百年庆典的第三日，天云城的气氛达到了顶峰。今日，将在城市中心由三大派联合主持的“天云殿”内，举行此次盛会规格最高的主拍卖会。能进入此殿者，非富即贵，或为一方势力代表，或为修为高深之辈，寻常练气散修若无特殊机缘或惊人财力，连踏入门槛的资格都没有。
叶尘自然不会错过这等盛会。他虽无背景，财力也远不及那些大势力，但手中尚有数千灵石，更重要的是，他怀揣着或许能在此等层次的拍卖会上，窥得一丝“凝基丹”材料线索的希望。即便无法竞拍，见识一番，收集信息，也是极为重要的。
他再次改换容貌，这次化作一个面色苍白、带着几分病气的青年书生，修为依旧压制在练气九层。缴纳了一百灵石的保证金后，他领到一个遮掩气息的斗篷和一枚刻有数字的玉牌，低调地随着人流进入了天云殿。
大殿内部远比外面看起来更加宏伟，穹顶高悬，灵光熠熠，下方是呈扇形分布的数百个座位，此刻已坐了七八成修士。前排的座位宽敞华丽，甚至有侍女侍立，显然是留给贵宾的。叶尘寻了一个靠后且靠近角落的位置坐下，神识微扫，便感到阵阵强大的灵压，筑基修士随处可见，甚至有几道气息晦涩深沉，让他心惊肉跳，必是金丹真人无疑！
他收敛所有气息，如同滴水入海，默默观察。参与拍卖者大多和他一样，身着遮掩容貌的斗篷，但也有部分人坦然以真面目示人，气度不凡，显然是身份显赫之辈。
辰时整，钟鸣三响，大殿内渐渐安静下来。一位身着青元宗道袍、面容清癯、修为已达筑基后期的老者缓步走上中央的拍卖台，声音平和却清晰地传遍全场：“老夫青元宗执事玄云，忝为本届主拍卖会主持。规矩想必诸位道友皆知，价高者得，灵石交割，离场无悔。现在，拍卖开始！”
第一件拍品便掀起了小高潮，是一套三件的极品飞剑法器“流光分影剑”，位列二阶上品，灵性十足，攻防一体，起拍价便是三千灵石！最终被前排一名身着华服的筑基中期修士以五千八百灵石的高价拍走。
接下来的拍品，无一不是珍品。有能瞬间恢复大半灵力的“百草回元丹”，有记载了玄妙遁术的秘典玉简，有取自三阶妖兽身上的珍贵材料，甚至出现了一枚据说能增加半成筑基成功率的“劣品筑基丹”，引得数十名练气大圆满修士疯狂竞价，最终以一万两千灵石的恐怖价格成交！
叶尘端坐角落，面色平静，心中却波澜起伏。这才是真正的高阶修士的世界！动辄数千上万的灵石，是他辛苦炼丹数年也难以积攒的巨款。而那枚仅仅增加半成概率的劣品筑基丹，竟能引发如此争夺，可见筑基之难，以及筑基丹的珍贵程度。他的“凝基丹”若能炼成，效果定然远胜于此，但所需材料的稀有，也可想而知。
他耐心等待着，期间也尝试竞拍了几样有助于修炼或保命的物品，但价格一旦超出心理预期，他便果断放弃，绝不纠缠，以免引起不必要的注意。
拍卖会进行到中段，一件不起眼的拍品被呈了上来。那是一块巴掌大小、通体漆黑、表面布满不规则锈迹和细微裂纹的铁片，看起来毫不起眼，甚至有些破败。
玄云真人介绍道：“此物乃是从一处古修士洞府废墟中所得，材质不明，坚韧异常，水火不侵，神识难透。经本盟多位鉴宝师查验，其上并无灵力波动，亦无符文阵法痕迹，用途不详。起拍价五百灵石，每次加价不少于五十。”
台下响起一阵低低的议论声，大多带着失望和不解。一块无法确定用途的破铁片，起拍价竟要五百灵石？这未免有些儿戏了。
然而，就在这铁片出现的刹那，叶尘怀中一直沉寂的残鼎，猛然传来一阵前所未有的剧烈悸动！这种悸动，远比之前感应到铜壶时强烈十倍不止！那是一种近乎渴望与共鸣的急切波动，仿佛遇到了失散多年的本体部分！
叶尘心脏狂跳，几乎要抑制不住脸上的表情！他强行压下激动，神识仔细扫过那铁片，果然如玄云真人所言，感应不到任何灵力波动，看起来就是一块凡铁。但残鼎的反应绝不会错！这块铁片，定然与残鼎同源，甚至可能就是其缺失的重要部分！
“必须得到它！” 叶尘瞬间下定决心。这或许是他解开残鼎秘密，甚至使其功能产生质变的关键机缘！
场内一片寂静，无人出价。显然，大多数人都认为花五百灵石买一块废铁得不偿失。
玄云真人等待片刻，见无人应答，正要宣布流拍。
“五百灵石。” 一个平静的声音从角落响起，正是叶尘。
众人的目光瞬间汇聚过来，带着好奇与审视。见是一个气息普通的练气修士，不少人都露出诧异之色。
玄云真人看了叶尘一眼，点了点头：“好，这位道友出价五百灵石，还有没有加价的？”
就在叶尘以为势在必得之时，一个阴冷的声音从前排右侧响起：“六百灵石。”
叶尘心中一沉，循声望去，只见出价者是一名全身笼罩在黑色斗篷中、气息阴寒的修士，修为在筑基初期左右。此人之前从未出价，似乎专为这铁片而来。
“六百五十灵石。” 叶尘不动声色，继续加价。他不能表现得太急切，但也不能轻易放弃。
“七百灵石。” 黑袍修士语气毫无波澜。
“七百五十。”
“八百。”
价格稳步攀升，很快突破了一千灵石。场内议论声再起，众人这才意识到，这看似废铁的东西，似乎另有玄机，竟引得两人争夺。
叶尘面色凝重，他手头满打满算只有五千多灵石，还要留作寻找筑基材料的本钱。但这铁片，他志在必得！
“一千二百灵石！” 叶尘一次性加价两百，试图震慑对方。
黑袍修士沉默了片刻，阴冷的目光透过斗篷，似乎在审视叶尘。最终，他再次开口：“一千三百灵石。”
叶尘心念电转，对方似乎也并非毫无底线。他深吸一口气，沉声道：“一千五百灵石！若道友出价更高，此物便归道友了。” 这是他所能接受的极限，同时也摆出了破釜沉舟的姿态。
全场寂静，所有人都看向那黑袍修士。一千五百灵石买一块不明用途的铁片，这已经超出了很多人的理解。
黑袍修士周身气息波动了一下，似乎有些犹豫，最终冷哼一声，不再出声。
“一千五百灵石一次！一千五百灵石两次！一千五百灵石三次！成交！” 玄云真人落槌定音，“恭喜这位道友拍得此物！”
叶尘心中长长舒了一口气，背后已被冷汗浸湿。他成功拍下了铁片，但同时也暴露了一定的财力，并可能引起了那黑袍修士的注意。福兮祸所伏，祸兮祸所依。
交割灵石后，那枚冰冷的黑色铁片落入手中。触手瞬间，残鼎的悸动变得更加清晰，甚至传递出一丝欢欣与渴望交融的复杂情绪。叶尘强忍着立刻研究的冲动，将其慎重收入储物袋中最深处。
拍卖会继续进行，压轴物品更是惊世骇俗，有能延寿五十载的“千年寿元果”，有威力接近法宝的“伪法宝”级阵图，引得金丹真人都纷纷出手竞价，场面火爆至极。
叶尘再无心思关注后续，他的心神已完全被那枚神秘铁片占据。直到拍卖会结束，他随着人流默默离开天云殿，心中已有了决断：必须尽快离开天云城！拍下铁片，已让他身处潜在的危险之中。筑基之事，需另寻他处谋划了。
夜色中，叶尘的身影悄然消失在繁华的街巷深处，一场新的风波，似乎已悄然酝酿。
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