这是一个关于荣辱不惊、戒骄戒躁的故事，旨在借古讽今，警示世人。（本故事纯属虚构推理创作，如有雷同纯属意外巧合）。
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桂子飘香的时节，秋闱放榜的日子终于到了。
天刚蒙蒙亮，省城贡院外的照壁前已是人山人海。攒动的人头如同黑压压的潮水，喧嚣声、咳嗽声、紧张的喘息声交织在一起，将清晨的凉意都搅得燥热起来。有那等了一夜、眼窝深陷的学子，有提着食盒、翘首以盼的家仆，更有不少闻风而来的商贾、闲人，都想在这科举盛事中，最早窥见风云变幻的征兆。
林念桑并未挤在人群中。他住在离贡院不远的一处清静客栈，是父亲林清轩旧友安排的院落。此时，他刚用罢一碗清粥，几样小菜，正临窗展卷，默诵着一篇《尚书》注疏。窗外隐隐传来的鼎沸人声，似乎与他隔着一层无形的屏障，未能扰动他眉宇间的半分沉静。
他的书童墨染却按捺不住，在屋子里来回踱步，时不时伸着脖子向窗外张望，嘴里念叨着：“少爷，您怎的还坐得住？听说榜文已经张挂出来了！这会儿怕是头名解元都被人瞧见了！”
林念桑抬眼，见墨染急得额角见汗，不由微微一笑，那笑容如清风拂过山涧，沉稳而淡然：“中了，名字自在那榜上；不中，急也无用。该是你的，跑不掉；不是你的，争不来。心浮气躁，徒乱人意。”
他语气平和，却自有一股安定人心的力量。墨染看着自家少爷那与年龄不甚相符的沉稳气度，想起老爷林清轩平日里的教诲，以及夫人（阿桑）那份历经磨难后的坚韧从容，躁动的心也渐渐平复下来。是了，自家少爷本就是不同的。
又过了约莫半个时辰，客栈外忽然响起震天的锣鼓声和喧哗声，一阵急促的脚步声由远及近，直奔小院而来。门被猛地推开，几个平日里与林念桑交好的同窗，簇拥着一名报喜的官差，满面红光地冲了进来。
“中了！中了！林兄，你中了！名列亚元！”为首的张姓同窗激动得声音发颤，一把抓住林念桑的胳膊。
那官差也是满脸堆笑，高声唱喏：“捷报！贵府老爷林讳念桑，蒙钦差大臣、礼部主考，取中为江南乡试第二名亚元！连登桂榜，指日京报！”
墨染“哎呀”一声欢呼，跳将起来，忙不迭地从袖中掏出早已备好的红封，厚厚地塞给报喜人。一时间，小院里贺喜声、道谢声、欢声笑语响成一片，引得客栈其他客人纷纷侧目，投来或羡慕、或嫉妒的目光。
然而，处于旋涡中心的林念桑，却只是微微一怔，随即脸上并未出现预料中的狂喜。他从容起身，整了整并无褶皱的衣袍，对着报喜官差和众同窗深深一揖，语气依旧平稳：“有劳各位，念桑侥幸，承蒙主考大人青眼，各位同窗扶持。”
他的反应，平静得近乎“平淡”。没有热泪盈眶，没有振臂高呼，甚至连声音都未曾提高半分。这份超乎常理的镇定，反而让喧闹的场面稍稍安静了一瞬。那张姓同窗看着他，忍不住叹道：“林兄，真非常人也！乡试亚元，何等荣耀！便是狂喜三日也不为过，你竟能如此……如此波澜不惊？”
林念桑引众人落座，吩咐墨染看茶，方才缓声道：“《礼记》有云：‘傲不可长，欲不可纵，乐不可极，志不可满。’中举是读书人本分，亦是新征程之始。若因区区一榜，便忘乎所以，失了平常心，只怕前路坎坷，难以行远。”
他这番话，声音不高，却如金石坠地，清晰传入每个人耳中。有人若有所思，有人不以为然，只觉得这林家公子年纪轻轻，未免太过老成持重，失了少年人的锐气与张扬。
然而，他们并不知道，林念桑的这份“平常心”，并非天生，而是源于他非同寻常的身世与家教。
（此处插入回忆，解释其性格成因）
他的母亲阿桑，曾是侯府千金，历经宫变、家族倾颓、流落江湖之苦，看尽了世态炎凉，人心反复。她常对林念桑说：“桑儿，这世间最无常的便是名利二字。今日把你捧上天，明日就可能踩入泥。人活一世，重要的是立身要正，心志要坚。得意时，要看得起别人；失意时，要看得起自己。”
他的父亲林清轩，曾是惊才绝艳的探花郎，亦因权奸陷害，隐姓埋名十数载，于市井之中修身养性，于山水之间砥砺学问。他教导林念桑：“读书非为功名，乃为明理。功名如浮云，来时不必拒，去时不必追。唯有胸中学问，心中正道，才是立世之根本。”
了尘师太，那位将毕生精神传承于女居士（阿桑）的世外高人，更是早早在他心田种下了超脱的种子：“万般带不去，唯有业随身。荣辱不过是镜花水月，执着于此，便是自寻烦恼。”
在这样的熏陶下，林念桑自幼便知，家族虽看似平静，实则暗流潜藏。那份由赵宦官余党带来的无形威胁，如同悬顶之剑，让他比寻常官宦子弟更多了一份警醒与内敛。他深知，父亲的沉冤未雪，母亲的隐忍坚韧，都要求他不能行差踏错，更不能因一时之得，而授人以柄，为家族招致祸端。
因此，这乡试亚元的荣耀，于他而言，喜悦固然有之，但更多的，是一种责任的开端，是前行路上的一盏灯，而非可以躺卧的温床。他看到的，不是宴饮欢歌，不是旁人的奉承，而是未来更艰难的会试、殿试，是那条更为崎岖的、为父正名、践行理想的道路。
（回忆结束，回归正文章节）
放榜之后的省城，俨然成了新科举人们的天下。车马盈门，宴席不断。其中最引人瞩目的，自然是巡抚大人亲自主持的“鹿鸣宴”。
这一日，巡抚衙署张灯结彩，鼓乐喧天。新科举人们身着崭新的举人服，个个意气风发，脸上洋溢着难以抑制的兴奋与自豪。他们互相拱手道贺，高谈阔论，或矜持地接受着来自各方名流、地方官员的祝贺，言语之间，不免流露出对未来的无限憧憬，甚至已有几分指点江山的意味。
“王兄此次高中经魁，来年春闱，必定蟾宫折桂！”
“李贤弟文章锦绣，他日金榜题名，勿忘提携小弟啊！”
“哼，那赵员外昔日对我家爱搭不理，今日却遣人送来厚礼，真是世态炎凉！”
“正是！我等既已中试，便是天子门生，将来初入头地，光耀门楣，指日可待！”
喧嚣声中，唯有林念桑显得格格不入。他依旧是那身半旧的青衫，虽浆洗得干净整洁，但在这一片锦绣之中，不免显得有些朴素。他安静地坐在自己的位置上，姿态端正，目光平和。有人来敬酒，他便从容应对，言辞得体，既不卑不亢，也不过分热络。无人打扰时，他便静静聆听他人的谈论，偶尔与身旁一位年纪稍长、面色同样沉静的举人低声交谈几句。
他那份超越年龄的沉稳，在这喧闹的盛宴中，仿佛一股清流，引起了不少人的注意。主座上的巡抚大人，目光几次掠过他，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
宴至中酣，按照惯例，新科举人需向主考、监临等官员敬酒，并作诗言志。轮到林念桑时，他缓步出列，举止从容，向诸位大人深深一揖，然后朗声吟道：
“桂魄初生秋露微，轻罗已薄未更衣。
银筝夜久殷勤弄，心怯空房不忍归。
——此乃前人诗句，念桑借以言志，非为炫技，实感念求学之路，清冷孤寂如同秋夜。然，”他话锋一转，声音清越，“学生更记得范文正公之言：‘不以物喜，不以己悲。’今日鹿鸣盛宴，承蒙恩师提携，得与诸贤同列，心中感念。然功名非终点，乃起点。前路漫漫，唯有戒慎恐惧，笃行不怠，方不负圣贤教诲，不负父母师长殷殷期望，亦不负此生所学。”
他这一番话，引经据典，却毫无酸腐之气，既有对过往艰辛的含蓄表达，更有对未来的清醒认知与坚定志向。尤其是“不以物喜，不以己悲”和“戒慎恐惧，笃行不怠”几句，在这满堂的欢腾与自得中，犹如一瓢冷水，让一些沉浸在喜悦中的举人悚然一惊，也让上座的官员们频频颔首。
与林念桑的从容形成鲜明对比的，是那位中了第五名的举人，姓钱，名唤有财。其人家中本是地方富户，捐了个监生身份应试，此番侥幸高中，已是喜出望外，忘乎所以。
从放榜那日起，钱有财便大肆庆祝，连着三日在家中摆流水席，锣鼓班子从早吹打到晚，鞭炮屑铺满了门前的整条街。他身着大红锦袍，骑着高头大马，在省城最繁华的街道上游行，接受路人围观，恨不得让全天下都知道他钱有财中了举人。
鹿鸣宴上，他更是活跃异常，穿梭于各桌之间，与这个称兄，与那个道弟，仿佛已是官场老手。敬酒时，他口若悬河，大肆吹嘘自己的文章如何精妙，见解如何独到，甚至隐隐暗示家中与某位京官有旧，来年春闱已是囊中之物。他那副志得意满、睥睨众人的姿态，引得不少清流出身的举人暗暗皱眉，面露不屑。
宴后，钱有财更是广发请帖，包下省城最有名的酒楼“醉仙居”，大宴“宾朋”。所谓宾朋，其实多是些趋炎附势的地方商贾、小吏，以及一些榜上有名、却未必真心与他交好的同科。席间，阿谀奉承之词不绝于耳，钱有财被捧得满面红光，多喝了几杯，更是口无遮拦，开始点评时政，臧否人物，甚至连主考官取士的“眼光”都敢妄加议论。
“不是钱某夸口，以我的才学，本应名列前茅！定是那誊录的书记官字迹潦草，坏了我的文章！再者，主考大人年纪大了，怕是有些老眼昏花……”他打着酒嗝，挥舞着胳膊，唾沫横飞。
同桌有人听得心惊胆战，连忙举杯打断：“钱兄慎言！慎言！今日只谈风月，不论其他，喝酒，喝酒！”
而此刻，林念桑早已婉拒了钱有财及其他几场喧闹的宴请，回到了清静的小院。书房里，一盏孤灯，一杯清茶，他正铺开纸笔，给远方的父母写信报平安。
墨迹在宣纸上洇开，是他一如既往的沉稳笔触：
“父母亲大人膝下，敬禀者：儿念桑幸不辱命，乡试得中，名列亚元。此皆赖父母平日教诲，师友砥砺之功，儿不敢或忘……鹿鸣宴毕，繁华过眼，儿深知此乃起点，非终点。功名如潮，涨落有时，唯心中有尺，行中有度，方可持身立正，不偏不倚。儿当谨记‘戒骄戒躁’之训，潜心学问，以备春闱。家中诸事，望双亲保重，勿以为念……”
写罢家书，他并未休息，而是又拿起一部《资治通鉴》，就着灯光细细研读起来。窗外，隐约还能听到远处醉仙居传来的丝竹喧闹声，更衬得这方小天地静谧无比。那喧嚣，仿佛是他刻意保持距离的另一个世界。
（此处插入议论，借古讽今）
观古可以知今。钱有财之流，岂独存于青史故纸堆中？放眼当下，此等人物又何尝少见？但凡有些许成就，无论学业、事业，乃至些许虚名，便恨不能敲锣打鼓，告诸四海。社交媒体之上，晒证书、晒成绩、晒人脉、晒见识，唯恐天下不知其“成功”。其言行举止，与那骑着高头马、招摇过市的钱举人，何其相似乃尔！
殊不知，“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之”。过早的张扬，过分的炫耀，非但不能赢得真正的尊重，反而容易引来不必要的关注、嫉妒，乃至祸端。古语云：“满招损，谦受益。”一时的风光无限，若没有相应的德行与能力作为根基，不过是沙滩上的城堡，潮水一来，便坍塌无形。更有人如钱有财般，得意便忘形，口出狂言，乃至授人以柄，终至身败名裂，岂不悲乎？
反观林念桑之辈，其“戒骄戒躁”，并非故作姿态，亦非天性凉薄，而是源于深厚的修养、清醒的认知与远大的格局。他们深知，任何成就的取得，既有自身努力，亦有时运相助，更有无数人的扶持与付出，实非一人之功可言傲。他们将目光投向更远的地方，将心力用于更坚实的积累，故而能不为浮名所累，不为俗誉所扰，始终保持内心的定力与前行的方向。
这种品质，在浮躁之气日盛的当今时代，尤为可贵。它警示世人：真正的强大，往往不显山不露水；厚重的回响，通常来自深沉的积淀。喧嚣与张扬，或可博得一时的眼球，但唯有沉潜与坚韧，才能支撑起长远的发展与真正的卓越。
（议论结束，回归小说情节）
鹿鸣宴后数日，新科举人们或衣锦还乡，或留省城交际，陆续散去。林念桑也打点行装，准备归家。临行前，他特意去拜别了主考官与几位对他有指点之恩的学者，态度依旧恭谨如初，并未因中举而有丝毫怠慢。
那位主考官，一位以清正着称的翰林学士，在他告辞时，特意留他多说了几句：“念桑，你年少沉稳，气度不凡，此次文章，理正辞醇，更有忧国忧民之思，老夫甚为欣慰。望你保持此心此志，不为浮名所动，不为俗利所惑。来日京畿，盼再见到你时，风采依旧，学问更进。”
林念桑深深一揖：“学生谨记老师教诲，定当勤勉不辍，不负期许。”
归途之中，并无太多仪仗。一辆简朴的马车，书童墨染相伴，此外便是几箱书籍文稿。路过州县，虽有地方官得知新科亚元路过，欲设宴接待，大多被他以“归心似箭，恐耽行程”为由婉拒。唯有在一处驿站，偶遇一位隐居于此的致仕老翰林，听闻他之名，主动邀他品茗论道，林念桑才欣然前往，与之畅谈至深夜，获益良多。
这一日，行至一处山明水秀之地，但见枫叶流丹，松竹叠翠，林念桑命车夫暂停，与墨染信步走上附近一座古亭歇脚。凭栏远眺，但见长空如洗，秋色连波，心胸为之一阔。
墨染看着自家少爷平静的侧脸，忍不住问道：“少爷，别人中举，都是欢天喜地，前呼后拥。咱们这般……是不是太冷清了些？”
林念桑闻言，莞尔一笑，指着远处山间一棵虬枝盘扎的古松，问道：“墨染，你看那松树，与旁边那些争奇斗艳的秋花，孰高孰低？孰久孰暂？”
墨染顺着他指的方向看去，但见那古松扎根岩壁，姿态苍劲，任它风吹雨打，我自岿然不动。而山花虽绚烂，却在秋风中已见凋零之态。他恍然有所悟：“少爷，我明白了。热闹是别人的，根基是自己的。”
林念桑颔首，目光悠远，仿佛穿透了层层山峦，看到了未来的风雨，也看到了更广阔的天地：“《道德经》有言：‘知其荣，守其辱，为天下谷。’荣耀加身时，更要懂得谦卑自守，甘于处在低处，才能容纳更多，行得更稳。我等读书人，所求并非一时之虚热闹，而是‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’的实在功业。这条路，漫长而艰辛，需要的是韧劲，是耐力，而非一阵喧天的锣鼓。”
他顿了顿，声音低沉却坚定：“更何况，树欲静而风不止。如今看似风平浪静，但暗处窥伺的眼睛，从未离开。我等更需如临深渊，如履薄冰，岂能因些许成就，便忘形失据，予人以可乘之机？”
墨染听得心头发热，又有些凛然，重重地点了点头。
主仆二人在亭中稍作休憩，便再度启程。马车辘辘，驶向归家的路，也驶向那未知却注定不凡的未来。山风拂过，吹动车帘，隐约可见车内少年依旧挺直的背影，沉静如深潭，坚韧如磐石。
蟾宫折桂，本是人生至荣。然而，在这荣耀的顶峰，林念桑选择了一条下山的路——一条回归本心、继续攀登精神更高峰的路。他的从容赴宴，他的宠辱不惊，恰似那夜空中最皎洁的明月，清辉洒地，不言自明。其风范气度，确已隐隐融合了其母阿桑于逆境中淬炼出的不屈坚韧，与其父林清轩于沉浮中磨砺出的睿智沉毅。
这份源于苦难与智慧积淀的“戒骄戒躁”，在这朱门浮华、世情浇薄的人间，宛如一颗温润却坚不可摧的明珠，其光辉，足以照见某些喧嚣与张扬背后的浅薄与虚妄，警示着后来人：真正的英雄本色，从来不在锣鼓声中，而在那默默前行、宠辱皆忘的漫漫长路上。
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本章通过描绘林念桑中举后的淡定从容与钱有财之流的得意忘形形成鲜明对比，深入阐释了“戒骄戒躁”的深远意义，并借古喻今，对当代社会存在的浮躁风气进行了反思与警示。下一章《蛇影动》将揭示潜藏的危机如何因这份荣耀而被触发，敬请期待。
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