毕业典礼的混乱如同一场荒诞的闹剧，在官方“集体食物中毒引发短暂幻觉”的勉强解释中草草收场。星城三中提前进入了假期，校园里迅速冷清下来，只剩下蝉鸣和阳光炙烤着空荡的操场，仿佛之前的惊心动魄从未发生。
沈清弦和顾夜冥的生活却并未恢复平静。那场与墨渊的正面交锋，像一根刺，深深扎在两人心里。顾夜冥体内的神血经过这次彻底的宣泄与后续的安抚，反而进入了一种奇异的稳定期，力量掌控度显着提升，但随之而来的是一种更深沉的焦虑——他变强的速度，似乎永远追不上清弦面临的危险。而沈清弦灵魂的创伤在连续动用本源后，恢复得更加缓慢，时常需要长时间的静修。
这日午后，顾夜冥骑着机车，载着沈清弦去市立图书馆查阅一些关于古符文和民俗学的冷门资料，试图从侧面寻找墨渊及其背后“吾主”的线索。夏日的风带着灼热的气息，吹拂着沈清弦额前的碎发，他安静地坐在后座，闭目养神。顾夜冥透过反光镜看着他安静的侧脸，心中那份想要变强、想要筑起绝对屏障的欲望愈发炽烈。
在图书馆古籍区，一个意外的小插曲发生了。就在沈清弦伸手去取书架高层一本《九州邪异考》的残本时，另一只修长的手几乎同时伸向了同一本书。
两人同时一顿，侧头望去。对方是个看起来二十出头的年轻男子，穿着简单的白色t恤和牛仔裤，气质干净温和，鼻梁上架着一副无框眼镜，眼神清澈带着些许书卷气，但眉宇间又有一股不同于普通学生的沉稳。他看到沈清弦和顾夜冥，眼中闪过一丝惊讶，随即露出一个歉然的微笑：“不好意思，你们先请。”
他的目光在沈清弦身上多停留了一瞬，带着纯粹的对美好事物的欣赏，并无冒犯之意。但这一眼，却让旁边的顾夜冥瞬间绷紧了神经，金红色的眼眸微眯，下意识地上前半步，以一种保护性的姿态挡在了沈清弦侧前方，周身散发出不容靠近的气息。
年轻男子察觉到顾夜冥的敌意，微微一怔，随即了然一笑，主动后退一步，示意他们先取书，态度依旧谦和。
沈清弦淡淡瞥了顾夜冥一眼，伸手取下了书，对那年轻男子微微颔首：“多谢。”
“不客气。”年轻男子笑了笑，目光掠过顾夜冥紧绷的侧脸和沈清弦波澜不惊的神情，眼中闪过一丝不易察觉的探究，随即转身走向了另一个书架区域。
这个小插曲很快过去，但顾夜冥心里却莫名地有些不爽。那种感觉，就像自己小心翼翼守护的珍宝，被外人无意间瞥见了一样，即使对方并无恶意，也让他感到一种领地受到窥探的不适。
“清弦，以后少来这种地方。”回去的路上，顾夜冥闷闷地说。
沈清弦抬眸，从反光镜里看了他一眼，没说话。顾夜冥这种近乎蛮横的占有欲，他早已习惯，甚至……有些默许。这种被强烈需要和守护的感觉，对他冰封的心湖而言，是一种陌生的暖流。
几天后，苏言带来了新的消息。他通过一些非常规渠道，追踪到墨渊遁走时残留的能量轨迹，最终指向了邻省一个以古老巫傩文化着称的偏远山区。同时，他也查到了那个在图书馆有一面之缘的年轻男子的一些信息。
“他叫林砚，是星城大学民俗学专业的研究生，据说在学术圈小有名气，尤其擅长解读那些带有神秘色彩的古代符号和仪式。他最近好像在做一个关于‘地方性禁忌信仰与现代心理映射’的课题，经常来市图查资料。”苏言推了推眼镜，“我查过他的背景，很干净，就是个普通的学霸。不过……”他顿了顿，“他导师，是墨渊早年的一位故交，虽然很多年没联系了。”
这个消息让沈清弦和顾夜冥对视了一眼。纯粹的巧合？还是别有深意？
“需要接触一下吗？”苏言问道。
“不必。”沈清弦否决了，“静观其变。”在敌友未明的情况下，主动接触可能打草惊蛇。
顾夜冥却对那个林砚留了心。他本能地觉得，这个人出现在他们视线里，绝非偶然。
暑假正式开始了。校园彻底空荡下来，只剩下热浪和蝉鸣。沈清弦和顾夜冥大多时间待在出租屋里，一个静修恢复，一个锤炼力量。偶尔，顾夜冥会骑着机车带沈清弦去城郊人迹罕至的河边或山林，美其名曰“透气”，实则是在相对开阔安全的环境下，尝试进行一些简单的能力配合与默契训练。
在一次配合训练中，顾夜冥试图控制神血凝聚成盾，而沈清弦则用星辉进行精准点刺。过程中，顾夜冥因求成心切，能量输出稍显急躁，导致护盾不稳。沈清弦的星辉收势不及，一缕极细微的能量擦过了顾夜冥的手臂，留下了一道浅痕。
顾夜冥毫不在意，反而因为自己的失误有些懊恼。沈清弦却蹙了蹙眉，走上前，指尖泛起微光，轻轻拂过那道浅痕。微凉的触感和星辉的治愈力让浅痕瞬间消失。
“不急。”沈清弦收回手，声音清淡。
顾夜冥看着自己完好如初的手臂，又抬头看向沈清弦近在咫尺的、带着一丝不易察觉的关切的脸庞，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，一股热流涌遍全身。他忽然伸手，抓住了沈清弦即将收回的手腕。
沈清弦动作一顿，抬眸看他。
顾夜冥的金红色眼眸深深地看着他，里面有翻滚的情绪，最终化为一句低哑而坚定的承诺：“清弦，我会变得更强，强到足以挡在你面前，不让任何东西……任何人，有机会伤到你分毫。”
夏日的风吹过林间，树叶沙沙作响。沈清弦静默地看着他，没有挣脱手腕上的力道，良久，轻轻应了一声：“嗯。”
阳光透过枝叶的缝隙，在两人身上投下斑驳的光影。危机远未解除，前路依旧迷雾重重，但在这个夏日午后，某种跨越了亿万光年的宿命羁绊，似乎终于找到了落地生根的土壤，悄然发芽。
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