四十八小时的时间，在“基石号”备用机库内，被压缩成了汗水和智慧的结晶。蜂鸟团队在夜枭的配合下，以一种近乎疯狂的速度，将“个人潜航单元”从图纸变成了现实。
它被命名为“渡鸦”，通体漆黑，线条硬朗，外形介于重型宇航服和小型穿梭机之间。主体结构采用了“星尘合金”和“晶格缓冲层”的极致精简版，防御力远逊于“信标”，但机动性和抗干扰能力更强。背部集成了一台微型化的、以怀表碎片能量特征为蓝本的“基石共鸣器”，以及一套强化版的“心智护盾”发生器。双臂和腿部装有微型推进器和简易机械臂，头部则是多光谱观测器和加密通讯阵列。
“渡鸦”没有远程武器，只有两把高频粒子切割刃和若干非致命性干扰弹。它的设计理念不是战斗，而是在极端环境下生存、移动、并完成一次短暂的“接触”或“取样”。
夜枭在模拟器中进行了高强度的适应性训练，熟悉着“渡鸦”的每一个操作细节。他的动作精准而冷静，仿佛天生就是为这种隐秘而危险的潜入任务而生。
出发前夜，苏映雪再次来到机库。夜枭正在进行最后一次设备检查。
“感觉如何？”苏映雪问。
“设备状态良好。”夜枭头也不抬，检查着共鸣器的能量回路，“模拟训练数据显示，在理论极限环境下，我能控制的精准接触时间窗口，大约是一百二十秒。超过这个时间，‘渡鸦’的护盾和结构完整性会开始不可逆的衰减，我的神经系统也会承受不住持续的高强度‘基石’共振和‘黯蚀’污染双重压力。”
“一百二十秒……足够了。”苏映雪递给他一个密封的、手指大小的数据储存器，“这里面有‘信标’最后传回的所有原始数据，包括那个苍老人声的完整频谱分析和‘共鸣点’密码图的全息模型。蜂鸟在里面添加了几个紧急情况下的预设应对协议和自毁指令触发条件。一旦你判断任务失败或自身安全受到无法挽回的威胁，立刻启动预设协议，优先保全自己。”
夜枭接过，点了点头，将其插入“渡鸦”胸前的专用插槽。
“还有这个。”苏映雪又拿出一个小小的、用特殊合金封装的吊坠，打开后，里面嵌着一片米粒大小、散发着极微弱幽蓝光芒的晶体碎片——正是从龙战带回的怀表上剥离下来的、最小的一块核心碎片。
“怀表的主体碎片在‘基石号’的能量核心阵列中，作为引导‘渡鸦’共鸣器的远程锚点。这一小片，你贴身携带。如果……如果你真的能接触到龙战或者叶凌残存的意识，或者那个‘秩序之影’……它或许能产生更直接的共鸣或……识别。”苏映雪的声音有些低沉，“这是……我们最后的希望。”
夜枭接过吊坠，没有立刻戴上，而是仔细看了看那片微光，然后才将其挂在自己的脖子上，贴身放好。
“我会带回答案。”他看向苏映雪，目光沉静如水，“无论那个答案是什么。”
“保重。”苏映雪伸出手。
夜枭犹豫了一下，还是伸出手，与她握了一下。他的手很稳，掌心有长期握持武器留下的老茧。
“出发时间定在四小时后。你还有时间休息一下。”苏映雪说完，转身离开了机库。
她走到舰桥，陈默和蜂鸟正在做最后的发射和接应准备。
“外围警戒和接应小队已经就位。‘利刃一号’修复了百分之七十，可以作为机动支援平台。”陈默汇报，“所有应急撤离路线已经反复核对过。”
蜂鸟则看着屏幕上的能量监测图：“x-7区域外围目前相对平静，‘裂隙之眼’区域能量读数稳定在低位，这可能是最好的潜入窗口。但不确定性能持续多久。”
“夜枭进入后，我们这里的所有远程支援，都只能通过量子加密链路进行，延迟和丢包率无法避免。关键时刻，需要他独立判断。”苏映雪提醒。
“明白。我们已经尽量优化了链路。”蜂鸟回答。
时间一分一秒地过去。整个舰队都处在一种无声的紧绷状态中。所有人都知道，又一次决定性的行动即将开始，而这次，只有一个人，将独自面对那片吞噬了无数生命的黑暗。
四小时后，夜枭穿着贴身的作战服，在“渡鸦”的辅助下，进入了那个漆黑的“外壳”。舱门闭合，内部系统启动，幽蓝的指示灯在头盔内部亮起。
“渡鸦，准备就绪。请求发射。”夜枭的声音透过通讯频道传来，平静无波。
“‘基石号’收到。发射程序启动。夜枭，祝你好运。”苏映雪深吸一口气，下达了命令。
改装后的轻型发射管将“渡鸦”弹射而出。与“信标”不同，“渡鸦”没有使用能量流助推，而是依靠自身强劲的微型引擎，如同一条漆黑的游鱼，悄无声息地滑向x-7区域。
这次，没有惊动任何能量聚合体，那道冰冷的“注视”也似乎没有出现。一切顺利得有些反常。
“渡鸦已进入x-7区域外围，环境参数符合预期。开始向‘裂隙之眼’坐标点靠近。”夜枭的报告简短清晰。
“收到。保持隐蔽，随时报告情况。”
接下来是漫长的、令人窒息的静默等待。屏幕上只有“渡鸦”缓慢移动的光点和不断刷新的、越来越诡异的环境数据。
“接近‘裂隙之眼’可视范围。能量读数开始异常升高。空间曲率波动剧烈。”夜枭的声音依旧稳定，但背景传来轻微的、仿佛金属被挤压的声响，“‘渡鸦’护盾负荷百分之四十，结构稳定。”
“检测到规律性能量脉冲……与‘信标’记录的‘秩序信号’特征吻合度百分之八十八。来源方向……就在‘裂隙之眼’侧后方约五公里处，一个相对独立的、空间结构异常稳固的‘孤岛’区域。”
孤岛？在狂暴的能量乱流中，存在一个稳固的“孤岛”？
“那就是‘共鸣点’？”苏映雪问。
“可能性很高。正在调整航向，准备抵近观察。启动‘基石共鸣器’低功率预热，准备模拟钥匙频率。”夜枭回答。
“小心。有任何异常，立刻报告。”
“渡鸦”开始小心翼翼地朝着那个“孤岛”靠近。随着距离拉近，传感器传回的画面逐渐清晰。
那确实是一片“孤岛”。由某种暗银色的、非金属非晶体的未知物质构成的不规则平台，静静悬浮在狂暴的紫黑色能量湍流中心，周围有一层肉眼可见的、不断流动的淡金色能量薄膜，将混乱彻底隔绝在外。平台上，隐约可见一些规则的几何结构凸起，像是一个个基座或控制台。
而在平台的正中央，有一个异常显眼的物体。
那是一架严重损毁、外壳布满烧蚀和撕裂痕迹的小型飞船残骸——依稀能辨认出“雨燕”的轮廓。它斜斜地插在平台上，仿佛被一股力量强行“钉”在了那里。
而在“雨燕”残骸旁边，似乎……有一个人形的轮廓，背对着他们，一动不动地坐在一个凸起的基座上。
“发现‘雨燕’残骸！旁边……有生命迹象？！”蜂鸟惊呼。
夜枭将观测器对准那个人形轮廓，放大，增强。
看清的瞬间，所有人的呼吸都为之一窒。
那个人……穿着残破的、带着焦痕的“雨燕”驾驶员抗荷服，头盔面罩破碎，露出的侧脸线条冷硬，即使隔着遥远的距离和失真的画面，也能认出——
是龙战！
他还活着？！至少，身体还在那里！
但为什么一动不动？是昏迷了？还是……
“龙队！能听到吗？龙战！”苏映雪忍不住对着通讯器喊道，尽管知道声音无法直接传过去。
夜枭没有贸然靠近，而是操控“渡鸦”悬停在“孤岛”能量薄膜外缘。他启动了“基石共鸣器”，开始模拟怀表碎片的能量频率，尝试与平台或龙战建立联系。
共鸣器发出的幽蓝光芒，如同投入湖面的石子，在淡金色的能量薄膜上激起了一圈圈涟漪。
就在这时，异变陡生！
那个一直背对着他们、一动不动的龙战，身体猛地一震！然后，极其缓慢地，一点一点地，转过了头！
他的脸上没有任何表情，眼神空洞，仿佛失去了所有神采。但他的嘴唇，却开始缓缓开合，一个干涩、嘶哑、仿佛很久没有使用过的声音，断断续续地，通过某种未知的方式，直接穿透了“渡鸦”的通讯屏蔽，响在了夜枭和苏映雪的耳边：
“……钥……匙……带……来……了……”
“……但……你……们……太……迟……了……”
“……她……已经……不……在……了……”
话音未落，龙战（或者说，那个拥有龙战外形的“东西”）空洞的眼神，骤然聚焦，死死地“盯”住了悬停在薄膜外的“渡鸦”！
一股无法形容的、混合着冰冷秩序与疯狂混乱的恐怖气息，如同海啸般，从那具躯体中爆发出来！
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