离开凌霄宗山门，萧河并未使用宗门提供的代步灵兽，而是选择施展《虚空步》赶路。此举既能磨砺身法，也能更灵活地观察沿途情况。他换上了一身普通的青色劲装，将血煞刀用布条缠绕背在身后，收敛气息，看上去如同一个寻常的独行佣兵或历练者。
黑魇山脉位于凌霄宗东南方向，距离颇为遥远。即使以萧河的速度，全速赶路也需数日时间。一路上，他风餐露宿，穿越城镇荒野，见识了与宗门内截然不同的世俗景象，心境也渐渐沉淀下来。
数日后，一片望不到边际的、笼罩在淡淡黑色雾气中的巨大山脉轮廓，出现在地平线上。一股苍凉、原始、夹杂着淡淡妖气的威压扑面而来。正是黑魇山脉。
根据地图所示，黑岩镇位于山脉外围的一处山谷隘口，是进出山脉的一个重要补给点和矿石集散地。萧河放缓速度，更加警惕地观察着四周。山脉外围虽相对安全，但偶尔也会有强大妖兽流窜出来。
越是靠近黑岩镇，路上的行人商队渐渐多了起来。大多是一些佣兵、采药人、以及往来运输矿石的车队。不少人身上带着伤，神色疲惫而警惕，显然都是在刀口上讨生活的人。萧河低调地混在人群中，默默听着各种交谈，希望能捕捉到一些有用的信息。
“听说了吗？前几天‘血狼佣兵团’在黑风峡折了好几个好手，据说遇到了一头快要突破四阶的‘铁臂猿’！”
“唉，这年头，山脉越来越不太平了。那些妖兽跟发了疯似的。”
“何止妖兽，听说‘黑云寨’的那伙流寇最近也活跃得很，专劫落单的车队……”
“最近有没有从青阳城那边过来的商队？听说那边玄铁价格又涨了……”
“青阳城？嘿，赵家现在可是只手遮天喽，生意做得大，税也收得狠……”
零星的信息汇入耳中，萧河心中微动。青阳城赵家，果然势力越来越大。而黑魇山脉的异动，似乎也预示着此行不会太平静。
傍晚时分，萧河终于抵达了黑岩镇。这是一座由粗糙巨石垒砌而成的镇子，规模不大，但城墙高大厚实，上面布满了刀劈斧凿和法术轰击的痕迹，显然经常经历战斗。镇内建筑拥挤，街道上弥漫着汗味、血腥味和矿石的土腥气，各种穿着各异、携带兵刃的修士来来往往，喧闹而混乱。
萧河先找到了凌霄宗在此地的据点——一处挂着宗门徽记的石屋，向驻守在此的一名外门执事弟子交接了护送物资，并领取了返程需要护送的那批玄铁矿石的凭证。任务完成一半，只待矿石装车完毕，便可启程返回。
据点的执事弟子显然接到了宗门的传讯，对萧河颇为客气，安排他在据点内暂歇。并低声提醒道：“萧师兄，近来镇外确实不太平，尤其是通往宗门的‘枯骨道’一带，常有袭击事件。师兄返回时，务必多加小心。”
萧河点头谢过，心中警惕更增。王家的手段，很可能就埋伏在返程路上。
在据点休息了一晚，翌日清晨，矿石装车完毕，是由一种驯化的低阶妖兽“驮山兽”拉着的几辆大车。除了萧河这个核心护卫，车队还有几名据点派出的普通外门弟子负责驱赶驮山兽和照料货物。
车队缓缓驶出黑岩镇，踏上了返程之路。离开镇子庇护，气氛顿时紧张起来。所有人都打起了精神。
初始一段路还算平静。但当车队行至一处名为“狼嚎谷”的险要地段时，异变陡生！
“嗷呜——！”
凄厉的狼嚎声从两侧山崖上响起，紧接着，数十道灰色的身影如同闪电般从岩石后扑出，直冲车队！赫然是一群二阶妖兽“风影狼”！这种妖兽速度极快，擅长群体狩猎。
“敌袭！结阵防御！”负责车队的小队长高声呼喊，几名外门弟子虽然紧张，但训练有素，立刻背靠货车，结成简单的防御阵型，手持兵刃，严阵以待。
萧河眼神一凝，并未慌乱。这群风影狼虽然数量不少，但实力普遍在二阶相当于筑基期，对他构不成太大威胁。他需要警惕的是可能隐藏在暗处的真正杀招。
“你们守住车队，这些畜生交给我。”萧河沉声道，话音未落，身形已如离弦之箭般射出。
“唰！”
血煞刀出鞘，带起一道暗红色的刀光。冲在最前面的一头风影狼甚至没看清动作，便被一刀斩为两段！
萧河身形如鬼魅，在狼群中穿梭，《虚空步》发挥到极致，每每在箭不容发之际避开狼群的扑击，血煞刀则如同死神的镰刀，每一次挥出，必有一头风影狼毙命。他的刀法没有过多花哨，唯有快、准、狠，效率高得惊人。
短短十几个呼吸间，便有超过十头风影狼倒在了血泊中。狼群似乎被这凶悍的杀戮震慑，攻势一缓，发出不安的低嚎。
就在这时，一声更加狂暴、充满暴戾气息的吼声从山谷深处传来！一股远超风影狼的妖气席卷而至！
只见一头体型堪比小牛犊、通体银灰色、额间有一撮金毛的巨狼，缓缓走了出来。它眼中闪烁着残忍狡黠的光芒，死死盯住了萧河。
三阶巅峰妖兽——银背狼王！
它才是这群风影狼的真正首领！
“终于来了个像样的。”萧河嘴角勾起一抹冷冽的弧度。这头狼王，实力堪比金丹后期修士，正好用来检验一下他新领悟的“焚天夺灵”刀意！
银背狼王低吼一声，四肢发力，化作一道银光，带着腥风扑向萧河，速度比那些风影狼快了数倍不止！利爪撕裂空气，发出刺耳的尖啸。
萧河不闪不避，眼中战意升腾。他深吸一口气，《万劫不灭经》运转，灵力灌注血煞刀。
就在狼王利爪即将临身的刹那，萧河动了！
刀光一闪，并非直劈，而是划出一道诡异的弧线，刀意引而不发，仿佛一个无形的漩涡产生，周遭的空气甚至光线都微微一暗。
“劫戮——焚天夺灵！”
这一刀，并未追求极致的锋锐，而是蕴含着一股吞噬、掠夺的意境！
“噗！”
刀锋与狼爪碰撞，却没有发出巨大的金铁交鸣之声。银背狼王只觉得一股诡异的力量顺着爪子涌入体内，不仅化解了它的扑击之力，更开始疯狂吞噬它的妖力和生机！
“嗷！”狼王发出惊恐的嚎叫，想要后退，却发现那股吸力死死黏住了它。它强壮的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去，眼中充满了恐惧和绝望。
短短数息，这头凶悍的三阶狼王，竟被吸干了妖力精华，变成了一具干尸，轰然倒地！
而萧河则感觉到一股精纯却暴戾的能量顺着刀身反馈而来，被他迅速以万劫灵力炼化，融入金丹之中，修为竟有了一丝微不可察的精进！
“果然霸道！”萧河心中暗惊于这刀意的威力，同时也更加谨慎，此法有伤天和，且对心性影响颇大，不可轻易动用。
残余的风影狼见首领瞬间毙命，顿时吓得魂飞魄散，哀嚎着四散逃窜，转眼间消失在山林中。
车队众人看得目瞪口呆，看向萧河的目光充满了震撼和敬畏。他们本以为会是一场苦战，没想到这位内门师兄如此生猛，三两下就解决了危机，连狼王都被诡异的手段秒杀。
萧河收刀归鞘，面色平静。他知道，这恐怕只是开胃小菜。真正的危险，还在后面。他目光锐利地扫过狼嚎谷两侧的悬崖峭壁，感知全力放开。
王家的杀招，或者这山脉中真正的危险，应该快要出现了。
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