（本故事纯属虚构推理，如有雷同纯属意外巧合）。
了尘师太在青灯古佛前得知当年陷害林家的政敌家族，如今也已满门抄斩、家破人亡。
她手持念珠的手微微一顿，却终究没有停下。
“世间因果，如影随形。”她轻声念道。
窗外秋风扫过落叶，恰如二十年前那场改变无数人命运的政变。
那些曾经不可一世的权贵，终究也成了史书上轻描淡写的一笔。
而她，早已放下了。
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秋深了。
寒山寺坐落在半山腰，被层层叠叠的枫火与松涛包裹着。晨钟方才响过不久，那浑厚悠长的余韵，仿佛还黏在湿冷的空气里，与香炉中逸出的青烟一同，慢悠悠地荡开。山下的尘世尚在苏醒，而这里，只有风过檐角铜铃的清音，和偶尔从藏经阁方向传来的、模糊而规律的诵经声。
了尘跪坐在佛堂的蒲团上，身姿单薄而挺直。她面前是宝相庄严的释迦牟尼金身像，目光垂怜，俯瞰众生。长明灯的火苗在她深灰色的棉布僧袍上投下跳跃的、暖黄色的光晕，却驱不散那衣料本身固有的清寒。她手中一串乌木念珠，颗颗打磨得光滑温润，正随着她默诵的经文，在指间一颗一颗，极缓极稳地捻过。
佛堂的门被轻轻推开一条缝，一个小沙弥探进头来，见她在静修，又怯怯地要缩回去。
“何事？”了尘的声音不高，带着常年寡言的沙哑，却异常平静，像一泓深潭，投石也难以惊起波澜。
小沙弥这才小心地走进来，合十行礼：“了尘师太，山下……有位居士递了封信来，说是……务必交到您手中。”他递上一封素笺，信函普通，并无落款，只带着一路风尘的微潮。
了尘接过，道了声谢。小沙弥又悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
佛堂内重归寂静。了尘没有立刻拆信，只是将那封信放在膝上，目光落在上面，久久未动。指尖无意识地摩挲着乌木念珠上一个小小的、几乎难以察觉的刻痕——那是很多年前，某个慌乱又决绝的夜晚，不慎磕碰留下的。记忆的尘埃，被这陌生的信函，轻轻拂动了一下。
她最终还是拆开了信。信纸也是寻常的竹纸，上面的字迹却筋骨挺拔，是旧日相识的笔触，如今也只在年节时，才会通一封无关痛痒的问候。然而这次的信，内容却并不平常。
信上说，京中巨变。曾经权倾朝野、煊赫无比的吏部尚书周府，倒了。
罪名是贪墨、结党、欺君。查抄的家产充盈了半个国库。男丁皆斩，女眷没入教坊司为奴，或流放三千里，遇赦不赦。那座占地广阔、雕梁画栋的尚书府邸，早已贴上封条，朱门剥落，石狮蒙尘。不过月余光景，昔日车马如流、宾客盈门的景象，便如同被秋风扫过的落叶，零落成泥，再无痕迹。
信纸的最后，写信之人似乎踌躇良久，才添上一句：“听闻周府倒台前夜，周老夫人于梦中惊悸而亡，周尚书本人则在狱中一夜白头，状若疯癫。思及当年林府旧事，不胜唏嘘。因果循环，报应不爽，信矣。”
“林府”。
这两个字像一根生了锈的、冰冷的针，猝不及防地刺入了尘的心口。并不很痛，只是带着一种隔世的麻木，和沉甸甸的凉意。
她曾是林清韵。林府的嫡长女。
父亲林文正，官拜礼部侍郎，清流领袖，门生故旧遍布朝野。那时的林府，虽不尚奢华，却自有一种诗书传家、钟鸣鼎食的气度。她记得父亲书房里终日不散的墨香，记得母亲指尖抚过琴弦流淌出的清越之音，记得兄长林清轩带着她在庭院里习字、读诗，春日扑蝶，秋日赏菊……那些被光阴打磨得泛黄的画面，原本已妥善收藏在心底最深的角落，蒙上了厚厚的尘埃，轻易不再翻动。
直到二十年前，那场突如其来的宫闱政变。
天家夺嫡，历来腥风血雨。父亲因坚持立嫡长的正统，成了某些野心勃勃之人的眼中钉。构陷、罗织、莫须有的罪名如同附骨之蛆，一夜之间，大厦倾颓。抄家的兵丁如狼似虎地撞开了林府的大门，那些熟悉的、带着温和笑意的面孔，在火光与哭喊声中，变得狰狞而陌生。父亲被拖走时，官袍撕裂，发冠落地，却依旧挺直了脊梁，只回头看了他们一眼，那眼神复杂得让她多年后仍在午夜梦回时惊醒，里面有痛，有憾，有不甘，最终都归于一片沉寂的死水。
母亲在混乱中塞给她一个小小的包袱，将她推向侧门一个忠仆的怀中。“走，韵儿，活下去……”那是母亲对她说的最后一句话。她记得母亲冰凉的手指，和眼中决堤的泪水。
她逃了出来，隐姓埋名，颠沛流离。家族的覆灭像一场永无止境的寒冬，冻僵了她所有属于少女的、明媚的念想。她见过世间最冷的眼，受过最刻薄的嘲弄，也曾在饥寒交迫中，对着残破的佛像，茫然叩问过命运的不公。
后来，机缘巧合，她遇到了云游至此的寒山寺上一任住持，被带回山中，剃度出家，法号“了尘”。
了却前尘。
她以为自己早已做到了。青灯古佛，晨钟暮鼓，粗糙的饮食，简朴的衣着，日复一日的诵经、打坐、劳作……山中的岁月缓慢而重复，像一把钝刀，一点点磨去她身上属于“林清韵”的印记，磨平那些尖锐的痛楚与不甘。她学会了平静，甚至在某些瞬间，触摸到一丝近乎“空”的安宁。
可这封信，像一块投入古井的巨石。
周尚书。
她记得那个人。当年父亲在朝堂上最主要的政敌之一。林府获罪，周家是最大的推手，也是最大的受益者。她记得那人鹰隼般锐利而贪婪的眼神，记得他在父亲被诬陷时，那义正辞严又掩不住得意的嘴脸。林家倒台后，周家扶摇直上，权势熏天，府中歌舞彻夜不休，子弟横行京城，无人敢撄其锋。
那样一个庞然大物，竟也……倒了？
了尘捻着念珠的手指，几不可察地停顿了一瞬。仅仅是一瞬。指腹下，那颗带着刻痕的珠子，硌着皮肤，传来细微的、真实的触感。
她缓缓抬起眼，望向佛龛。佛祖依旧慈悲地微笑着，目光洞悉一切，又包容一切。长明灯的火苗跳跃不定，在她深褐色的眼瞳里，投下明明灭灭的光影。
没有预想中的快意，也没有汹涌的恨意。仇恨是需要力气的，而她早已在漫长的修行中，将那份支撑仇恨的心力，一点点消磨殆尽了。剩下的，只是一种极其复杂的、近乎悲凉的平静。
她仿佛能看到，二十年前的场景，在周府重演。同样是朱门被撞开，同样是家眷哭嚎奔逃，同样是曾经不可一世的家主，沦为阶下囚，甚至……状若疯癫。富贵荣华，功名利禄，转眼成空。昨日座上宾，今朝刀下鬼。
“世间因果，如影随形。”
她轻声念出这八个字，声音低得如同叹息，融入了佛堂清冷的空气中。像是在对那遥远的、已化作尘埃的周府说，也像是在对二十年前，那个在灭顶之灾中瑟瑟发抖的自己说。
一阵较强的秋风从半开的窗棂卷入，拂动了佛前的经幡，也带来了窗外庭院里落叶翻滚的簌簌声响。几片早凋的枫叶，红得凄艳，被风卷着，打着旋儿，无力地落在青石板上。
恰如二十年前，林府庭院里，那场秋雨过后，满地狼藉的落叶。
那时，她躲在逃亡的马车里，透过缝隙，回望那座生活了十几年的府邸，只见朱门紧闭，石狮孤立，漫天黄叶在秋风里打着旋，像一场永不停歇的、哀伤的雪。那一幕，烙印般刻在了她的记忆里。
原来，无论多么煊赫的门第，多么坚固的朱门，都抵不过时代洪流的冲刷，抵不过命运无常的拨弄。今日你方唱罢，明日我便登场，循环往复，无有穷尽。那些曾经执着不放的恩怨情仇，在这样宏大的、冰冷的循环面前，显得何等渺小，何等……可笑。
她慢慢站起身，膝盖因久跪而有些僵硬。她走到窗边，望向远处。山峦叠嶂，云雾缭绕，遮蔽了山脚下那个纷扰不断的红尘世界。那里，依旧在上演着一出出相似的戏码吧？权力的角逐，财富的争夺，家族的兴衰……永无止境。
她想起信中提到的那位周老夫人，惊悸而亡。她是否也在生命的最后时刻，感受到了母亲当年那种撕心裂肺的绝望与不甘？她想起那位一夜白头的周尚书，他在狱中疯癫的呓语里，可曾有过一丝悔意，可曾想起过二十年前，那个被他亲手推向深渊的同僚？
不知道。
她也不再去想。
了尘缓缓闭上眼，双手合十，将那串乌木念珠握在掌心。她开始低声诵念《往生咒》。不是为了超度谁，也不是为了宽恕谁。只是觉得，在这因果的铁律之下，所有沉浮其中的灵魂，无论是林家，还是周家，无论是曾经的受害者，还是后来的施害者，最终，都不过是这无尽轮回中，身不由己的可怜人。
经文的声音在空寂的佛堂里回响，清冷，平稳，不带丝毫波澜。像山涧的溪流，缓缓流过砂石，带走落叶，最终汇入深潭，不起微澜。
窗外的秋风依旧，卷着更多的落叶，奔向不可知的远方。佛前的长明灯，火苗轻轻摇曳了一下，又恢复了稳定，持续地燃烧着，照亮佛像慈悲的眉眼，也照亮了尘师太平静无波的面容。
那封来自尘世的信，静静地躺在蒲团旁，像一片偶然飘落的秋叶，终将被时光掩埋。
她诵经的声音，与寒山寺的晨钟暮鼓，与山间的风吟松涛，渐渐融为了一体。
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