“我已经向主公建议放弃徭役之法，犯罪之人只依法处理。之前的劳役全部改为由工人来做，除每日三餐之外，还按月付钱，只是工人不可偷奸耍滑，一旦发现，立刻开除，永不录用。”臧霸在屯田的时候就向刘备提出过建议，乱世当用重典，废除死囚劳役改为招工。这样流民有事可做，便不会再作奸犯科甚至聚众造反，刘备听后欣然采纳。
欧德在铁矿做了一辈子，官家从来都不把死囚当人看，每天只给一顿饭吃还不让吃饱免得生出是非，臧霸提出的这个工人在他看来不但能让铁矿不再被高压管理，还会因为工人顿顿包餐而大大提高效率，果然是天人之法。
欧德好像想起了什么，忽然一拍脑门道：“臧将军，我有一老友，唤作蒲铁，祖上乃是羌人却极为擅长冶铁之法，因临邛多产铁矿，现在举家搬至蜀中。若是将军有意，我愿书信一封，将军派有心之人前去，老友必定应召而来。”
临邛是个有名的地方，辞宗、赋圣司马相如曾与临邛涤器，临邛也盛产铁矿、盐矿等，乃是蜀中要地。臧霸也对此地略知一二，知名的文君酒也产自临邛。
“那就有劳欧老了，欧老以后与我同在主公帐下为官，唤我一声宣高即可。此人能得欧老如此推崇，不如这样。主公曾命我为临淄铁司长，我对冶铁之事一窍不通，依欧老看，您这位老友可能胜任临淄铁司长一职？实不相瞒，臧霸身上事务繁多，实在是无心也无力，若能将此众人交由您二老，我也放心。日后铁司有何不妥之后，也可告知于我。”臧霸只是知道焦炭可以有助于炼铁，但是对于具体怎么打铁，他是一窍不通。他已经对这个蒲铁的身份有些猜测了，若他猜的没错，这蒲铁轻松胜任铁司一职。
“自然是没有问题，年轻时，蒲铁之能还在我之上，这么多年了，怕是依然如故。既如此，老朽就代蒲铁这老家伙先谢过臧将军了。”欧德想不到臧霸竟然对他如此信任，不但重用自己，连自己推荐的老友都得了要职，这让他非常感动。立即拍胸脯保证。
臧霸摆了摆手，随后又开口说道：“欧老，前些日子我曾意外用石涅炼出一批焦炭，焦炭燃烧时间长温度极高，若是用作炼铁，恐怕事半功倍。”
“真的，宣高快带我前去，我亲自实验一番。”欧德也是一代大师，他知道现在炼钢最大问题就是木柴燃烧时间短高温不够，若是这焦炭真如臧霸所说，恐怕铁匠的地位也会随着此物水涨船高，想到这里他连忙拉住臧霸双手就要臧霸带他前去。
欧德在臧霸的带领下来到了城外的窑炉处，老卒们正在炼制新一批的焦炭，旁边有成品焦炭如小山般堆积在一处。欧德抓起一块焦炭仔细查看，他原本以为这焦炭就是一种特殊的石涅，可是焦炭和石涅又有本质的不同，如质地和颜色还有触感。
他迫不及待的搭起一个简易的煤炉，又随手拿来一根炼炭老卒使用的铁棍放入炉火中煅烧，果然，往日需要数个时辰才能烧透的铁棍，在焦炭的加热下只用到了平时三成的时间就可出炉锻打，而且整个燃烧过程也像臧霸所说，不需要添加新的焦炭，而且看起来还能再烧一阵子，时间足够到把这个铁棍锤成战刀。
“宣高，此物果然可行。焦炭的出现将会彻底改变铁匠的地位，之前你所说的百炼钢如果有了焦炭，成功率可以大大提高，将来主公麾下的大军全部装配百炼钢所制的武器盔甲也不是没有可能啊。”欧德欣喜若狂，他已经感觉到了，恢复祖上欧冶子的荣光就在眼前了。
“好好好，欧老，新的原料正在采购之中，将来就由州内供应，将士们的盔甲武器就全部拜托您老了，不管需要什么，尽管向我开口。我这就去找主公商议利国驿的铁矿之事。”臧霸也知道焦炭的重要性，这种东西虽然没有什么技术含量，但是对于当前的大汉来说，短时间内不会有第二家再会有能力炼煤为焦，因此他并没有将焦炭炼制法告诉欧德，这种核心的东西还是要抓在自己手中，目前只有这百余忠心耿耿的老卒掌握，丝毫不用担心泄露出去。
“主公，好消息和坏消息各一个，想听哪个？”
“我看宣高笑的如此开心，不妨先听听好消息？”刘备看臧霸面带笑意，恐怕坏消息也没有多坏。
“好消息就是除了临淄，彭国北部沛县就有武帝时期设立的利国驿铁官，只是被前太尉陈老大人封存起来了，沛县和临淄两处的铁矿可产出大汉近半的铁石。”
“哦？竟有此事，怎么从来没听元龙父子提起过？既然这是好消息，那坏消息想必就是吕布了吧？”
“主公英明，正是那吕布，如今吕布已进了沛县，若是直接开采倒也不是问题，只是吕布小人反复无常加上陈公台从中阻挠，恐怕有些麻烦。至于陈氏父子之所以没有提出，是因为当年老太尉大人封存铁矿时为保消息不被宦官得知，将数百填矿农夫尽数处死，今日所招铁匠恰是其中一名农夫之子，他的父亲曾对他说过此事，想来陈氏父子是怕损了陈老太尉的名声才没有说出此事吧。”徐州铁矿不少，炼铁足够徐州军装配，若是陈氏父子将此铁矿献上，当年陈球所作之事必然难以隐瞒。
“原来如此，倒也是人之常情，毕竟陈太尉以刚直立世，此事虽然情有可原，却也是害了数百人命，的确不妥。”刘备倒是觉得无所谓，乱世总是会死人，他可以约束自己和手下不过多杀戮，但是却从不以此道德绑架其他人，每个人有每个人的形式法则，只要利国利民，手段凶残一些，也没有什么不妥的。
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