今日,就是朱鸣的水师攻打蛮子海牙的运输队的日子。
淮河中游,晨雾弥漫。
青绿色的芦苇荡像一道密不透风的墙,将十五艘义军战船藏得严丝合缝。
汤荷立在旗舰的甲板上,手按腰间佩刀,目光透过雾隙望向东方——
按探子回报,蛮子海牙的运粮船队,今日清晨必会经过这里。
“将军,前方有动静!”
了望手的喊声穿透雾色,汤荷立刻俯身,顺着了望手指的方向看去——
雾中隐约出现了成片的船影,桅杆如林,正缓缓朝着芦苇荡驶来。
汤荷嘴角勾起一抹冷笑:
“敌军来了!”
“传令下去,火铳手列阵,火油弹备好,等他们进入五十步范围,先打护卫船!”
不多时,蛮子海牙的船队渐渐清晰——
打头的是五艘小型护卫船,船舷上插着天魔军的黑色狼旗。
兵士们抱着长枪靠在船边,有的还在闲聊,显然没察觉芦苇荡里的杀机;
后面跟着的是密密麻麻的运粮船,船身吃水极深,一看就装满了粮草。
船夫们慢悠悠地撑着船,连了望都显得漫不经心。
“五十步到了!”了望手再次喊道。
汤荷猛地挥刀,指挥道:
“放!全军出击!”
话音刚落,芦苇荡里突然冲出十五艘义军战船,如猛虎扑羊般撞向天魔军船队。
火铳手的“三段射”率先响起,铅弹密集地射向护卫船,船上的天魔兵惨叫着倒下。
没等反应过来,义军战船已靠了上去,士兵们挥舞短刀跳上护卫船,与天魔兵厮杀起来。
“扔火油弹!烧运粮船!”汤荷接着下令。
点燃的火油弹如流星般飞向运粮船,砸在船帆或甲板上,瞬间燃起大火。
晨雾被火光染成橘红,浓烟滚滚升空,运粮船上的船夫吓得纷纷跳水。
有的甚至没来得及解开船绳,就被大火困住,天魔的哭喊声响彻淮河水面。
蛮子海牙此时正在中间的一艘运粮船上,听到了外面的厮杀声。
他刚披好铠甲冲出来,就见一艘护卫船被义军战船撞碎。
火油弹如雨点般落下,自己乘坐的船也被火星溅到,船帆瞬间冒起烟来。
“快!掉头突围!”
蛮子海牙嘶吼着指挥,可运粮船笨重,哪有义军战船灵活?
刚掉转船头,就被两艘义军战船夹在中间,火铳齐鸣,船上的亲兵倒了一片。
“将军,撑不住了!”
“义军太多,咱们的船全是粮船,没法打啊!”
副将连滚带爬地冲过来,脸上满是烟灰。
“快逃吧,再晚就来不及了!”
蛮子海牙望着四周燃烧的运粮船,听着士兵的哀嚎,知道大势已去。
他咬了咬牙,推开副将,跳上一艘小船,带着十几个亲兵奋力划桨,朝着下游逃窜——
身后,义军战船还在追击,火铳的声响越来越远。
可蛮子海牙知道,自己的五千水军,还有满船的粮草,全折在这里了。
战斗从清晨持续到辰时,雾散时,淮河水面已恢复了平静。
这里只剩下燃烧后的船骸漂浮在水面,空气中弥漫着焦糊与粮草的混合气息。
汤荷站在旗舰上,看着士兵们清点战果,脸上满是笑意——
护卫船全被击沉或俘获,运粮船除了少数被烧,其余四百八十余艘全被控制。
加上之前撞沉后打捞的零散船只,算下来竟有五百艘之多。
“将军,清点好了!”
亲兵捧着账册跑过来,声音带着激动。
“粮草缴获足足有三万石,够咱们和州义军吃半个月;
还有军械——弓箭三万支,铁刀五千柄,还有十门火炮,看样子是天魔军给中军送的补给!
咱们的损失也查了,只伤了八十多个弟兄,沉了一艘小船,几乎没什么大碍!”
汤荷接过账册,翻了两页,忍不住大笑:
“好!太好了!”
“立刻安排人手,一半兵士看守船只,把完好的运粮船和军械船编好队,往和州渡口送;”
“另一半兵士清理战场,打捞能用的物资,再派两个斥候,快马回和州给元帅报捷——”
“就说咱们把蛮子海牙的粮船全截了,让元帅放心!”
“遵令!”
亲兵应声而去,淮河水面顿时忙碌起来——
义军兵士们划着小船,穿梭在被俘的运粮船之间。
有的在清点粮草,有的在修补破损的船帆,还有的在将缴获的火炮搬上旗舰……
此时的每个人,脸上都洋溢着胜利的喜悦。
汤荷望着渐渐远去的运粮船队,又看向和州的方向,心中十分清楚——
这一战,不仅截获了关键物资,更断了天魔军四分之一的后勤补给。
太子秃坚在和州城下本就陷入僵持,如今他没了水路粮草,陆路补给又远又耗损大。
用不了多久,天魔军的营地里,怕是就要显露出粮荒的苗头了。
风拂过水面,带着胜利的气息,朝着和州的方向飘去。
一场淮水之上的伏击,不仅给义军添了补给,更给天魔军的持久战计划,敲下了最沉重的一锤。
胜利的天平,再次向朱鸣偏移。
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