乾元十五年三月朔，太极殿内檀香袅袅，文武百官肃立两侧，殿中独设一案，案前立着一名身着绯色绣獬豸官服的男子——大唐第一神探狄砚。他年逾五十，鬓发微霜，双目却如寒星般锐利，周身自带一股断案无数沉淀的威仪，连甲胄在身的武将见了，都不敢有半分轻慢。
李佑端坐御座，指尖轻叩龙椅扶手，沉声道：“近月长安暗流涌动，月枯投毒、天牢刻痕、鹰徽密踪，桩桩件件皆牵内外勾结，危及社稷。狄砚，朕知你历破奇案，断事如神，今特授你‘专断案权’，可调东宫暗卫、锦衣卫，查案无需避讳宗室，凡涉案者，无论身份高低，皆可先擒后奏！”
言罢，李佑抬手，内侍捧着明黄诏书上前，中书令展开诏书，声如洪钟宣读：
“维乾元十五年三月朔，皇帝诏曰：
长安暗流滋扰，内外勾结之患已迫社稷。狄砚素有神探之名，断案公允，威仪凛然，今命尔总领此案，掌专断之权，调东宫暗卫、锦衣卫协查，涉案者不问亲疏、不分内外，皆可拘审；所需粮草、人手，六部悉听调遣。务于三月之内，破迷局、擒真凶、除隐患，以安长安，以固大唐。钦此！”
狄砚躬身接诏，双手过顶接过诏书，声音沉稳有力，无半分波澜：“臣狄砚，必不负陛下所托，三月之内，定将真凶绳之以法，还长安清明！”
领命次日，狄砚便直奔东宫，李宸翊将所有线索尽数交付——鹰徽银锭、哈里发血字拓片、詹事府暗室证据、二皇子府密信，一一铺在案上。狄砚拿起那枚鹰徽银锭，指尖摩挲纹路，忽然道：“殿下可知，曼苏尔亲卫的鹰徽，爪间刻的是‘护主’二字，此银锭鹰爪空无一物，且刻痕深浅不一，是仓促仿造，却故意留了破绽，引我们查向詹事府。”
他又指向血字拓片：“第720道刻痕的‘西’字，朱砂掺了西域迷药，哈里发是被胁迫留痕，却在迷药发作前，将‘西’字的竖画刻得偏东——真正的线索，该在‘东’，而非‘西’。”
李宸翊眸色一亮：“狄大人是说，黑袍人故意误导我们查西市、詹事府，实则藏在东边？”
“正是。”狄砚点头，“二皇子府在城东，京营粮库也在城东，且太子詹事府的暗室虽有炼金炉，却无大量朱砂残留，真正的制毒之地，必在城东的隐秘之所。”
当日午后，狄砚调遣锦衣卫，封锁长安城东所有街巷，重点排查有炼金痕迹、且与二皇子府有往来的宅院。至黄昏，锦衣卫在城东废弃的国公府内，发现了一座地下炼金室，炉底残渣与货栈的月枯毒废料完全一致，墙上还挂着一张长安皇宫的密道图，图上用红笔圈出了太极殿的位置，旁边压着一枚刻有龙纹的金色钥匙——正是黑袍人手中的“长安钥匙”。
“这钥匙能开皇宫的西北角密道，那密道直通太极殿偏室，是前朝遗留的，只有皇室核心成员知晓。”李宸翊看着钥匙，沉声道，“二皇子的老师曾管过皇室典籍，定是他将密道消息泄露给了黑袍人。”
狄砚却盯着密道图上的墨迹：“墨迹未干，黑袍人刚离开不久。且这宅院的后门直通京营粮库的侧门，张统领的府邸就在隔壁——他们要借粮库断长安军粮，再用密道潜入皇宫，挟持陛下，配合曼苏尔五年后反攻。”
他当即下令：“锦衣卫围京营粮库，擒张统领；东宫暗卫守皇宫西北角密道，设伏擒黑袍人；我亲自去二皇子府，拿李宸泽！”
夜色降临，二皇子府内灯火通明，李宸泽正与黑袍人密谈，桌上摆着皇宫密道图，黑袍人握着龙纹钥匙，笑道：“殿下放心，三日后金币流通满半年，长安军民皆中月枯毒，我带人从密道潜入皇宫擒了李佑，再让张统领封粮库，长安便是殿下的了。”
“好！”李宸泽眼中满是贪婪，刚要举杯，府门突然被撞开，狄砚率锦衣卫闯入，手持皇帝诏书，威仪凛然：“李宸泽，你勾结外域势力，投毒乱长安，意图谋反，陛下有令，即刻拿下！”
黑袍人见状，抓起钥匙就要从后门逃，却刚出门就撞上了守在那里的东宫暗卫，常胜挥刀上前，刀光闪过，黑袍人的面罩被劈落——竟是个金发碧眼的大食男子，左手腕的月牙疤清晰可见，腰间还挂着曼苏尔亲卫的令牌。
“你是曼苏尔的亲卫统领！”李宸翊拄着拐杖走来，冷声道，“我们擒的巴格达哈里发，果然是替身！”
黑袍人挣扎着嘶吼：“曼苏尔陛下早已在西亚重整势力，五年后必率大军东来，你们大唐，迟早要亡！”
与此同时，京营粮库的张统领也被锦衣卫擒获，从他府中搜出了与黑袍人、二皇子的往来密信，证据确凿。
三日后，太极殿朝会，狄砚将所有涉案证据呈上——密信、炼金残渣、龙纹钥匙、黑袍人供词，一一陈列。李佑看着案上的证据，眸色冷冽，当即下令：
“大唐皇帝令曰：
二皇子李宸泽，勾结外域，投毒乱政，意图谋反，罪无可赦，废黜皇子身份，贬为庶人，囚于皇陵，终身不得出；
太子詹事通敌泄密，叛主乱军，皆斩立决，诛三族；
黑袍人乃曼苏尔亲卫，蓄意颠覆大唐，押赴朱雀门腰斩，以儆效尤；
所有涉案波斯胡商、府中仆从，凡知情者，一律流放漠北，永不返乡；
狄砚破案有功，封‘镇安侯’，食邑三千户，赐紫金鱼袋，仍掌大唐刑狱，钦此！”
诏书宣读完毕，文武百官齐声领旨，无人敢有异议。朱雀门刑场上，黑袍人被腰斩的那一刻，长安百姓无不拍手称快，带毒的金币早已被暗中替换，解药也融入了饮水，长安的危机，彻底解除。
太极殿内，李佑看着狄砚，欣慰道：“有你在，大唐的刑狱清明，朕便放心了。”
狄砚躬身道：“臣只是尽本分，真正稳住大局的，是陛下的决断，是太子殿下的布局。”
李宸翊拄着玄铁拐杖，立于一侧，望着殿外的晴空。案件虽破，可他清楚，曼苏尔仍在西亚虎视眈眈，五年的倒计时并未停止，这场横跨亚欧的博弈，不过是暂时落下了帷幕，真正的对决，还在五年之后。
而狄砚回到刑狱府，看着黑袍人的供词，指尖在“曼苏尔已联合西域三个部族”的字句上划过，眸色凝重——他知道，自己的使命，远未结束。
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