赏花茶会结束后，夏幼薇婉拒了轩辕明玥同乘马车回府的邀请，只说自己想在宫里随意走走散心，让皇太女先回去。
轩辕明玥只当她是病后初愈，想透透气，便也没多想，嘱咐她早些回府，便带着宫人先行离开了。
夏幼薇确实想散心，更想借此机会，熟悉一下皇宫的布局，尤其是原主落水的那片湖周边的情况。她带着春晓和一个引路的小太监，看似漫无目的地闲逛着。
皇宫极大，亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华。但夏幼薇并无心欣赏美景，她的目光锐利地扫过沿途的宫殿名称、路径走向、守卫岗位。特种兵的本能让她下意识地构建着脑海中的地图，寻找着可能的监控盲区和撤离路线。
不知不觉，她走到了相对偏僻的西北角。这里宫殿稀疏，花木却更加茂盛，显得有些幽静，甚至荒凉。
引路的小太监有些迟疑地提醒道：“夏小姐，再往前就是浣衣局和乐坊司所在了，地方杂乱，恐冲撞了小姐，不如我们往回走吧？”
乐坊司？夏幼薇心中一动。原主的记忆里，对这里似乎有点模糊的印象。她摆摆手：“无妨，随便走走。”
正说着，前方一片竹林后，隐约传来一阵喧哗声，夹杂着呵斥和隐隐的哭泣声。
夏幼薇蹙眉，示意小太监上前去看看。
小太监跑去看了看，很快脸色发白地跑回来：“小姐，是几个宗学堂的世家子弟，在教训一个乐坊的小乐人”
教训？夏幼薇眼神一冷。在这深宫之中，“教训”两个字往往意味着欺凌。
她加快脚步，绕过竹林，眼前的景象让她目光瞬间沉了下来。
只见三四个穿着华贵锦袍、约莫十五六岁的少年，正围着一个抱着古琴、蜷缩在地上的纤细身影。那抱着琴的人穿着乐坊统一的素色衣衫，身形单薄，低着头，看不清面容，只能看到瘦弱的肩膀在无助地颤抖。
一个胖乎乎的少年正用脚踢着那人怀里的琴，嘴里骂骂咧咧：“低贱的东西！撞坏了本公子的玉佩，一句对不起就完了？你这破琴能值几个钱？”
旁边一个瘦高的少年嬉笑着附和：“就是！刘兄这玉佩可是御赐的！把你卖了都赔不起！”
“看他这细皮嫩肉的样子，卖去南风馆说不定还能值几个钱呢！哈哈哈！”另一个少年发出猥琐的笑声。
地上的人似乎吓坏了，只是死死抱着琴，发出低低的呜咽声，如同受伤的小兽。
那几个少年见状，更加得意，甚至有人伸手去扯那乐人的头发，想强迫他抬起头来。
“住手！”
一声清冷的呵斥，带着不容置疑的威严，骤然响起。
那几个少年吓了一跳，循声望去，只见一位身着华贵湖蓝裙装、容貌倾城的少女正站在不远处，面色冰冷地看着他们。她身后跟着侍女和太监。
那胖少年显然认得夏幼薇，愣了一下，随即脸上露出一丝忌惮，但很快又被嚣张取代：“我当是谁呢，原来是夏家大小姐。怎么，夏小姐也要管这闲事？”
夏幼薇记忆里对这几个纨绔子弟有点印象，都是京城里些勋贵家的子弟，在宗学堂混日子，平日里就爱惹是生非。
“皇宫大内，何时轮到你们在此撒野？”夏幼薇缓步上前，声音不大，却自有一股迫人的气势，“欺凌弱小，很有本事吗？”
那胖少年被她的气势慑了一下，但仗着家世，依旧嘴硬：“夏小姐言重了，不过是教训一个不长眼的贱籍乐人罢了！他撞坏了我的玉佩，难道不该赔？”
“哦？如何撞坏的？玉佩何在？”夏幼薇目光锐利如刀，扫向他腰间，“我看公子玉佩完好无损地挂着呢。”
胖少年下意识地摸向腰间，果然玉佩还在。他脸一红，强辩道：“刚、刚才差点撞坏！要不是我躲得快……”
“既然未坏，何来赔偿一说？”夏幼薇打断他，语气嘲讽，“再者，即便真的撞坏，自有宫规律例处置，何时轮到你们私自动刑？”
她目光扫过地上那瑟瑟发抖的身影，以及他被扯得凌乱的头发和衣衫，冷声道：“看他的样子，怕是你们故意找茬吧？”
那几个少年被说中心事，脸色都有些难看。瘦高个少年哼道：“夏小姐，不过一个乐人，何必为了他伤了我们之间的和气？您最近可是要迎娶靖王的，跟这种低贱之人扯上关系，怕是不太好吧？”
他试图用身份和名声来压夏幼薇。
若是原主，或许真的会被唬住，顾忌名声而退缩。
但现在的夏幼薇，只是冷笑一声：“我的名声，不劳阁下费心。倒是诸位，仗势欺人，侮辱宫廷乐师，若是我将此事禀明皇太女或靖王殿下，不知诸位家中长辈，又会如何看待？”
一提到皇太女和靖王，那几个少年的脸色彻底变了。谁不知道夏幼薇和皇太女是铁杆闺蜜？靖王虽然冷淡，但谁又敢轻易得罪这位权势滔天的王爷？
胖少年咬了咬牙，狠狠瞪了地上的乐人一眼，色厉内荏地甩下一句：“算你小子走运！我们走！”
说完，便带着几个跟班，灰溜溜地快步离开了。
竹林边终于恢复了安静。
夏幼薇这才走上前，蹲下身，放柔了声音：“你没事吧？他们走了。”
地上的人似乎还在害怕，身体微微颤抖着，抱着琴的手指因为用力而泛白。他怯生生地抬起头来。
一张梨花带雨、绝美出尘的脸庞映入夏幼薇的眼帘。
眉如远黛，眼若秋水，鼻梁秀挺，唇色淡粉。因为哭泣，长长的睫毛上还挂着泪珠，眼眶和鼻尖都泛着红，更添一份柔弱可怜的气质。他的美，不同于轩辕奕的凌厉，苏沐白的清冷，而是一种纯粹的、易碎的、令人见之生怜的脆弱之美。
连见惯了现代各种明星美女的夏幼薇，心中都忍不住惊叹了一声。
那乐人看到夏幼薇，眼中闪过一丝惊艳，随即是更大的惶恐和卑微，他连忙低下头，想要挣扎着爬起来行礼：“奴……奴多谢小姐救命之恩……”
他的声音温柔动听，如同春风拂过琴弦，带着微微的颤抖。
“不必多礼。”夏幼薇扶住他，触手之处，只觉他的手臂纤细得惊人，且冰凉一片。“你叫什么名字？是乐坊的乐人？”
“奴……奴叫北音。”他低声回答，依旧不敢抬头，“是宫中乐坊的琴师。”
北音。人如其名，声音温柔，模样也惹人怜爱。
夏幼薇看着他被扯乱的衣衫和散落的头发，以及脸上尚未干涸的泪痕，心中升起一股强烈的同情和保护欲。在这弱肉强食的深宫，这样毫无自保能力的美丽，本身就是一种罪过。
“他们经常这样欺负你？”她问。
北音身体微微一颤，沉默了片刻，才极小幅度地点了点头，声音细若蚊蚋：“……奴身份低微……”
又是这句话。夏幼薇心中莫名有些发堵。这个世界的等级制度，如此赤裸和残酷。
“刚才他们说玉佩……”夏幼薇回想了一下刚才的情景。
北音连忙摇头，急急解释：“没有！奴没有撞到他！是他……他故意撞过来，奴躲开了，他就说奴碰掉了他的玉佩……”他说着，眼眶又红了，泪水在里面打转，却强忍着不敢落下。
果然如此。夏幼薇叹了口气。
“你……”她还想问些什么。
忽然，北音像是看到了什么极其可怕的东西，脸色瞬间变得惨白如纸，身体猛地向后缩去，眼中充满了惊恐，连抱着琴的手都开始剧烈颤抖。
夏幼薇顺着他的目光回头望去，只见不远处的廊下，一个穿着管事嬷嬷服饰、面相刻薄的中年妇人，正冷冷地看着这边，眼神阴鸷。
那嬷嬷见夏幼薇看过来，立刻换上了一副谦卑的笑脸，快步上前行礼：“老奴参见夏小姐。夏小姐金安。可是这不懂事的小乐人冲撞了小姐？老奴这就带回去好好管教！”
说着，她伸手就要去拉扯北音。
北音吓得浑身一抖，几乎要瘫软在地。
夏幼薇站起身，挡在了北音身前，目光平静地看着那嬷嬷：“他没有冲撞我。倒是刚才有几个不开眼的纨绔子弟在此欺凌于他，被我撞见斥退了。嬷嬷既是乐坊管事，还当约束手下，保护自家乐人才是，怎的反而一来就要责罚受害者？”
那嬷嬷没料到夏幼薇会如此维护一个低贱乐人，愣了一下，脸上闪过一丝尴尬和恼怒，但很快掩饰过去，赔笑道：“小姐教训的是，是老奴失察了。只是这北音性子怯懦，总是惹事，带回去也是怕他再冲撞了贵人……”
“他现在很好。”夏幼薇语气淡淡，却带着不容置疑的意味，“我看他受了惊吓，嬷嬷先去忙吧，我稍后自会让人送他回去。”
那嬷嬷眼神变幻了几下，似乎心有不甘，但也不敢违逆夏幼薇，只得悻悻地行了个礼，退下了。临走前，还恶狠狠地瞪了北音一眼。
北音接触到她那眼神，身体又是一颤。
夏幼薇转过身，看着他这副惊弓之鸟的模样，放柔了声音：“别怕，她走了。”
北音抬起头，泪眼婆娑地看着她，那双清澈的眸子里充满了感激、畏惧，还有一丝难以置信的茫然。他似乎从未遇到过会为他这样一个低贱乐人出头、甚至斥责管事的贵人。
“小姐……您为何……”他声音哽咽，说不下去。
夏幼薇看着他绝美的容颜上那脆弱无助的神情，心中柔软的地方被触动了一下。
她笑了笑，语气轻松：“路见不平，拔刀相助。没什么大不了的。”
她看了看天色，又道：“你能自己回去吗？还是我让人送你？”
北音连忙摇头，抱着琴挣扎着站起来，对着夏幼薇深深一拜：“奴自己能回去。今日之恩，北音没齿难忘……”他的声音依旧带着颤音，却无比真诚。
夏幼薇点点头：“那你自己小心些。以后若是再有人欺负你，可以想办法告诉我。”她本想说可以来找她，但想到自己目前也是危机四伏，便改了口。
北音再次深深看了她一眼，似乎要将她的容貌刻在心里，然后才抱着琴，一步三回头地踉跄着离开了。
夏幼薇看着他那纤细柔弱的背影消失在花木深处，心中感慨万千。
这个世界的残酷，在她面前又掀开了冰山一角。
而她不知道的是，转身离开的北音，在确定无人看见后，慢慢挺直了原本佝偻的背脊。那双原本盛满泪水、柔弱无助的眸子里，闪过一丝极其复杂的光芒，有感激，有挣扎，更有深不见底的痛苦和恐惧。
他紧紧抱着怀中的古琴，如同抱着唯一的救命稻草，低声喃喃，如同叹息：
“为何……偏偏是你……”
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