挤眼睛:“地鼠走惯暗道,老驴认得明路——将军不嫌弃,我给您开道?”
林昭摸了摸陶哨,笑了。
这老驴夫,去年在太原地道里,就是他赶着驴车运火药,炸塌了叛军的攻城塔。
雁门关外的雪下得邪乎。
林昭的队伍走到山口时,雪片大得像掌,没半个时辰就埋了马腿。
斥候回来时,眉毛上结着冰碴:“回纥使传话,非可汗亲召之使,不得入牙帐百里。”
通译阿史那烈急得直搓手:“这是要晾着咱们!往年借兵,哪次不是好酒好肉迎进去?如今……怕是裴冕的人先递了话!”
林昭勒住马。
雪地上,他的影子被拉得老长,像根插在雪里的枪。
“停驻。”他说,“架锅煮肉,破冰取水。”
老马眨眨眼:“将军这是要……”
“分肉汤给冻僵的牧民。”林昭跳下马,踩得积雪“咯吱”响,“去问问,这附近可有受困的牧帐?”
三日后,雪原上飘着的不是雪,是炊烟。
林昭站在高处望,只见数十个牧民扛着铁锹,正顺着炊烟的方向清雪。
他们的皮袍上沾着雪,脸上却挂着笑——那是前日里喝了唐军肉汤的老妇,是昨日被救了羊羔的少年。
第四日清晨,老巴图牵着马过来时,林昭正蹲在篝火旁给马喂豆饼。
这老人他认得,半月前在雁门关,唐军巡逻队误击了他的帐篷,他唯一的儿子……林昭放下豆饼,站了起来。
老巴图没说话,把马缰塞进林昭手里。
那是匹白蹄黑马,鬃毛上的冰碴在阳光下闪着光。
“仇在战,不在人。”老人的声音像裂开的岩石,“此马识风雪,能踏薄冰。”
林昭跪了下去。
雪水浸透了膝盖的皮甲,他却觉得烫。
三拜之后抬头,老巴图已经走了,只留下两行马蹄印,像两把刻在雪地上的刀。
当夜,风雪突然弱了。
林昭躺在帐篷里,听见远处传来驼铃。
阿史那烈掀帘进来,眼睛发亮:“可汗狩猎归途,今夜宿赤松岭!”
“骨咄禄必随行。”林昭翻身坐起,摊开在雪地上画的地图,“他是可汗最信的大相,当年在范阳见过我——但可汗好鹰猎,我们不求见,要让他不得不见。”
他摸出陶哨,放在唇边。
炭烧的纹路贴着嘴唇,像当年张巡拍他后背时的温度。
“阿史那烈,带两个兄弟混进猎场细作。”他指向老马,“你扮成贩皮商人,混进贡队。”最后,他的手指停在陶哨上,“我吹睢阳的调子。”
夜半时分,猎营的篝火亮了。
林昭站在雪坡上,陶哨抵在唇间。
苍凉的调子穿破风雪,像根细针,扎进猎场的夜空。
一头猎鹰突然从篝火上方掠过,翅膀扑棱棱拍得火星四溅。
它盘旋着,越飞越低,最后竟停在可汗大帐的旗杆上,脖颈上的金铃被风吹得叮当响。
守卫的呼喝声炸响:“异兆!汉使带血音入境!”
林昭望着猎营里骤然亮起的火把,陶哨还含在嘴里。
他听见自己的心跳,和十年前睢阳城头的战鼓,重合在了一起。
火光中,隐约能看见几个黑影在移动——那是阿史那烈混进去了,那是老马的驴车拐进了贡队。
而他的陶哨声里,正藏着一把钥匙,要叩开那座被风雪裹了三年的牙帐。
当最后一声哨音消散时,猎营的骚动还在继续。
林昭把陶哨收进怀里,望着那片火光。
他知道,命运的门,已经被这声哨响,推开了一条缝。
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