传送的眩晕感逐渐消退，叶尘脚踏实地，一股荒芜苍凉的气息扑面而来。他迅速环顾四周，发现自己身处一片望不到边际的灰色荒原中。天空昏暗，不见日月，唯有几颗黯淡的星辰悬挂，投下微弱的光晕。空气中灵气稀薄，却夹杂着一丝精纯的星辰之力，与星宫遗迹同源，但更为古老沉寂。远处，隐约可见断壁残垣的轮廓，似是一座废弃城池的遗迹。
“这里就是传送阵指向之地？”叶尘强压下伤势，神识谨慎探出，却发现此地对神识压制极大，原本可覆盖数十里的神识，如今仅能延伸百丈。他心头一沉，立刻检查自身状态：经脉裂纹遍布，脏腑移位，法力十不存三。若非残鼎持续散发混沌气息护住心脉，加之《星辰炼体诀》根基扎实，恐怕早已昏死过去。
他迅速寻了一处半塌的石屋藏身，布下几重隐匿阵法，吞服丹药疗伤。此次虽险死还生，但收获巨大——混沌息壤让残鼎本源补全一丝，鼎身一道细微裂痕竟弥合少许，鼎内空间也扩大尺许，可缓慢吸纳外界星辰之力反哺自身。更关键的是，残鼎对“星辰核心”的感应越发清晰，似乎与此地某物共鸣。
三日后，叶尘伤势稳定约三成，已能行动无碍。他决定探索周边。荒原死寂，唯有风沙呜咽。沿途所见，尽是崩塌的宫殿、碎裂的傀儡残骸，有些傀儡材质特殊，竟能抵御万年风蚀，表面星辰符文依稀可辨。“此地应是星宫外围一处重要据点，或许曾是资源中转站或前哨站，却不知因何荒废。”叶尘暗忖。
正当他靠近城池中心时，怀中的残鼎突然轻颤，指向一座半埋于地下的巨型宫殿。宫殿大门已损，内部幽深，隐约有机关运转的“咔咔”声传出。叶尘收敛气息潜入，发现殿内矗立着数十尊身披星纹铠甲的傀儡，但大多残缺不动，唯有中央一尊三丈高的银甲傀儡，眼中忽明忽暗闪烁红光，似在挣扎。
“入侵……清除……”傀儡发出断断续续的神念波动，手中巨戟猛然抬起，锁定叶尘！其气息竟堪比金丹中期！
叶尘脸色一变，此时状态硬拼必死无疑。他目光扫过傀儡胸口一处黯淡的符文凹槽，灵光一闪，取出得自藏星阁的“星辰令”注入法力。令牌星光一闪，银甲傀儡动作骤停，眼中红光渐息，转为温顺的蓝光，单膝跪地：“星卫……听令……”
“果然！此令是星宫制式信物！”叶尘松了口气，迅速以神念探查傀儡核心。得知此地名为“坠星荒原”，曾是星宫监察外域的一处“哨塔”，万年前因“星枢海眼暴动”被废弃。傀儡库存的星辰晶核早已耗尽，仅剩这尊“星卫”因核心残存一丝能量，勉强维持待机。
“星枢海眼……”叶尘想起经阁玉简中提及，此乃星宫覆灭的根源。他命令星卫检索数据库，终于找到一幅残缺的“荒原星图”，标注了西北方向三千里外有一处“古传送阵”，可能通往星宫核心腹地。但星卫同时警告：传送阵附近有“噬星蚁”巢穴，此种妖虫专食星辰之力，极度危险。
叶尘沉吟片刻，决意冒险一探。他拆下星卫残存的几块高阶星辰石，又搜刮大殿角落几具腐朽尸骸上的储物袋，竟找到一瓶“星辉凝露”，可加速修复星辰类伤势。正当他准备离开时，殿外突然传来破空声！
“咦？此地竟有活人？”三名身着黑袍、袖绣幽冥火焰纹的修士落于殿前，为首者金丹初期修为，目光阴鸷地盯住叶尘，“小子，你可是从星宫遗迹逃出？交出所得，可留全尸！”
叶尘心念电转，暗中催动星辰令。星卫眼中蓝光骤转血红，巨戟横扫，轰向三人！而叶尘则身形暴退，直扑西北方向——他必须趁幽冥教大队人马赶到前，抵达古传送阵！
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