狮岭那句“你，很好”如同投入平静湖面的石子，在陈紫嫣心中漾开层层涟漪，也在部落里引发了微妙的变化。兽人们看她的眼神不再仅仅是出于对“稀有雌性”的好奇或对首领威权的敬畏，更多了一丝对她本身智慧的认可与尊重。
然而，陈紫嫣并没有沉浸在这初步的认可中。系统的存在像一道无形的鞭子，时刻鞭策着她。【部落繁荣度：8\/】这个数字依旧低得令人绝望。而解决温饱，是提升繁荣度最基础、最迫切的一步。
她观察了几天，发现部落的食物来源极其不稳定，几乎完全依赖狩猎队每日的收获。猎物多时，大家能饱餐一顿；猎物少时，包括幼崽在内的所有成员都要挨饿。采集到的野果和少量可食植物，只是杯水车薪，而且季节性强，无法作为主食。
必须找到一种稳定的、可以大规模获取的食物来源！
这个念头在她脑海中盘旋。她想起了穿越前那片丛林里，白狮带她吃过的紫色浆果，但那毕竟只是水果。她需要的是淀粉，是能填饱肚子的主食。
“熊青云，”这天上午，她找到正在努力实践榫卯技术、搭建新棚屋的熊青云，“部落附近，有没有什么……土地比较松软，阳光又充足的地方？或者，有没有那种不太深、比较干燥的山洞？”
熊青云停下手中的活，挠了挠他毛茸茸的脑袋，思考着：“松软的土地？山洞？靠近小溪下游那边，有一片坡地，没什么大树，草长得挺旺。山洞嘛……后山倒是有几个，不过里面黑乎乎的，有时候会有蛇或者蝙蝠住着，我们一般不进去。”
小溪下游的坡地？听起来适合开垦。但远水解不了近渴。山洞……黑暗，潮湿，往往意味着可能有某些特定的植物或真菌生长。
“能带我去看看那个山洞吗？最近的那个就行。”陈紫嫣决定先去山洞碰碰运气。在植物演化史上，很多作物的祖先都曾生长在类似的环境中。
熊青云有些犹豫：“里面可能有危险……”
“我们只在洞口附近看看，不深入。”陈紫嫣保证道。她回到狮岭的洞穴，从自己的帆布包里拿出了那个从不离身的、用金属和玻璃制成的简易显微镜组件（这是她实验室工作的习惯，喜欢带个小型的便携组件随时观察样本），以及一个巴掌大的放大镜。这些是她仅存的、来自原来世界的“科技装备”。
看到她拿出这些晶莹剔透、造型奇特的“宝物”，熊青云的眼睛都直了，其他注意到这边动静的兽人也纷纷投来好奇的目光。在他们看来，能制造出如此精美物品的，绝非普通人。
“这是……工具，用来观察很小很小的东西。”陈紫嫣简单解释了一句，没有多说。
有熊青云这个大力士开路，还有几个好奇的兽人（包括猫敏和狼啸）自发跟在后面，一行人很快来到了后山一个约两人高的山洞前。洞口藤蔓垂落，里面传出阴凉潮湿的气息，确实显得有些阴森。
“就在这儿看看吧。”陈紫嫣在洞口停下，借着透进去的光线，仔细观察着洞口的土壤和岩石缝隙。她看到了一些常见的苔藓和蕨类，但都不是可食用的种类。
她有些不甘心，示意熊青云用石斧砍断一些遮挡视线的藤蔓，让更多的光线照进去。光线深入，照亮了洞口内侧一片相对干燥的区域。
就在这时，陈紫嫣的目光被一片贴着洞壁生长的植物吸引了过去。
那是一种低矮的草本植物，叶子呈心形，墨绿色，叶片表面有细密的绒毛，看起来平平无奇。但引起陈紫嫣注意的是它叶片的形态和生长习性——簇生，贴地，喜欢阴凉通风的半日照环境。
这很像……某种薯类植物的特征！
她的心开始加速跳动。她蹲下身，小心翼翼地用手拨开茂盛的叶片，看向根部附近的土壤。
“熊青云，能帮我从这里挖一下吗？轻一点，往下挖。”她指着植株的根部位置。
熊青云虽然不明所以，但还是依言拿起随身携带的骨耜（一种用兽骨磨制的挖掘工具），小心翼翼地刨开松软的腐殖土。
挖了大约十几厘米深，骨耜触碰到了一个硬物。
“有东西！”熊青云喊道。
陈紫嫣的心提到了嗓子眼：“慢点，再慢点，把它周围的土都清开，别弄破了！”
熊青云更加小心，像对待易碎的鸟蛋一样，用手和骨耜配合，一点点地将周围的泥土剥离开。
很快，一个成人拳头大小、扁球形的块茎暴露在众人面前！它的外皮是淡褐色的，表面有些许须根，看起来其貌不扬，甚至有些丑陋。
“这是……石头？”猫敏凑过来，疑惑地问。
“不，这不是石头。”陈紫嫣的声音因为激动而微微颤抖。她接过熊青云递来的块茎，入手沉甸甸的，带着泥土的湿润感。她用指甲轻轻刮开一点点外皮，里面露出了洁白的肉质！
这个颜色！这个形态！
她强压住内心的狂喜，对狼啸说：“狼啸，麻烦你，沿着这附近，再找找看还有没有类似的植物，挖开看看！”
狼啸动作敏捷，很快就在附近又找到了几丛同样的植物。挖掘之下，每个根部都结着大小不一的类似块茎，有的甚至一株下面结了好几个！
陈紫嫣拿起那个最大的块茎，用随身带的小刀（帆布包里的多功能工具刀）切下一小薄片，放在载玻片上，然后用便携显微镜仔细观察起来。
跟在后面的兽人们屏息凝神，看着陈紫嫣对着那个“小管子”（显微镜）专注地看着，脸上露出时而疑惑、时而肯定的表情。在他们看来，这一幕充满了神秘感。
陈紫嫣通过显微镜，清晰地看到了薄片中的淀粉颗粒！形态、大小，都与她所知的可食用薯类淀粉颗粒极为相似！没有观察到明显的毒素晶体结构（这只是一个初步判断，并非绝对安全）。
她放下显微镜，长长地舒了一口气，脸上绽放出难以抑制的喜悦笑容。
“这是什么，紫嫣？”熊青云迫不及待地问。
陈紫嫣举起手中那个沾满泥土的块茎，环视着周围好奇又期待的兽人们，用清晰而激动的声音宣布：
“如果我没看错的话，这是一种……‘土根’！它的根茎里面，富含大量的……嗯，‘能量’，就像肉能让我们饱腹一样，吃这个，也能填饱肚子！而且，它很容易生长，产量可能很高！”
“填饱肚子？”
“像肉一样？”
“这个丑丑的土疙瘩？”
兽人们炸开了锅，脸上写满了难以置信。他们世世代代以狩猎和采集野果为生，从未想过，这埋在土里、看起来毫无用处的“土根”，竟然能作为食物？
“你说的是真的吗，紫嫣？”狼啸谨慎地问道，眼神锐利。食物是部落的头等大事，容不得半点玩笑。
“我不能百分百确定它绝对安全，”陈紫嫣保持着一个科研人员的严谨，“需要进一步的验证。但我有八成的把握。” 她晃了晃手中的块茎，“你们看，它生长在相对干净的洞穴环境，周围的植物没有出现被啃食或毒害的迹象，这是一个好的征兆。而且，它的淀粉……呃，‘能量物质’含量很高。”
她将那个切开的块茎断面展示给大家看，洁白的肉质在光线下显得格外诱人（在饥饿的人眼中）。
“我们需要怎么做？”熊青云摩拳擦掌，他已经对陈紫嫣产生了近乎盲目的信任。
“首先，我们需要采集一些样本回去。”陈紫嫣冷静地指挥起来，“小心点挖，尽量保持块茎完整，特别是那些小的，或许我们可以尝试种植。狼啸，你带人多找找，看看这附近还有没有更多这种植物。”
在陈紫嫣的指挥下，兽人们第一次不是为了狩猎，而是为了挖掘“土根”而忙碌起来。他们的动作从最初的小心翼翼，到后来的熟练迅速，很快，带来的几个粗糙的兽皮袋里就装满了大小不一的块茎。
看着这些沉甸甸的收获，所有参与挖掘的兽人脸上都洋溢着一种前所未有的希望和兴奋。如果……如果这个外来雌性说的是真的，那么部落一直面临的粮食危机，或许真的能找到解决的曙光！
陈紫嫣看着那一袋袋的“土根”，心情同样激动。这不仅仅是一种新食物的发现，更是她利用自身知识，真正为这个部落做出实质性贡献的第一步！
她小心翼翼地将最初发现的那几株植物的细小块茎和一些顶芽部分单独收好，这是未来尝试种植的“种子”。
知识的价值，在这一刻，体现得淋漓尽致。
然而，她也清楚地知道，发现只是第一步。如何证明它的可食性和安全性，如何让保守的族人们接受这种前所未见的食物，才是接下来真正的挑战。
她握紧了手中那块沉甸甸的、沾满泥土的块茎，目光坚定。
篝火，将是她下一个“战场”。
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