血雾尚未散尽，前厅的蓝焰在石壁上投下扭曲影子。慕清绾将狐裘裹紧谢明昭肩头，他颈侧脉搏微弱，呼吸浅得几乎察觉不到。凤冠碎片贴在她手腕疤痕上，余温未退，金光微闪，映出地面几道极细的纹路——那是残月机关的引线，稍有触碰便会激起毒针齐射。
“别走中间。”她低声道，扶着谢明昭往左挪步。
白芷已含上避毒香丸，指尖银针挑破，血珠滴落。她在三人脚前画下一道弧形符印，医蛊之血遇地即燃，青烟腾起，腐蚀性的血雾被短暂驱散。她咬牙：“快，这阵撑不了多久。”
他们贴着墙根前行，避开中央石砖。每一步都踩在碎骨与干涸黑血交织的地面上，发出细微的脆响。谢明昭忽然抽搐，龙纹佩贴着胸口剧烈震颤，裂痕中渗出的血珠悬浮半空，竟被某种无形之力牵引，缓缓流向密室入口的方向。
“它认得路。”慕清绾盯着那滴血，“母蛊的气息就在前面。”
白芷伸手推门，厚重石门纹丝不动。门心刻着残月纹，凹槽深处隐约可见梅花印记的轮廓。
“需我来。”
她咬破手指，鲜血流入纹路。刹那间，整道门泛起暗红光泽，机括声响起，石门缓缓下沉。腥腐气息扑面而来，夹杂着铁锈与药汁混合的味道。室内漆黑，唯有中央石案上搁着一盏青铜灯，灯芯幽绿，照出满室卷轴与器皿。
慕清绾率先踏入，凤冠碎片猛地发烫，几乎灼伤皮肉。她忍痛走向石案，指尖触及最上方一卷羊皮卷轴，封皮以南疆巫文书写“蛊人录”三字，笔迹干枯如枯枝划过。
她翻开。
第一页绘着一名男子全身赤裸，四肢被锁链固定于祭坛，脑后插着一根青铜管，管口连接地下脉络般的藤状物。旁边批注：“初代样本：皇长子躯壳，取先帝精血为基，南疆蛊壤育其形。”
她翻页更快。
第二幅图中，两名婴儿并列置于玉盘，一名身穿明黄襁褓，另一名裹着黑纱。文字写道：“双生克隆，命格同源。一承天统，一饲母蛊。母蛊植于次子脑髓，控其神志，代行杀伐。”
慕清绾指尖一颤，血珠从额角滑落，正好滴在画像下方——那穿着黑衣的婴儿眉心，赫然有一点朱砂痣，位置与谢明昭幼年所留完全一致。
她猛然回头。
谢明昭不知何时已睁眼，目光死死盯住那幅画。他踉跄上前，一把夺过卷轴，翻到最后一页。那里绘着一个成年男子背影，身披南疆兽皮短打，腰悬双生玉佩，正是他们在太庙见过的“双生皇子”。
批注只有一句：“母蛊既成，执棋者血可唤醒其本能，然其魂已灭，唯命是从。”
“所以……”他的声音沙哑得不像自己，“那些年我失控杀人，不是疯症，是他在替我动手？”
他指节捏得发白，卷轴边缘开始焦黑，仿佛被无形火焰焚烧。慕清绾想抢，却迟了一瞬——整卷羊皮在他手中化为灰烬，飘落于地。
白芷蹲下，用银针拨开残灰，忽然停住。
“等等。”她低声说，“灰里有字。”
原来卷轴焚毁后，内层隐墨浮现，显出一行极细小的朱砂字：“克隆体非唯一，宫中尚存备用容器，藏于冷宫密道第三转角暗室。”
慕清绾瞳孔骤缩。
姐姐曾在那里留下红泥鞋印。
她立刻翻开其他卷轴，指尖飞速掠过。一本记载“换命禁术”的残册中夹着一张人皮拓片，上面印着数名女子面部轮廓，其中一人赫然是沈婕妤侍女，另一人……竟是慕清沅。
标注写着：“替身候选，血脉适配率九成以上。最优者，慕氏清沅，已入宫为药引容器。”
“她不是死了。”慕清绾嗓音发紧，“她是被带走了，当成活体容器养着。”
白芷又抽出一册，封面无字，内页却全是空白。她咬破指尖，将血涂于纸面——字迹缓缓浮现：“母蛊命脉系于昆仑雪渊祭坛，然其根基，始自皇陵青铜鼎。鼎承民心之誓，亦镇双生蛊源。若鼎毁，蛊反噬主；若蛊灭，鼎自焚。”
她抬头看向慕清绾：“你之前在皇陵看到‘民心为鼎，仁德为钥’，不是虚言。那鼎本就是用来压制双生蛊的封印。”
话音未落，门外传来重甲踏地声，整齐划一，由远及近。
慕清绾迅速扫视密室，发现角落有一道窄梯通往下方，梯口刻着与皇陵相同的山川纹。她扶起谢明昭：“走那边。”
白芷正欲动身，忽觉脚下震动。她低头，见石案下压着一块活动砖——掀开后，是一本薄册，纸张泛黄，边角烧焦，显然是被人匆忙遗弃。
她翻开第一页，手微微发抖。
“这是……《子母蛊典》正本。”
慕清绾接过，快速浏览。其中一页详细记载了“制造蛊人”的步骤：
一、择适配血脉者为母体，取其精血孕育胚胎；
二、以南疆蛊壤配合皇室龙气培育胎儿，确保命格承接；
三、出生当日，将母蛊植入克隆体脑髓，使其终生受控；
四、原生皇子保留自由意志，但设“双生共鸣”，使其痛苦可被转移，行为可被诱导。
最后一行写着：“当前可用容器：慕清沅（存活），谢明昭（可控），沈婕妤侍女（待激活）。”
“他们一直在等时机。”白芷声音发冷，“只要执棋者血归位，就能重启整个蛊人体系。”
慕清绾合上书册，眼神沉静如深潭。
她终于明白，为何长公主不惜代价要她回宫——她不仅是破局之人，更是开启最终仪式的钥匙。
门外脚步声更近，金属靴底撞击石地，节奏严密如鼓点。密室入口的石门开始缓缓上升，显然有外力正在关闭通道。
“来不及了。”白芷急道，“我们必须立刻下去。”
慕清绾点头，一手扶住谢明昭，一手抓起那本《子母蛊典》，转身冲向窄梯。白芷紧随其后，临行前将银针插入灯芯，绿焰瞬间转为赤红，照亮整间密室的最后一瞬。
墙上壁画现出全貌：一名女子跪于祭坛前，双手捧心献出，身后站着戴青铜面具的长公主，而祭坛中央，赫然是两个并排的棺椁，一个刻凤，一个雕龙。
阶梯陡峭向下，越走越暗。空气变得潮湿阴冷，脚下石阶布满滑腻苔藓。谢明昭忽然停下，指着右侧岔道：“那边。”
“你怎么知道？”慕清绾问。
“不是我知道。”他喘息着，“是这块玉佩……它在拉我。”
他掏出裂开的龙纹佩，断裂处仍在渗血，血珠不受重力影响，缓缓飘向右侧通道深处。
白芷取出药粉洒出，粉末落地后凝结成一条红线，直指尽头。
“有机关。”她说，“但路径安全。”
三人转向右道，刚行十余步，身后轰然巨响——密室石门彻底闭合，尘土簌簌落下。
前方微光渐现，是一扇半掩的青铜门，门缝透出幽蓝光芒。门旁立着一块残碑，碑文已被磨去大半，仅剩底部一行小字清晰可见：
“皇陵密道，由此入。”
慕清绾伸手推门，青铜门无声开启。
门后是一条宽阔甬道，地面铺着黑色石砖，缝隙间刻满残月纹，与前厅如出一辙。墙壁嵌着青铜灯台，火焰静止不动，颜色惨白。
谢明昭突然剧烈咳嗽，一口黑血喷在门框上。血迹顺着纹路蔓延，竟使整条残月线逐一亮起，如同被唤醒的脉络。
白芷盯着地面：“这些纹路……是活的。”
慕清绾扶着他往前走，每一步落下，脚下的符号便随之发光。远处传来机械运转声，像是某种巨大齿轮正在启动。
她低头看怀中的《子母蛊典》，最后一页原本空白，此刻竟浮现出新的字迹：
“当执棋者踏入归途，血契重燃，蛊人苏醒。”
最后一个字尚未写完，一滴血从她额角滑落，正正砸在纸面。
字迹晕开。
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