慕清绾的指尖从发簪夹层抽出时，凤冠碎片的震动已然停息。她垂眸凝视掌心那点寒铁，方才侍女进门时的异样感应仍在心头萦绕——不是错觉，这碎片确能感知恶意，如同血脉相连的警钟。
她不再迟疑，缓缓撑起身子。肩胛骨传来钝痛，旧伤未愈又添新痛，但她不能再躺下去。那杯“断肠露”仍在桌上，酒面映着残灯微光，平静得如同精心编织的假象。
她踉跄上前，左手扶住桌角稳住身形，右手看似无意地拨弄腰间香囊。藕荷色缎面绣着缠枝莲纹，与寻常宫婢所用无异。可当她的指腹滑过内衬夹层，触感骤变——丝线走势生硬，针脚密不透风，仿佛在刻意隐藏什么。
她不动声色，借宽袖遮掩，指甲轻轻挑开缝线。
暗红布帛翻出一角，黑线绣成的纹路蜿蜒浮现：首尾相衔的虫形，双目凸起，口吐细芒，正是南疆巫族秘传的“蛊引纹”。《南疆志》有载：“以蛊纹织香囊，佩于身侧，可乱脉象、伪孕显迹。”此物非饰，乃邪术之媒！
她瞳孔微缩，迅速将布片塞回原处，重新缝合。动作轻如落羽，连呼吸都未乱分毫。这香囊绝非普通宫女所有，定是沈婕妤身边亲信所遗，或是故意留下的罪证。前世她死前才知龙胎本不存在，如今却提前摸到了阴谋的命脉。
就在她将香囊藏入袖中的刹那，梁上瓦片轻响。一道身影翻落如叶，单膝点地，黑衣裹身，眉目清利——是秋棠。
慕清绾面无惊色。她在等这个人。
秋棠压低嗓音：“奴婢刚从太医院后巷回来。沈婕妤昨夜子时亲赴药房，取走‘九转假胎散’一剂，医官录档加盖印信，现存在西廊药簿第三页。”
言毕，递上一张揉皱的纸条，墨迹未干。
慕清绾接过展开，目光扫过字句，唇角竟浮起一丝冷笑。药名对上了，时间也吻合。那药散由十余味温补药材制成，服后三日内脉象滑数如孕，面色红润似喜，连御医都难辨真假。若再配合这蛊纹香囊贴身佩戴，气血共振，足以骗过太医院首席提点。
原来如此。
沈婕妤根本未曾有孕。她先用药伪造身孕，再设局令她“毒杀”，一旦事发，皇帝震怒，废后赐死，顺理成章。而幕后之人，则坐收渔利。
她抬眼看向秋棠：“你如何得知此事？”
“相府旧线仍在宫中行走，今晨便传消息说沈婕妤近来常去佛堂，行踪诡秘。奴婢跟踪数日，昨夜终于见她独入太医院，守门小吏收了银锞子才放行。”
慕清绾颔首，未再多问。她知道秋棠曾是相府暗卫，忠诚与否尚待验证，但此刻情报无误，便可暂为我所用。
她将香囊取出，与纸条并置灯下。烛火跳跃，香囊内衬那一抹暗红纹路愈发清晰——虫形纹中央有个微小凹点，似曾嵌过什么，如今徒留痕迹。
她眸光微动，指尖轻抚凤冠碎片，将其贴近香囊内衬。刹那，金属边缘泛起一丝温热，虽不灼人，却明显异常。
记忆如潮涌来。
前世临死前，她曾在冷宫密道外听闻一句低语：“唯有带蛊气之物触机关，方可启门。”当时不解其意，如今回想，那密道正是通往长公主佛堂的隐径。而开启机关的关键，便是这类浸染蛊气的贴身之物。
沈婕妤……去过长公主佛堂。
不止一次。
她曾在雨夜跪拜至天明，献上一只与眼前几乎相同的香囊，双手捧起，神情虔诚如奴。
那时她以为那是嫔妃祈福之举。
现在明白了。那是进贡，是效忠，是执行命令前的请示。
这局不是争宠，也不是夺权那么简单。这是长公主亲手布下的杀局，目标从来就不是后位，而是整个相府，乃至朝局根基。
她睁开眼，眸底寒光乍现。
这一世，我不再是任人摆布的棋子。
她将香囊收入袖袋，纸条则用烛火点燃，看着它化作灰烬飘落。证据不能留，线索却已刻入脑海。
“你接下来打算去哪儿？”她问秋棠。
“回原位潜伏。沈婕妤身边缺个贴身宫女，奴婢已有安排。”
“小心行事。”慕清绾凝视着她，“别暴露身份，更别让人发现你来过这儿。”
秋棠颔首，正欲退走，忽又停步：“娘娘……您真的要见陛下吗？”
慕清绾一顿。
此前她佯装苏醒，咳着血说要见陛下，不过是拖延时间的借口。可现在，她有了筹码。
“我要见他。”她声音很轻，却字字清晰，“但不是现在。等沈婕妤‘滑胎’那天，我会主动求见。到那时，我会让他亲眼看看，他的龙胎是怎么‘死’的。”
秋棠没再说话，只深深看了她一眼，翻身跃上房梁，身影消失在屋脊之间。
屋内重归寂静。
慕清绾独坐灯下，手指摩挲着发簪中的凤冠碎片。热度已退，但那种血脉相连的感应仍在。她知道，这东西不只是遗物，它是钥匙，是武器，更是她与这场阴谋之间最直接的纽带。
窗外雪势渐歇，天边透出青灰。
她没有躺下，也没有闭眼。
她坐在那里，袖中藏着香囊，鬓边贴着碎片，目光落在那杯未动的毒酒上。
酒面依旧平静。
可她知道，只要她愿意，随时能让这潭死水掀起滔天巨浪。
她缓缓抬起手，将发簪拔下半寸，露出藏于中空柄内的另一截细铁——那是父亲留给她的御史印章残芯，仅拇指长短，却刻着“执义”二字。
当年父亲被贬前夜，将它塞进她手中，只说了一句：“若有一日天下颠倒，持此物者，当知何为真相。”
她把它重新插回发间，动作平稳。
然后伸手，将那杯毒酒端起。
酒液微晃，映出她左眼角下方那颗浅淡泪痣。前世被蛊术掩盖，如今清晰可见，像一道苏醒的印记。
她走到墙角，掀开一块松动的地砖，将酒倒入下方暗格。那里已有半寸积水，混入毒酒后泛起细微泡沫，随即归于沉寂。
这是冷宫排水暗渠的入口之一，通向宫墙外河沟。毒酒不会留下痕迹，也不会害及他人。
做完这一切，她回到桌前，吹熄残灯。
黑暗笼罩下来。
但她没有动。
她坐在那里，听着远处更鼓声缓缓敲过五更。
黎明将至。
她的棋局，刚刚落子。
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