逼仄、霉味刺鼻的水泥毛坯房里，空气像是凝固的劣质胶水，沉甸甸地压在胸口。门外飞扬的尘土在昏黄的光线下缓缓沉浮，如同此刻李响脑子里纷乱的思绪。
他背靠着冰冷粗糙的墙壁，手里那个沉甸甸的破塑料桶还下意识地紧握着，桶沿硌得掌心生疼。心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，尚未从刚才电光石火间的生死惊魂中平复。门口，那个如同铁塔般矗立、轻易撕碎了铁门、更一脚将蝎子踢飞撞墙的壮汉——赵铁柱，正沉默地看着他。
那目光，像两把冰冷的刮刀，带着审视，带着被打扰的余怒，还有一丝不易察觉的探究。这探究的源头，似乎正是李响下意识捂住胸口的位置——那里，玉佩滚烫的温度隔着薄薄的衣料，无声地宣告着它的存在。
楼道那头，蝎子像条死狗一样瘫在墙角，口吐白沫，生死不知。另外两个混混被扔在垃圾堆里，发出断断续续、痛苦压抑的呻吟。空气里弥漫着淡淡的血腥味、尿骚味和灰尘混合的诡异气息。
死寂。令人窒息的死寂。
赵铁柱没说话，也没动。他只是堵在门口，像一堵沉默的山，隔绝了门外的一切喧嚣与危险，也带来了另一种无形的、沉甸甸的压力。
李响深吸一口气，冰冷的霉味混杂着血腥气涌入肺腑，却奇异地让他翻腾的心绪强行镇定下来。玉佩传来的温热感如同涓涓细流，无声地抚平着惊悸的余波。
他不能沉默下去。机会稍纵即逝。
李响慢慢站直身体，将手中那个可笑的塑料桶轻轻放在脚边。动作很慢，带着一种近乎刻意的坦诚，表明自己并无威胁。然后，他抬起头，迎向赵铁柱那双冰冷锐利、如同猛虎般的眼睛。
“谢…谢谢。”李响的声音有些干涩沙哑，是刚才高度紧张后的脱水感，但语气却异常清晰，“谢谢你，柱子哥。”
赵铁柱浓密的眉毛几不可察地动了一下。这声“柱子哥”叫得自然，带着一种底层人之间朴素的亲近感，没有谄媚，也没有恐惧。他依旧沉默，但堵在门口那如同山岳般的气势，似乎悄然松动了一丝。
李响没有停顿，他知道，此刻任何多余的客套都是虚伪。他指了指门外那三个混混的惨状，又指了指自己这间被砸得面目全非的陋室，脸上露出一丝苦涩和自嘲：“他们是冲我来的。我叫李响，得罪了苏家，苏浩。”
“苏家”两个字，李响咬得很重，带着刻骨的恨意，也带着一种“你惹上大麻烦了”的坦然告知。他没有隐瞒，也没有粉饰自己的处境，直接将最糟糕、最危险的现实，赤裸裸地摆在了这个刚刚救了他一命的陌生人面前。
赵铁柱的眼神微微一闪。苏家？本地的地头蛇？他刚回这个城市不久，但也听说过苏家的名头。一个能让苏家少爷派打手追到这种烂尾楼里来“废腿”的人？
李响捕捉到了赵铁柱眼神那细微的变化。他深吸一口气，胸膛起伏，眼神里那股被压抑的、如同火山熔岩般的恨意和某种更深沉的东西，再也无法掩饰地喷薄而出！
“他们害我家破人亡！夺走了我的一切！把我像条狗一样踩进泥里！”李响的声音陡然拔高，带着一种压抑到极致的嘶哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来，浸着血泪，“我活着，就为了一件事——报仇！”
“报仇”两个字，如同淬火的钢针，狠狠钉在狭小的空间里！带着一种不死不休的决绝！那股强烈的、近乎实质的执念，如同无形的火焰，瞬间从他身上升腾起来！胸口的玉佩骤然滚烫，仿佛呼应着他沸腾的心绪，一股微弱却异常清晰的热流顺着他的手臂蔓延，让他紧握的拳头微微颤抖。
这股骤然爆发的、纯粹到极致的恨意与执念，让赵铁柱冰冷的目光猛地一凝！他下巴上那道狰狞的伤疤似乎都绷紧了些。这种眼神…他见过！在边境线上，在那些被逼到绝境、抱着必死信念拉响光荣弹的战友眼中见过！那是一种燃烧生命也要撕碎敌人的疯狂意志！
这不像是一个被打垮的废物该有的眼神。
李响死死盯着赵铁柱，胸膛剧烈起伏，继续道，声音却低沉下来，带着一种近乎残酷的清醒：“我知道我现在是什么样子，住在什么地方。我什么都没有，就剩这条命和…这点不甘心。”他下意识地又捂了下胸口，玉佩隔着衣服散发出稳定的温热。“柱子哥，你刚才救了我，这份情，我李响记在心里！但我不能连累你。苏浩那条疯狗，不会善罢甘休。这里…不安全了。”
他顿了顿，目光扫过这间被毁掉门的破屋，又扫过赵铁柱身后那间同样简陋、但至少门还完好的屋子，语气诚恳，带着一丝不易察觉的请求：“柱子哥，你身手好，能不能…帮我顶一阵？等我找到新的地方，立刻就走！绝不给你添麻烦！”他咬了咬牙，补充道，“我知道这要求很过分…但我现在…真的没办法了。工钱…等我找到活路，一定加倍还你！”
说完这番话，李响感觉自己像被抽干了力气。他把最不堪的处境，最迫切的请求，甚至带着“雇佣”意味的交易，都赤裸裸地摊开在对方面前。没有豪言壮语，只有走投无路的挣扎和对一线生机的渴求。他在赌，赌这个沉默寡言的悍邻，那冰冷外表下或许还存着一点血性，一点同处底层的恻隐。
空气再次陷入沉默。只有垃圾堆里那两个混混压抑的呻吟断断续续传来。
赵铁柱依旧面无表情，像一尊沉默的青铜雕塑。他那双猛虎般的眼睛，在李响那张写满疲惫、仇恨却又异常清醒和执着的脸上停留了足足十几秒。目光锐利得仿佛要穿透皮肉，看到骨头里去。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都像刀子刮在李响紧绷的神经上。他甚至能听到自己血液奔流的声音。
就在李响的心一点点沉下去，以为对方会像驱赶苍蝇一样让他滚蛋的时候。
赵铁柱动了。
他没有说话，只是侧身，让开了堵在门口的身体，然后…转身，走向他自己那间屋子的门口。
李响的心提到了嗓子眼。
只见赵铁柱拉开他那扇同样锈迹斑斑的铁门，走了进去。里面传出几声沉闷的翻找声。
几秒钟后，他走了出来。手里拿着两样东西。
一个，是半块用塑料袋包着的、干硬得如同砖头、边缘发黑的馒头。
另一个，是一瓶最廉价、标签都磨掉了的矿泉水。
他走到李响面前，将馒头和矿泉水递了过来。动作很直接，没有任何多余的言语。
李响愣住了，看着那半块干硬的馒头和廉价的矿泉水，一时间没反应过来。
赵铁柱见他不接，眉头微皱，似乎有些不耐烦，直接把东西塞进了李响手里。馒头硬邦邦的，触手冰凉粗糙。矿泉水瓶壁上还带着他掌心的温度。
“吃。”赵铁柱终于开口了，声音依旧沙哑低沉，带着金属的质感，只有简单的一个字。
李响低头看着手里的东西，一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻尖。他不是没吃过苦，破产后的日子比这难熬百倍。但这半块不知放了多久的干硬馒头，这瓶廉价的矿泉水，从这个刚刚徒手撕铁门、一脚废掉混混的悍邻手中递过来，意义完全不同。
这不是施舍。这是一种底层之间，在绝境里挤出来的一点微光，一种近乎本能的、沉默的守望。
李响没有矫情，他撕开塑料袋，用力掰下一小块干硬的馒头，塞进嘴里。粗糙的颗粒摩擦着口腔，带着一股难以形容的陈味，但他用力地咀嚼着，吞咽下去。又拧开矿泉水瓶盖，狠狠灌了几口冰凉的液体。
食物和水落入空荡荡的胃袋，带来一丝微弱却真实的暖意。玉佩的温热似乎也柔和了一些。
赵铁柱看着李响狼吞虎咽地吃下那半块馒头，喝掉半瓶水，眼神深处那最后一丝被打扰的余怒似乎消散了。他再次开口，声音依旧低沉，却不再是命令，而是询问，带着一种确认的意味：
“你刚才说，仇家…叫苏家？”
李响咽下最后一口干硬的馒头，抬起头，迎上赵铁柱的目光。他眼中燃烧的火焰没有熄灭，反而因为食物带来的力气和对方态度转变的希望而更加炽烈。他用力点头，每一个字都清晰无比，带着刻骨的恨意和一种破釜沉舟的决绝：
“是！苏家！苏雅，苏浩！还有他们背后的苏氏集团！就是他们，把我害成今天这副鬼样子！”
赵铁柱静静地听着，脸上依旧没什么表情。但李响清晰地感觉到，当“苏家”这个名字再次被提起时，赵铁柱那双如同猛虎般的眼睛里，似乎有什么东西，极其轻微地动了一下。
像平静的深潭，投入了一颗小小的石子。
他下巴上那道狰狞的伤疤，在昏暗的光线下，似乎也变得更加冷硬了。
短暂的沉默后。
赵铁柱的目光，再次落在了李响下意识捂住的胸口位置。这一次，他的眼神不再是探究，而是一种…仿佛确认了什么般的了然。
然后，他迎着李响那燃烧着复仇火焰的目光，缓缓地、却异常坚定地点了一下头。
“嗯。”
声音依旧低沉沙哑，却如同磐石落地，砸碎了所有的忐忑和不安。
没有豪言壮语，没有歃血为盟。只有一个字，一个点头。
但这一个“嗯”，却重逾千斤！它意味着庇护，意味着暂时的同盟，意味着在这个冰冷绝望的深渊边缘，李响终于抓住了一块可以立足的、坚实的岩石！
李响紧握着剩下的半瓶水，指关节因为用力而发白，眼中那执拗的火焰，瞬间燃得更旺了！
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