天刚亮，林阿禾就出了门。
他背着一个粗布包袱，里面装着十二坛臭鳜鱼的样品单和二十套徽墨礼盒的清单。昨晚沈砚在灯下写下的三行字，还贴在他胸口的内袋里。他没走正街，绕过县衙后巷，直奔南市。
南市开市早，贩夫走卒已摆好摊子。林阿禾脚步不停，先到酒楼“醉春楼”找陈三郎。
陈三郎正在擦桌子，见他进来，手一顿。
“你这阵子不敢来郡城吧？听说赵承业把新安的货卡死了。”
林阿禾放下包袱，打开一层油纸，露出一坛启封的臭鳜鱼。
“路不通，人能想办法。”他说，“现在走西山道，驴车能过，一趟七天来回。我今天带来的货，都是走散户拼车运出来的，不走官道。”
陈三郎凑近闻了闻，眉头一动：“还是那个味儿，腌得正好。”
“这批是老窖出的，加了茱萸提辣，更耐存。”林阿禾说，“您要是下单，我们县衙保证：货在路上坏了，补发；丢了，退款。钱从我名下扣。”
陈三郎抬头看他：“你们县令真敢担这个责？”
“不是他让我来说的。”林阿禾声音稳，“是我自己来的。我在新安做事，不想再看人脸色等死。”
陈三郎沉默片刻，抓起笔，在订单上画了十五坛。
“我要十五坛。月底前送到。成吗？”
“成。”林阿禾立刻掏出随身带的印泥，在订单骑缝处按下手印，“三天内第一车出发。”
他收好单子，又去布行找吴伯元。
吴伯元正盘账，听他说完，摇头：“徽墨我不愁货源，咸阳、临淄都有人送。”
林阿禾没急着辩，而是打开竹匣，取出一套礼盒。
黑墨三锭，配松烟纹铜匣，外裹油纸，系青麻绳。盒子侧面贴着小条：新安贡品·御史亲验。
“这是上个月考核官走的时候带走的样品，他们回程路上开了两盒送人。”林阿禾说，“现在郡城富户都在打听哪里能买。”
吴伯元接过盒子，翻来覆去看了几遍。
“你这包装，比以前精细。”
“楚墨改的模具，每套刻编号，防假冒。”林阿禾说，“您要是首单订三十套，运费我们县衙出。后续量大，价格还能往下压。”
吴伯元抬眼：“三十套？你不怕我卖不掉？”
“卖不掉您退回来，我们收。”林阿禾说，“但我知道您不会退。上个月您侄子娶亲，用的就是我们送的试用装，宾客都问哪买的。”
吴伯元笑了，点头：“行。三十套，我要了。顺便告诉你——汉中有两个行商常来我这儿进货，做香料和布匹，回头我引荐你认识。”
林阿禾记下名字，谢过后转身就走。
他没停，当天下午就动身跑周边县邑。
先到黟县，找了个茶肆老板，对方做过一次臭鳜鱼生意，赚了四成利。林阿禾直接开口：“一人首单免运费，县衙补贴。您要五坛，我们送上门。”
对方犹豫：“走官道怕被拦。”
“不走官道。”林阿禾说，“我们混在柴米油盐里运，一车搭几样货，查不出。您只管接货卖钱。”
那人想了想，订了五坛。
林阿禾当场立据，盖印。
第二站休阳，找到一个专营文房的铺子。老板对徽墨兴趣不大，但听说能配“县令亲题签条”，立刻改口。
“要是能附一张沈县令的手书‘清正’二字，我这五十套全要。”
林阿禾没答应，也没拒绝。
“您先把单下了，我回去请示。明天给您准信。”
对方签下订单。
一天下来，林阿禾跑了四个地方，拿下六笔订单。
臭鳜鱼合计三十七坛，徽墨礼盒八十五套，另有三位商人表示愿意试水曲辕犁零件，等样品到了再定。
傍晚，他回到新安，天已擦黑。
县衙正堂还亮着灯。
沈砚坐在案前，手里拿着楚墨早上送来的曲辕犁图，边上放着一碗冷透的粥。他听见脚步声，抬头看见林阿禾推门进来，肩背微塌，脸上沾着尘土，但眼神亮。
“回来了？”
“嗯。这是今天的订单。”
陈三郎十五坛臭鳜鱼，吴伯元三十套徽墨礼盒，黟县茶肆五坛，休阳文房五十套……数字一笔笔列得清楚，每张都有签字画押。
“你去了几个地方？”
“四个县，六家商户。”林阿禾说，“还有三个在谈，明早能回话。吴伯元答应帮我引荐汉中的行商，要是成，下个月就能走长途。”
沈砚看着他：“有没有人问风险？”
“有。”林阿禾点头，“我说货损县衙赔，他们就不怕了。”
“你拿什么担保？”
“我自己的工分。”林阿禾说，“要是货丢了，我三年俸禄抵。”
沈砚盯着他看了几秒，忽然起身，走到柜子前打开抽屉，拿出一个小陶罐。
他递过去。
“吃点东西。”
林阿禾没接。
“大人，我还有一件事要说。”
“说。”
“这次出去，我发现商人最信的不是便宜，也不是味道。”林阿禾声音低下来，“是背后有人扛事。他们不怕贵，怕买了之后没人管。只要我们说话算数，他们就会再来。”
沈砚没动，只是把陶罐往前推了推。
“所以你拿自己顶责任？”
“我不怕。”林阿禾说，“我娘的药现在由苏医女管，赵承业断不了。我在新安有活干，有饭吃，有话说。我不用再躲了。”
沈砚听着，慢慢坐回椅子。
他拿起笔，在订单汇总单上写下一行字：
【首日订单：臭鳜鱼37坛，徽墨85套，预期收入620两】
写完，他抬头：“明天继续跑。别只盯小商贩，去找那些常年走汉中线的大行商。价格可以略让，但必须现银结算。”
“是。”
“另外，告诉所有商户——从下周起，新安特产实行‘双保制’：保质，保运。谁敢砸我们招牌，我们亲自上门讨回来。”
林阿禾眼睛一亮：“要不要印个告示？”
“印。”沈砚说，“用县衙红印，挂南市门口。标题就写：新安货，县令保。”
林阿禾记下。
他转身要走，又被叫住。
“你今天没吃饭？”
“在路上啃了块饼。”林阿禾摸了摸肚子，“不饿。”
沈砚没说话，从抽屉里拿出一块烤芋艿，递过去。
“李大根今早送来的。新收的。”
林阿禾接过，咬了一口。
很甜。
他站在灯下吃完，渣都没剩。
“我明天一早就出发。”他说，“争取三天内把汉中线打通。”
“去吧。”沈砚低头继续看账，“回来的时候，带点那边的市价回来。我想知道，我们的东西到底值多少钱。”
林阿禾应了一声，开门走了。
堂内只剩沈砚一人。
他把订单单锁进柜子，吹灭灯，只留一盏小烛。
窗外传来打更声。
二更。
他翻开账本，写下新的一行：
【销售端突破，首日回款可期】
笔尖顿了顿，又添一句：
【林阿禾可用，且可信】
他合上本子，靠在椅背上闭眼。
手指无意识敲着桌面。
他睁开眼，伸手摸向桌角的陶罐。
里面还剩一块徽墨酥。
他没吃。
而是将它轻轻推到案中央，正对着明日要批的公文。
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