更深沉的绝望，如同冰冷的潮水，彻底淹没了沈知意。那只来自叔公沈荆的蛊虫，恐怕对乌执根本毫无作用。如果连这最后一根稻草都无法承载她的希望，她不知道这世上还有谁能将她从乌执身边、从这座吞噬人心的深山中解救出去。
一股难以言喻的悲凉从心底升起，她像个失去灵魂的提线木偶，机械地被乌执牵着，走过蜿蜒的山路，来到一座低矮却打理得十分整洁的吊脚楼前。
这小楼与沿途所见颇为不同，檐下挂起了几盏醒目的红灯笼，在夜色中晕开暖暖的光圈。竹篱笆围起的小院里，开垦出几片精致的花圃，即使在朦胧夜色下，也能看出里面种满了各色花卉，在月光下静静吐露芬芳，可见主人是个热爱生活的人。沈知意目光扫过，猛地定格在其中一盆上——那是一簇殷红如血、形似绣球的花，与她曾在乌执房中见过的那盆，几乎一模一样。
推开吱呀作响的竹篱门，一位头发花白、身材瘦小，裹着传统苗家头巾的老妇人，连忙放下手中的扫帚，拄着拐杖，步履稍显蹒跚却急切地迎了上来。
“阿执啊，你可算来了！”老妇人脸上布满岁月的沟壑，笑起来时，皱纹都舒展开，显得异常慈祥温和。她说的是苗语，沈知意听不懂，但那语气里的亲昵与欢喜却显而易见。
这是沈知意第一次看到乌执对除了她以外的人露出笑容。那笑容很浅，只是唇角微小的弧度，却仿佛冰河解冻，带着一种发自内心的、毫不设防的暖意。“阿婆。”他低声唤道，语气是沈知意从未听过的尊敬和温和。
阿喜婆婆欢喜地应着，目光随即落到沈知意身上，满是皱纹的手热情地拉住了她微凉的手，一边轻轻拍着，一边端详一边用苗语絮絮叨叨地说着什么，眼神里满是慈爱 拉着她往屋里让。
沈知意手足无措。语言不通带来的隔阂尚在其次，更重要的是，她此刻心神俱乱，巨大的绝望感啃噬着她，让她根本无法分出丝毫精力来应付这突如其来的热情。她知道自己的僵硬和失神很容易引起乌执的怀疑，可是……她真的太绝望了。难道她的一生，真的要彻底埋葬在这与世隔绝的深山里，至死方休？
阿喜婆婆敏锐地察觉到沈知意异常苍白的脸色和涣散的眼神，关切地询问了一大串话。
乌执温声打断她：“阿婆，她听不懂我们的话。”
阿喜婆婆恍然大悟，转而用带着浓重口音的、磕磕绊绊的汉话直接问乌执，虽然发音不准，但意思明确：“你们……结婚，这女娃娃，怎么……不高兴嘞？”她浑浊却清亮的眼睛里带着真切的疑惑。
“她病了，身子不大舒服。”乌执面不改色地解释，目光在沈知意脸上掠过。
阿喜婆婆长长地“哦”了一声，满是心疼地叮嘱乌执要好好照顾。随后，她看向明显不属于这里的沈知意，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，那里面有欢喜，有祝福，但也有一丝难以察觉的忧虑和欲言又止。最终，所有这些都化作了更为慈祥的笑容，她拉着沈知意的手，对乌执说：“阿执喜欢的，阿婆就喜欢。这女娃娃俊，配你。”
说着，阿喜婆婆颤巍巍地从怀中摸索出一个用软布包裹的银镯，那镯子色泽温润，样式古朴，上面刻着繁复的花纹，一看便是有些年头的贴身之物。她执意地拉过沈知意的手，要将镯子套上去。
沈知意茫然地看着被塞入手心的银镯，冰凉坚硬的触感让她微微一颤，却完全不明白这赠礼背后的含义。
她下意识地想要推拒，腕上却先一步覆上了乌执温热的手掌。他轻轻按住她挣扎的手，将那只还带着阿喜婆婆体温的银镯，稳稳地套在了她纤细的腕上。
“这是阿婆送你的见面礼。”乌执的声音在耳边响起，低沉而清晰，“阿婆说她很喜欢你，希望……你我能好好的。”
腕上冰凉的触感瞬间化作了一道无形的枷锁，伴随着他这句话，重重地锁在了她的心上。她能清晰地感受到乌执对这位阿婆非同一般的敬重，可她此刻已无力去探究他们之间究竟是何关系。她只知道，从今往后，她或许将永远被困在这种令人窒息的绝望里，日复一日。
不知何时，一片浓重的乌云悄然飘至，正一点一点地，吞噬着天空中那轮唯一的明月。光线逐渐暗淡下来。
沈知意过于异常的反应，终于让乌执彻底重视起来。他蹙紧眉头，握住她冰凉的手，试图看进她空洞的眼睛里：“阿意，你到底怎么了？告诉我。”
崩溃，往往源于曾窥见过希望。如果从未有过逃离的可能，她或许会渐渐麻木。可偏偏给了她一丝微光，又在她面前亲手掐灭。沈知意只觉得一直紧绷的神经“铮”地一声断裂了。
她猛地抬起头，眼睛里布满了血丝，一种狂躁的绝望在她体内冲撞。“乌执！”她的声音尖利而颤抖，带着一种歇斯底里的质问，“是不是就算我死了，化成一捧灰，你也不肯放过我？！是不是连我的骨灰，你都要锁在这个鬼地方？！”
她一边嘶吼着，一边用力抓扯着自己的头发，仿佛想用身体的疼痛来压制内心的崩溃与不甘。泪水不受控制地夺眶而出。她恨自己的无力，恨这牢笼，恨这逃无可逃的命运！
阿喜婆婆被这突如其来的变故吓到，焦急地用苗语连连询问乌执。
就在这一刻——
乌云彻底吞噬了最后一线月光，天地间骤然陷入一片更深的昏暗。
乌执还未来得及回应沈知意绝望的诘问，脸色猛地剧变！他一把抓住沈知意仍在伤害自己的手，眉心痛苦地拧紧，刚想开口，一股腥甜却猛地涌上喉头！
“噗——”
一口暗红色的鲜血毫无预兆地从他口中喷溅出来，在昏暗的光线下触目惊心。
他痛苦地闷哼一声，另一只手死死攥住自己心口的衣襟，额头上青筋暴起，整个人不受控制地踉跄着半跪下去。他抬起头，看向沈知意的眼神里充满了极致的痛苦和……一种难以置信的、仿佛被最信任之人从背后刺穿的震骇。
他唇上残存的血色以肉眼可见的速度褪去，瞬间变得灰白。
“阿执！阿执你怎么了？！”阿喜婆婆惊慌失措地扑过来，试图扶住他摇摇欲坠的身体，声音里带上了哭腔。
沈知意所有的动作和嘶吼都戛然而止。
她怔怔地站在原地，看着地上那滩刺目的鲜血，看着乌执瞬间萎靡、如同被骤然抽去所有力气的痛苦模样，大脑一片空白。
他……这是怎么了？
那只虫子……难道……起作用了？
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