苟居里蹲在洞口陷阱旁的碎石堆前,扒拉出一撮灰绿色的东西——那是半夜雨水在石缝里沤出来的新苔藓,像碎翡翠。“这玩意儿晒干了能吃不?”她回头喊孙敏楠,手里的苔藓一捏,还能挤出清亮的水珠。
孙敏楠刚把鱼干筐搬到石台上,闻言赶紧跑过来。两人找了块向阳的石板,把苔藓摊开晾着,又捡了几片竹片和石块压在上面。“等晒透了试试,”孙敏楠擦了擦手上的泥。
没等多久,日头爬高些,苔藓就蔫成了灰褐色的絮状物,苟居里捏起一把塞进篝火的余烬里——呼的一声,火苗瞬间窜起半尺高,比松明还要易燃。“不用吃它了!”苟居里拍着手笑,“这苔藓以后多采点,装在竹筐里备用!”
消息很快传遍了洞穴,女生们三三两两提着竹筐,往引水渠附近的石缝里找寻——相同的苔藓长得密,一薅就是一把,不到半个时辰,就采了满满五筐。“够烧好几天了!”艾凡锦把苔藓倒在石板上,和罗美君对视一眼,突然想起了什么:“咱们十五支装的连发短弩,箭矢数量还是少。也就连射三轮,以后日子长着呢。要不趁现在有空,削点竹条?”
罗美君眼睛一亮,立刻点头:“走!去竹林!”两人带着十几个女生,扛着鲨齿锯和铜斧就钻进了竹林。
她们挑了粗细均匀的老竹,裁成半尺长的段,再用河床上的沙子把一头削尖,竹尖还特意磨出了斜刃增强穿透力。罗美君在连弩匣里压入十五支削好的箭矢,在三十步外瞄准松木靶心,扣动开关就是一阵连射。箭头入木三分,扎进了靶上。
女生们越削越熟练,竹屑在脚边都堆成了小山。到下午时,就削出了上千支箭矢,整整齐齐码在竹筐里。
“要是往箭头上裹点松脂和野猪脂肪,能不能当火箭用?”艾凡锦提议。闻言,林筱月立刻从背包里取出一块油脂,往箭头上仔细抹了几抹,再裹上晒干的苔藓。
孙敏楠取出火折子递过去,艾凡锦点燃箭头的苔藓,对准靶心——带着火苗的箭矢“咻”地飞出去,“咚”地深扎入松木板。接二连三的火箭溅出火苗,很快引燃了松板。“哈哈哈哈哈,成了!”众女生们欢声雷动。
就在女生们忙着制作箭矢时,卫鑫眸已经带着王骁、郑世先和几个男生,钻进了东边的密林深处。一来深处还从未探索,二来种子们不少人没有探索过东面这片大森林。很快有了新动静——刚走没多远,郑世先就被脚下的东西绊了一下,低头一看,倒抽一口冷气:“蛇蜕!”
那玩意儿躺在落叶堆里,泛着淡淡的珠光,鳞甲的纹路清晰得能数出片数,展开来足有门板宽。王骁蹲下身,用竹矛挑着蛇蜕的边缘,指尖量了量:“这么宽的蜕,蛇身至少得有水桶粗!”
卫鑫眸脸色一沉,顺着蛇蜕延伸的方向往前走——越往密林深处,蛇蜕越多,最粗的那片摊在一棵远古老树下,展开后竟有近三十米长,鳞甲上还沾着些暗红的黏液,一看就是刚蜕没多久。“还有小的!”吴奇雄在旁边小声喊道,手里捏着几片半米长的蛇蜕,“至少七八条,这是个蛇窝!”
众人瞬间绷紧了神经,王骁把复合弓举了起来,箭头对准密林深处:“这么大的蛇,咱们就算全员上也打不过,先标记位置,赶紧撤!”卫鑫眸掏出炭笔,在兽皮地图上画了个红色的“蛇”字,还圈了个大圈:“过分了,快化龙了还是快成精了!”
可就在撤退时,郑世先拽住卫鑫眸的胳膊,往密林北侧指——那里的林间空地上,黑压压一片全是动物:鹿群低着头啃食蕨类,鬃毛油亮的野猪在拱土,连远处的岩石上都趴着几只晒太阳的野兔。“这么多猎物!”王骁眼睛都亮了,刚想往前凑,突然一阵低沉的咆哮从林子深处传来——那声音像闷雷滚过,震得头顶的树叶沙沙作响,连鹿群都惊得竖起了耳朵,疯了似的四处奔逃。
“是虎啸!”卫鑫眸赶紧拉着王骁往后退,“有可能是剑齿虎,赶紧走!”众人不敢停留,顺着来时的路往回跑,直到望见盘古哨站才敢停下喘口气。
“里面有个蛇窝,还有剑齿虎!”卫鑫眸把地图递给冷啸,手指着红色圆圈,“但猎物也多,等咱们做好家伙,就能去围猎了。”
冷啸刚从他们南面密林回来,手里还拿着半朵没吃完的松茸——早上他带着马徐志去采蘑菇,见着不少伞盖雪白的蘑菇,却不敢让大家吃,自己先尝了尝,结果舌尖发麻,赶紧吐了;直到找到那片松茸,伞盖棕褐、菌柄粗壮,他试吃后没任何异样。才让女生们放心采,一上午就采了八十多斤,装了满满四竹筐。“蛇和虎都得防着,”冷啸擦了擦手上的菌屑,“咱们的短弩有了火箭,还得做更厉害的家伙,不然对付不了这么大的猛兽。”
洞穴里的气氛瞬间热烈起来,郑世先抱着块铜片,眼睛亮晶晶的:“咱们可以做弩车!用铜做齿轮、绞盘固定器和扳机,再用蛛蚕丝当弓弦,威力肯定大!”王骁也凑过来:“还得做投石机!把西瓜大的石头投掷过去,管他巨蛇还是巨蟒,老虎还是剑齿虎,砸也能砸死!”卫鑫眸点头,立刻分配任务:“吴奇雄带几个人去烧木炭,这回我要带至少三十个男生背筐运回多些的矿石。孙见微,你让女生们多拆解些备用蛛蚕丝渔网,重新变成粗些的弓弦,代替牛筋;剩下的人丁智勋带队去竹林砍粗竹,做至少六架投石机的基座用!”
夕阳西下时,穿越点河床的空地上已经堆满了材料:烧得通红的木炭堆旁,郑世先正用铜钳夹着铁矿,在炭火里加热。铁矿慢慢变软后,他接着用铜锤反复敲打;女生们坐在石台上,手里的蛛蚕丝在指间翻飞,织成一根根粗壮的弓弦;王骁和男生们扛着粗竹,用竹刀削出投石机的支架,竹屑在夕阳下像金粉一样飘洒。
“扳机快做好了!”郑世先的声音从炭火旁传来,手里的铁块已经敲出了扳机的轮廓,在夕阳下泛着暖光。卫鑫眸走过去,拍了拍他的肩膀:“加把劲,敲打干净杂质就能装弩车了!”木炭产生的烈焰、锤击矿石的“叮当”声,史前荒原一幅工人劳作画面就展现在眼前。
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