叶尘驾着青色遁光，不紧不慢地飞行在海天之间。金丹已成，遁速比筑基期快了数倍不止，且对法力消耗的承受力大增，一口气飞出千里仍觉游刃有余。他心中默念着从青松子储物袋中得来的海图，辨明方向，朝着“碧波岛”所在的方位飞去。
碎星海，浩瀚无垠，据海图所示，其广阔远超南域，岛屿星罗棋布，如同散落的星辰碎片。此地远离大陆，灵气环境与中土迥异，多夹杂水、风、雷属性，星辰之力也较浓郁。海中妖兽横行，资源丰富，但也危机四伏，是散修、冒险者与流亡者的乐园。
一连飞行了七日，沿途只遇到零星几个荒芜小岛和海兽。叶尘始终保持警惕，神识外放百里，避开任何可疑的气息和灵力波动。他此刻虽已是金丹真人，但在这陌生海域，深知低调才是王道。
第八日清晨，海天相接处，一座青翠岛屿的轮廓出现在视野中。岛屿呈长条形，东西走向，南北两侧是平缓的沙滩，中央是起伏的山峦，郁郁葱葱。岛屿上空隐约可见阵法灵光流转，几道遁光有序进出，显示此地有修士驻守和管理。
“碧波岛，到了。”叶尘放缓速度，降低遁光高度，仔细打量。此岛面积不大，约莫千里方圆，在碎星海只能算中型岛屿。岛上灵气浓度尚可，但驳杂不纯，远不如沉星谷药园。岛中心有数座山峰，最高处灵气氤氲，建有殿宇楼阁，应是岛主或主要势力的驻地。沿海有几处聚落，其中规模最大的位于西侧，屋舍俨然，街道纵横，隐约可见人流，应该就是坊市所在。
叶尘在岛外数十里处落下遁光，改为步行。这是散修初到陌生坊市的惯例，驾遁光直冲而入，既失礼数，也易引起误会。他收敛气息，将修为压制在筑基后期水准，既不显得太高调引人注目，也避免了被人轻视。金丹初期修为，在碎星海也算一方好手，但初来乍到，还是谨慎为妙。
踏上岛屿，一股混杂着海腥味、灵草味、烟火气的喧嚣气息扑面而来。码头上，停靠着大小不一的灵舟、法船，有修士驾驭灵兽从天空降落，也有凡人渔民在浅海劳作，一片繁忙景象。叶尘注意到，此地修士服饰各异，气息驳杂，修为从炼气到筑基不等，偶尔有遁光自中央山峰方向飞出，气息强横，当是金丹修士。修士间似乎遵循着某种默认的秩序，虽有争执，但未起大的冲突。
他沿着道路，朝西侧坊市走去。路上遇到几波修士，大多是匆匆而行，偶有目光扫过他，见其修为不弱，便也移开视线。叶尘神色平静，目不斜视，心中却在仔细聆听周围散碎的交谈，收集信息。
“……这次‘海潮会’提前开启，据说是因为东边的‘飓风峡’近期有异动，发现了古修洞府迹象……”
“嘿，又是古修洞府，哪次不是死一堆人，屁都没捞着。还不如老实猎杀海兽，去‘星沙城’换点丹药实在。”
“听说黑鲨帮和青蛟会又干起来了，为了一条小型下品灵脉的归属，死了好几个筑基修士……”
“星宫遗迹的事听说了吗？‘幽冥教’、‘海神阁’的人好像都去了，啧啧，那可是上古大宗的遗留……”
“嘘！慎言！那等存在的事，也是我们能议论的？小心祸从口出！”
“……”
信息杂乱，但叶尘还是捕捉到几个关键点：“海潮会”应该是本地的某种交易会；“飓风峡”有险地也有机遇；岛屿有“星沙城”这种更高级别的交易地；本地有“黑鲨帮”、“青蛟会”等势力，争斗不断；关于“星宫遗迹”的讨论，似乎层级较高，底层修士所知有限，且讳莫如深。
这更印证了他的判断，星宫遗迹非同小可，已引起大势力关注，自己这个“捡漏者”需更加小心。
进入坊市，喧嚣更甚。街道两侧店铺林立，售卖丹药、法器、符箓、材料、功法等五花八门。地摊更是随处可见，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。叶尘走走停停，看似随意浏览，实则留意着各种物价、特产以及是否有自己所需之物。
他发现，此地丹药、法器价格普遍比中土大陆稍高，尤其是一些恢复、疗伤、避水、抵抗海上毒瘴的丹药，价格不菲。而海中特产的材料，如各种妖丹、兽皮、灵骨、海藻、珊瑚灵材等，则相对便宜。符箓、阵盘等物，质量参差不齐，但精品价格也极高。
叶尘身上灵石不少，得自青松子师徒、沉星谷药园以及过往积累，中品灵石就有近两千，下品灵石数万，还有少量上品灵石。但他深知财不露白的道理，并未急于采购。他更需要的，是了解此地的势力分布、规矩禁忌，以及获取更详尽的海图、风物志，为后续行动做准备。
他来到一家门面较大、招牌上写着“百事通”的店铺前。这类店铺，专门售卖消息、提供咨询，是外来者了解本地情况的最佳去处。店内清静，只有一位筑基初期的老者，在柜台后假寐。
“这位道友，叨扰了。”叶尘上前，拱手道。
老者睁开眼，打量了叶尘一下，见他气息沉稳，修为不弱，便也露出职业笑容：“道友面生，是初来碧波岛吧？不知是想打听消息，还是购买图鉴、海图？”
“初来乍到，想向贵店购买一份详细的碎星海海域图，最好包含势力分布、危险区域标注。另外，想打听一下近期本地可有什么大事发生，以及岛上规矩、势力分布。”叶尘开门见山。
“海域图有，详细程度不同，价格也不同。最基础的，只需标注各岛方位、距离、大致灵脉品级，十块下品灵石。详细的，包含势力范围、特产、已知险地、妖兽分布、坊市位置等，五十下品灵石。最顶级的，不仅有上述信息，还附有部分岛屿的详细地形、禁制标注，以及一些隐秘航路、上古传闻，三百下品灵石。”老者熟练介绍。
“要最顶级的。”叶尘毫不犹豫。信息就是先机，这钱省不得。
老者眼中闪过一丝讶异，但很快恢复，从柜台下取出一枚玉简，递了过来：“道友爽快。此图乃本店秘制，十年更新一次，保证最新。三百灵石，概不还价。”
叶尘接过，神识略一探查，确认无误，付了灵石。老者收起灵石，继续道：“至于消息，分等收费。普通消息，如岛主是谁、几大势力、坊市规矩等，免费奉送。重要消息，比如‘海潮会’详情、近期热点、周边险地异动等，视情况收费，十到一百灵石不等。绝密消息，价格面议。”
“先说免费的。”叶尘点头。
“碧波岛岛主，乃金丹中期修士‘碧波真人’，常年闭关，不问俗事。岛上日常事务由三大势力共同管理：‘黑鲨帮’，主事者黑鲨真人，金丹初期，掌控码头、渔猎、部分矿脉，行事霸道；‘青蛟会’，主事者青蛟真人，金丹初期，控制坊市、丹药、法器交易，与黑鲨帮多有摩擦；‘散修联盟’，由几位假丹散修牵头，团结了一批中小修士，势力最弱，但人数众多，在黑鲨帮与青蛟会间周旋。坊市规矩，不得动手斗法，若有纠纷，可上擂台解决，生死勿论。交易自由，概不退货，离岛后各安天命。”老者语速平缓，将基本情况道来。
叶尘记下，又问：“那‘海潮会’和近期热点呢？”
“海潮会乃十年一度的大型交易会，由碧波岛三大势力联合举办，届时会有大量珍稀材料、丹药、功法流出，更有金丹前辈开坛讲法，是附近海域的盛事。今年提前三月，就在下月十五。热点嘛……”老者压低了声音，“东边三千里外的‘飓风峡’，常年飓风环绕，近日风暴稍息，有人在峡中发现疑似古修洞府遗迹，吸引了不少人前往探宝，据说已有筑基修士陨落。另外，就是关于‘星宫遗迹’的传闻了，不过此事层次太高，本店也无确切消息，只知各大势力均有派人前往深处海域探查，真假难辨。”
叶尘心中一动，面上不动声色：“关于飓风峡的古修洞府，可有更详细的情报？比如方位、禁制、前人探查所得？”
老者笑道：“这已是收费消息了。关于洞府入口方位、外围禁制特点，以及三日前黑鲨帮、青蛟会、散修联盟三方联手探索，折损数人，无功而返的消息，作价五十下品灵石。”
叶尘付了灵石。老者道：“据退回的修士描述，入口位于飓风峡东北角一处崖壁下，被天然幻阵遮掩。外围禁制为水系与风系混合禁法，威力不弱，且有‘蚀骨阴风’环绕，筑基修士难以深入。三大势力初步探明，禁制完好程度较高，洞府规模似乎不小，应是上古修士所留。目前三方正在商议联合破解事宜，据说已向附近岛屿邀请破禁高手，不日将有动作。”
“蚀骨阴风……”叶尘沉吟，这名字一听就不好惹，但古修洞府诱惑也大。他暂时不打算凑这个热闹，自己初来乍到，实力也未完全稳固，不宜卷入这种明显是浑水的争夺。
“多谢道友相告。”叶尘拱手，又问，“岛上可有清净的洞府出租？需灵气尚可，位置僻静，租赁价格如何？”
“坊市西区，靠近山脚处，有一片洞府租赁区，由散修联盟管理。下等洞府，灵气一般，年租五百下品灵石；中等洞府，灵气尚可，年租一千下品；上等洞府，灵气较浓，有简易防护阵法，年租两千下品。另有独立小院，带药田、炼丹室等，价格面议。道友可自行前往选择。”老者热情介绍。
叶尘道谢，离开“百事通”，先在坊市内逛了一圈，购买了一些本地特有的海兽皮、骨等炼器材料，以及几种避水、解毒的常用丹药符箓，花费数百灵石，不显山不露水。随后，他前往西区洞府租赁处。
租赁处由一名假丹期的老道士掌管，查验了叶尘的修为（显露筑基后期）和灵石后，并未多问，只登记了一个“叶云”的化名。叶尘选择了一处中等偏上的洞府，位于山腰，灵气尚可，带有一个小院和简单的防护预警阵法，年租一千五百下品灵石。付了一年租金，领了禁制令牌，便径直前往。
洞府不大，但胜在清净。叶尘检查一番，确认阵法无误，又布下几重自己的预警禁制，方才入内休息。
盘膝坐在静室中，他取出那份高价购得的海图，仔细研读起来。玉简信息庞大，碎星海广阔无垠，岛屿无数，标注出的已知势力就有上百个，从拥有元婴老祖坐镇的大型岛屿，到只有炼气修士的微型岛屿，星罗棋布。碧波岛在其中，只算中等偏下。而所谓的“星沙城”，乃是碎星海西南部一座大型修士城池，由几个拥有元婴修士的大势力共同掌控，是周边海域的贸易、交流中心。
“资源、信息，还是要去更大的地方。”叶尘暗忖。碧波岛只是个临时落脚点。他需要更高级的丹方、炼器手法、阵法典籍，需要获取结丹后的主修功法，需要了解星宫遗迹的后续消息，甚至需要寻找返回中土大陆的方法。这一切，或许在星沙城能找到线索。
但他并不急于离开。初来乍到，需先稳固修为，熟悉环境，收集更多信息，并赚取一些灵石。毕竟，星沙城那种地方，开销绝非碧波岛可比。
“下月的‘海潮会’，或许是个机会。可以出手一些用不上的材料，换取所需。那‘飓风峡’的古修洞府，虽危险，但若有机会，或可浑水摸鱼，但需谋定而后动。”叶尘心中盘算着，“当务之急，是闭关一段时间，彻底稳固金丹初期修为，并炼制几件趁手的法宝，尤其是飞行法器，在这茫茫大海上，遁术和飞舟都极为重要。”
他收起海图，取出得自青松子的那枚记载《青木长生功》金丹篇的玉简，开始参悟。虽是木属性功法，与他主修的《归元诀》属性不合，但其中关于金丹期法力运转、淬炼金丹、温养法宝的一些通用法门，仍有借鉴之处。更重要的是，他想从中窥探海外金丹修士的修炼路数和斗法特点。
洞府内，灯火如豆。叶尘沉浸在修炼中，气息渐渐平稳悠长，与这陌生的岛屿，开始了第一夜的磨合。窗外，海风呜咽，带来远方的潮声与未知的波澜。碧波岛，只是他踏足碎星海的第一步，前方，是更广阔的天地，与更多的挑战。
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