第28章：江南墨香藏杀机
江南的春雨，淅淅沥沥，敲打着曹府西厢幕僚院的值房窗棂。陈浩然刚将一份润色好的禀帖用馆阁体誊抄完毕，墨迹未干，纸面上是工整严谨却也不失风骨的字句。这是他安身立命的根本——一手好字，以及那份被陈文强戏称为“体制内八股文优化技术”的现代公文逻辑。
自从凭借这项技能和一点《红楼梦》背景的“投机”入了曹頫的眼，他在这织造府中总算勉强站稳了脚跟，虽仍是边缘人物，但至少不再是那个饥寒交迫、需要靠代写春联糊口的流落书生。
他轻轻吹了吹未干的墨迹，心中略有几分自得。方才曹頫看过他草拟的初稿，难得地点了点头，说了句“条理甚明”。这小小的认可，在等级森严的幕僚圈里，已是不起的进步。同屋的几位老夫子依旧在各自的案牍前埋头苦干，偶尔传来几声轻咳和茶杯盖碗的碰撞声，气氛沉闷而压抑。唯有窗外那株芭蕉，被雨水洗得翠绿欲滴，带来一丝鲜活气息。
然而，这份短暂的宁静，被一阵急促而略显凌乱的脚步声打破了。门帘被猛地掀开，带着一股湿冷的潮气，进来的是平日与他并无交情、甚至隐隐有些排斥他的老书吏赵德柱。赵德柱面色有些异样，眼神闪烁，不敢与陈浩然对视，只匆匆将一叠文书放在他案头，声音干涩地说：“陈先生，这是上头刚发下来要复核的旧年往来文书，师爷吩咐，请你……请你帮忙看看，其中可有疏漏之处。” 说完，也不等陈浩然回应，便像躲避什么似的，转身快步离去。
陈浩然微微蹙眉，心下有些诧异。这类复核旧档的琐碎差事，通常落不到他这个“新人”头上，何况赵德柱的态度如此古怪。他伸手翻看那叠文书，大多是些寻常的公务往来、物料采买记录，纸张泛黄，带着陈年墨汁和尘埃混合的气味。直到他的手指触到一封信函的封皮，动作不由得一顿。那信函的落款处，是一个他既熟悉又警惕的名字——江宁将军署下的某个协领，一个与西洋传教士和商人往来密切的官员。
而更让他心头一跳的是，在这封寻常问候信的末尾空白处，有人用另一种墨色，以极其潦草的笔迹，添了几句关于“南洋新奇物件”和“海外风情”的描述，其中赫然夹杂着几个不合时宜的拉丁文词汇！
“交通外夷”四个字，像一道冰冷的闪电，瞬间劈中了陈浩然。在这个海禁时紧时松、文字狱阴影无处不在的年代，私下与外国人交往，尤其是官员及其相关人员，是极为敏感、动辄得咎的大罪。这添上去的几句话，看似无心，实则恶毒！它们像几根淬毒的针，巧妙地缝缀在这封本可归类为寻常官场应酬的信件上，一旦被有心人揪出，轻则丢官去职，重则流放杀头！
是谁？是谁要如此陷害他？陈浩然后背瞬间沁出一层冷汗。他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。是看他近日风头稍劲、心生嫉妒的同僚？是觉得他来历不明、想要排挤他的地头蛇？还是……他不敢深想，这曹府内外，本就是一张错综复杂、危机四伏的网。
他立刻意识到，赵德柱不过是被人推出来递刀子的卒子。现在发作，质问赵德柱，不仅问不出所以然，反而会打草惊蛇，坐实了自己“做贼心虚”。他深吸一口气，模仿着周围那些老幕僚们平日里的神态，不动声色地将那叠文书整理好，仿佛什么都没有发现。他甚至拿起笔，在其中一份无关紧要的采买清单上，假装批注了几个字，手指却因为用力而微微发白。
值房的滴漏声，此刻显得格外清晰，每一滴都敲在他的心坎上。他必须尽快将消息传递出去。家族，现在是他唯一的依靠。趁着午后短暂的歇息时间，他假借出恭，绕到府邸后巷一个约定的隐秘角落，迅速用炭笔在一张狭小的纸条上写下暗语：“遇诬，信函夹带夷文，赵递，急。” 随即塞入墙砖缝隙。这是他与陈乐天建立的紧急联络渠道，虽然原始，但在眼下却是最安全的。
做完这一切，他回到值房，表面依旧平静，内心却已是波涛汹涌。他仔细回想着自己入幕以来的点点滴滴，是否有任何言行不慎，授人以柄。是了，前几日他为了优化一份呈送给内务府的报告，无意间引用了一点现代统计学的对比方法，虽然数据详实、一目了然，赢得了曹頫的赞许，但当时旁边几位老幕僚的眼神，确实复杂难明。木秀于林，风必摧之，古人诚不我欺。
接下来的半天，对陈浩然而言，无疑是煎熬。他如同走在悬崖边缘，任何一点风吹草动都让他心惊。他小心翼翼地处理着每一份经手的文书，反复检查，确保不再有任何“意外”。他甚至主动找赵德柱聊了几句无关痛痒的天气，观察对方的反应，赵德柱却只是支吾以对，眼神躲闪得更厉害了。
就在他以为风暴即将来临，甚至开始暗自构思如何辩解时，事情却出现了意想不到的转折。傍晚时分，幕僚首领，那位向来不苟言笑、令人敬畏的王师爷，突然将他唤至内室。
王师爷慢条斯理地品着茶，半晌没有说话，只是用那双阅尽世情的眼睛打量着陈浩然。陈浩然垂手肃立，心已提到了嗓子眼。
“浩然啊，”王师爷终于开口，声音平淡无波，“今日核查旧档，可有什么发现？”
陈浩然心头一紧，斟酌着词句，谨慎地回答：“回师爷，正在逐一细看，目前所见，多是寻常往来，并无特别疏漏。”
“哦？”王师爷放下茶盏，目光如炬，“可我怎听闻，有些文书……内容颇为芜杂，甚至夹杂了些不伦不类的东西？”
陈浩然知道不能再装傻，他深吸一口气，坦然道：“师爷明鉴，学生确实看到一封与江宁将军署下属的旧信，末尾被人添了些许海外杂闻，用语不甚妥当。学生正欲整理出来，单独呈请师爷示下。”
他这番话，既点明了问题，又撇清了自己，将发现问题的功劳（或者说麻烦）上交，姿态放得极低。
王师爷盯着他看了片刻，忽然笑了笑，那笑容里含义难明：“你倒是个谨慎的。罢了，那封信……以及相关的一应文书，方才李卫李大人派来的长随已取走，说是案头需要调阅核对。此事，你就不必再管了。”
李卫！陈浩然心中巨震。家族的动作竟然如此之快！而且直接动用了李卫这尊大神！李卫如今圣眷正浓，以缉盗查案、手段酷烈闻名，他出面调走几份可能存在问题的文书，曹府上下谁敢说个不字？这已不仅仅是化解危机，更是一种无声的震慑。
“是，学生明白。”陈浩然压下心中的惊涛骇浪，恭敬地回答。
王师爷挥了挥手，语气缓和了些许：“年轻人，有才学是好事，但也要懂得藏锋。在这府里当差，眼睛要亮，心思要细，有些东西，看到了也要当做没看到。下去吧。”
从王师爷的内室出来，陈浩然才发现自己的内衫已被冷汗浸透。晚风带着雨后的凉意吹过，他激灵灵打了个寒战。危机似乎就这样悄无声息地化解了，快得让他有些恍惚。家族的力量，那人情与利益交织的网络，在关键时刻，成了他最坚实的护盾。
当晚，他通过秘密渠道收到了陈乐天的回信，只有简短的八个字：“事已平，弃卒保帅，慎言。”
“弃卒保帅……”陈浩然默念着这四个字，心中了然。赵德柱，或者他背后指使的人，恐怕此刻已经成了被舍弃的“卒子”。这就是体制内的生存法则，冷酷而真实。
他铺开自己的私人笔记，提笔的手仍有些微颤。他记录下今日这惊心动魄的一幕，没有过多渲染情绪，只是冷静地陈述事实。写到最后，他添上一句感悟：“体制之内，才华如刃，可御敌，亦可伤己。锋芒毕露之时，需谨记藏锋守拙，更要懂得，何处寻盾。”
然而，就在他准备搁笔入睡之时，一个之前被紧张情绪掩盖的细节，突兀地闯入脑海——今日午后，在他发现那封要命的信函之前，似乎瞥见一个身影在值房窗外一闪而过，那身影有些熟悉，像是……常在二门外走动、与曹頫幼子曹雪芹（沾哥儿）身边小厮玩耍的那个小丫鬟？
这个念头让他悚然一惊。这场针对他的阴谋，难道不仅仅源于同僚的嫉妒？其背后，是否牵扯到更深的府内纠葛？甚至……与他暗中关注《石头记》手稿、偶尔与陈巧芸交流红学感悟的行为有关？那墨香之后暗藏的杀机，真的随着李卫的介入和李德的背弃，彻底消散了吗？
夜色深沉，曹府寂静无声，唯有陈浩然的心，被这个突如其来的疑问，再次悬了起来。
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