长安城南朱雀大街旁，藏着家不起眼的老茶馆。青瓦木门，门楣上挂着块褪色的“老槐茶馆”木匾，门前几张八仙桌常年围坐着下棋的街坊、歇脚的货郎。武少按着魏廉管家“大人傍晚出门找老友喝茶”的线索，辗转打听半时辰，终寻到此处。
已近未时，茶馆里座无虚席，茶香混着点心甜香、行人汗味，在暖阳下蒸腾。武少进门后目光快速扫过，掌柜是个年近五十的山羊胡汉子，正麻利地沏茶吆喝。伙计见他青衫佩剑、气质不凡，连忙上前招呼，却被武少摆手拦下，径直走向柜台。
“掌柜的，打扰了。”武少亮出大理寺腰牌，“在下武少，奉命查案。三日前傍晚，可有位穿五品官袍、四十岁上下的魏姓男子来过？他是度支司郎中。”
掌柜的捻着胡须思索片刻，眼睛一亮：“是魏大人！三日前傍晚确实来过！他之前也常来，都是和一位张老先生喝茶聊天。那天一进门就问张老先生到了没，我说在雅间等他，他就径直上楼了。”
“张老先生是什么人？”武少追问。
“附近巷子的教书先生，和魏大人是老相识，两人每次都要雅间，聊上大半个时辰。”掌柜的回忆道，“那天聊了约莫一炷香，天刚擦黑（酉时初刻）魏大人就走了，身边除了张老先生，还跟着个人。”
“跟着谁？”武少眼神一凛。
“个男子，穿一身鲜红色衣衫，挺扎眼的。”掌柜的比划着，“身高七尺左右，身材偏瘦，戴顶帷帽压得很低，看不清脸。我当时还纳闷，官老爷身边怎么跟着这么打扮的人。”
“红衣人？”武少心中一动，追问，“他有没有特别之处？比如声音、气味、配饰？”
掌柜的皱眉回想：“没怎么说话，一直跟在魏大人身后低着头。不过身上有股淡香，不是寻常香粉味，像是花香混着药味，说不太清。”
花香混着药味？武少立刻想起枯井现场红梅残片上的西域脂粉香，两者会不会有关联？“他们往哪个方向走了？红衣人腰间有没有挂什么物件？”
“往西，城外的方向。”掌柜的道，“没说过话，看着挺严肃。对了，他腰间好像挂着个黑乎乎的小物件，像玉佩又像令牌，一闪而过没看清。”
令牌？武少心头一紧，莫非是玄甲令？但无实证，只能暂存疑虑。“张老先生现在在哪？我想见他。”
“别提了。”掌柜的面露惋惜，“魏大人走后没多久他也离开了，昨天听街坊说，老先生突发重病卧床不起，就一个徒弟照顾他。我给你画个路线，顺着街走拐进第三条巷子，门口有棵老槐树就是。”
武少接过路线图，留下一锭银子作为谢礼，叮嘱掌柜想起细节及时通知大理寺，随后快步离开茶馆。按图索骥，很快找到张老先生家，门口老槐树枝繁叶茂，院子里静得冷清。
叩门后，一个面色疲惫的青衣年轻男子开门：“谁啊？”
“大理寺武少，想问张老先生关于魏廉大人的事。”
男子犹豫片刻让他进门：“师父病得很重，刚睡着，你说话小声点。”
进屋后浓重的药味扑面而来，张老先生躺在床上，面色苍白中透着青灰，嘴唇微紫，呼吸微弱，和魏廉的死状有几分相似。“师父三日前晚上回来就病倒了，一开始头晕乏力，后来高烧胡言乱语，请了好几个大夫都查不出病因。”
“他回来后有没有说过异常的话？”武少低声问。
“神色很慌张，说魏大人出事了，接着就头晕病倒。”男子回忆道，“我追问时，他只胡言乱语说‘红衣人’‘危险’‘快跑’，再问就说不清了。”
红衣人！武少心中一震，伸手想给张老先生把脉，被男子拦住。“我略懂医术，或许能看出病因。”武少解释后，男子才让开。
指尖搭上脉象，只觉微弱紊乱、跳动不规律，明显是中毒迹象，且与魏廉的毒脉有几分相似——都是毒性侵入心脉，导致气血紊乱。“你师父中的是毒，和魏廉大人的毒同一种类型，只是剂量较小没当场毙命。”
男子脸色骤变：“谁要害他？大夫都治不好，你能救吗？”
“我需要药材，得尽快。”武少道，“你现在去大理寺找周庸大人，说张老先生中了和魏廉同一种毒，让他派仵作宋小七带药材过来。路上别声张，遇到可疑人就绕道。”
男子连忙应着跑出院子。武少守在床边，心中思绪翻涌：红衣人不仅引诱魏廉往城外去，还对张老先生下毒灭口，显然是怕泄露秘密。红衣人的鲜红色衣衫、花香药味、腰间令牌，都和枯井的红梅残片隐隐呼应，难道他就是玄甲组织成员？
没过多久，院子里传来脚步声。武少以为是宋小七来了，转头却见秦峰站在门口，依旧青灰布衣、竹编斗笠压得很低。“你怎么会来？”
“一直跟着你，担心你有危险。”秦峰走进屋，目光扫过床上的张老先生，“他中的毒和魏廉同源，宋小七很快就到，现在得尽快找那个红衣人。”
“你到底是谁？为什么跟着我？”武少追问。
秦峰没回答，只道：“红衣人很危险，背后势力强大，你追查时务必小心。”
话音刚落，院子里传来男子和宋小七的声音。武少不再追问，转身出门迎接。秦峰留在窗边，目光投向城西方向，眼中闪过锐利光芒——他知道红衣人只是棋子，真正的黑手还在幕后，武少的追查已触碰到核心利益，后续危险只会更甚。
屋内，宋小七迅速铺开药材准备解毒。武少站在一旁，望着床上的张老先生，心中满是期盼。他必须让老先生醒来，才能从他口中套出更多红衣人与魏廉的关联。
而城西隐秘角落，一个身着鲜红色衣衫的男子站在老槐树下，望着远处的长安城冷笑。他腰间的黑色令牌上，一个小小的“玄”字在阳光下闪着幽光。
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