盛老太太压低声音回到:“上位者的心思哪里是我们能猜的,只过做好自己该做的,一切顺其自然罢了。”一切还未尘埃落定,盛老太太也没有把话说的太满,余太夫人心中有些猜测,当下也不好再问,于是说到:“自你上次返京之后,可有段时间没见了,不如过两日一起去三清观祈福吧。”
盛老太太近来为孙女的婚事,柔肠百结,正需要出门透透气,也是干脆应下,说到:“好呀,到时我们各自带上家里的孙子、孙子,也叫小一辈的认认脸。”
正说话间,内侍传皇后口谕,宣盛家人觐见。御花园角落的兰心阁里,此刻静得能听见铜漏滴答。盛老太太带着王大娘子和盛华兰跪在冰凉的金砖上,额头紧贴地面,不敢抬头。
曹皇后慢条斯理地拨着茶盏,声音听不出喜怒,淡淡说道:“承直郎的女儿,抬起来让本宫瞧瞧。”
盛华兰抬起头,视线仍恭敬地垂着。
“模样倒还周正。”皇后打量着她素净的衣裙,又接着说道:“都起来吧!”
三人起身站立到一旁,曹皇后接着问道:“可曾读过书?”
盛华兰不敢迟疑,马上回答到:“回娘娘,只随家父读过《女诫》、《列女传》,略识几个字。”
曹皇后闻言笑了笑,招呼众人喝茶,她端起茶盏,轻啜一口。说道:“此茶名为贡春茶,你可识得?。”
众人浅尝一口,其中滋味,芳香沁人,盛华兰说道:“回皇后娘娘,此茶产于湖州,需谷雨前三日,晨露未干时采摘,二十名少女一日所采不过一斤,十分珍贵。”
曹皇后凤眸微眯:“你倒是有见识的,竟能识得贡春茶?”
盛华兰半弓着身子,声音清晰平静:“回娘娘,臣女的父亲曾在湖州当过县令,臣女有幸见过。”
曹皇后笑了笑,目光却看向赵袊。赵袊会意,抬手示意,一名宫女随即捧来一幅卷轴。
赵袊说道:“展开。”,宫女闻言问动,慢慢展开画卷。
画上是塞外秋猎图,骏马奔驰,旌旗猎猎。曹皇后淡淡道:“都说女子柔弱,你观此画如何?”
盛华兰凝视片刻,从容应答:“回娘娘,画师笔力雄健,然将皇上的坐骑‘玉狮子’绘为四蹄腾空,似有不妥。玉狮子乃大宛名驹,最善‘踏雪步’,四蹄从未同时离地。”
此话一出一时间,满殿寂静。曹皇后身边的老嬷嬷低声道:“娘娘,上月皇上看此画时,确实如此点评过。”
曹皇后有些惊喜地看向盛华兰说道:“你如何得知?”
“臣女弟弟博闻强记,对边关的风土人情尤其感兴趣,常说玉狮子雄壮,若我大宋骑兵人人有此坐骑,何愁边关不宁。”
曹皇后闻言说道:“你弟弟也是个有大志向的,将来科举建功,出将入相或未可知。”
盛华兰闻言谦虚说道:“娘娘谬赞,只是弟弟的爱好罢了,只当解闷,不可当真的。”
曹皇后见盛华兰进退有度,心中更加欢喜,眼神也是频频往赵袊看去,赵袊却是沉默不语,曹皇后心中了然,只能接着问道:“若本宫赐你明珠一斛,你当如何?”
盛华兰赶紧说道:“臣女不敢受,明珠当配凤仪,臣女不敢僭越。”
曹皇后接着说道:“有道是,长者赐不敢辞,若是本宫一定要赐呢?”
盛华兰闻言赶紧跪下叩首:“那臣女请将明珠变卖,于家乡设义学,让寒门子弟得以读书。便说是皇后娘娘仁德,泽被天下。”
曹皇后十分满意盛华兰的回答,再将眼光看向赵袊,赵袊终于露出一丝真正的笑意。她起身,走到盛华兰面前,将人扶起,说道:“快起来吧,皇后娘娘只是想看看你的应变之力罢了。”
接着赵袊又上前拉着盛老太太和王大娘子的手,亲切地说到:“盛老夫人养了个好孙女,王大娘子养了个好女儿,宠辱不惊,心有乾坤。”随后赵袊又是执起盛华兰的手,褪下自己腕上一只温润的羊脂玉镯,亲自为她戴上。
盛华兰还欲推辞,却听见曹皇后又说道:“勇毅侯在世之日,与我父亲也算相得,两家当时来往也是颇为密切,盛老夫人今后还要多走动走动才是。”
盛老太太闻言心中大喜,知道这是皇后和长公主都认可了华兰,赶紧说道:“蒙娘娘和长公主不弃,愿时常聆听教诲。”
曹皇后接着说道:“这是你第一次带着孙女进宫,本宫也当有所表示。”说罢,便从自己头上拔出一支发簪,通体翠绿,光泽通透,说道:“这是我母亲当年嫁入王府时的陪嫁,今日高兴,便送予你这好孙女了。”说罢,便是将玉簪给盛华兰戴上。
接连收到礼物,盛华兰有些不知所措,将眼睛看向祖母,盛老太太也是受宠若惊,好在也是见过世面的,赶紧说道:“皇后娘娘和长公主殿下厚爱,华儿还不赶紧谢恩。”
盛华兰闻言再不迟疑,连忙跪下说道:“多谢皇后娘娘赏赐,多谢长公主赏赐。”
曹皇后笑着说道:“好孩子,快起来吧,御筵快开始了,随本宫一同前去。”
殿外阳光正好,照在盛华兰沉静的侧脸上。那只玉镯温润生光,头上的玉簪晶莹透亮,恰如这个聪慧的少女,以柔克刚,在命运的关口,为自己赢得了被选择的机会。
御筵前的小插曲,却是给了盛华兰更多的底气,皇后的认可和长公主的喜爱都给了这个小官家的姑娘更多的底气。
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