暮色渐沉，领事馆内灯火零星，大部分职员都已下班，只有少数几个窗口还亮着灯，像黑暗中蛰伏野兽的眼睛。丁陌独自坐在自己的办公室里，窗外是上海滩渐起的霓虹，映得他半边脸庞明暗不定。他手中把玩着一支钢笔——武藤课长不久前“赏赐”的德国货，冰凉的金属触感让他因过度使用能力而隐隐作痛的太阳穴稍微舒缓了一些。
高桥被清理已经过去几天，领事馆内的空气似乎都清新了不少，至少对丁陌而言是如此。少了那双在背后阴郁窥探的眼睛，他活动的空间无形中大了许多。武藤课长似乎将高桥的“堕落”视作自己明察秋毫的胜利，连带着对“揭发有功”、办事稳妥的“竹下贤二”也越发和颜悦色。一些原本需要高桥过目、甚至直接向武藤汇报的非核心机要文件，现在也时常落到丁陌的案头。
这并非多么关键的权力，却像一把钥匙，打开了更多信息渠道的门缝。丁陌仔细翻阅着这些文件，从物资调运清单、人员行程安排，到一些看似无关紧要的会议纪要，他像最耐心的淘金者，在泥沙中筛选着可能含有金粒的碎片。他的【心理镜像】能力并非可以无限制使用，精神上的反噬如同附骨之疽，提醒着他必须精打细算。这些文字信息，正是对梦境窥探最好的补充和验证。
桌角的台灯洒下昏黄的光晕，映照着文件上一行行冰冷的铅字。丁陌的目光在其中一行停留——“特别物资（药品类）管控清单及流向核查”。他的指尖在这行字上轻轻划过，脑中浮现的却是陈雪通过死信箱传递来的那份简短得几乎隐晦的请求：“急需外伤及消炎药品，数量不限，盼援手。”
红党的处境，比他想象的或许还要艰难一些。盘尼西林这类特效药，在黑市上价比黄金，而且被日方严格管控。直接购买，风险太大，容易留下尾巴。他需要更巧妙的渠道，更隐蔽的方式。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
“进。”丁陌收起瞬间的思绪，声音平稳。
进来的是资料员中村。他脸色有些苍白，眼神躲闪，手里拿着一份文件夹。“竹……竹下君，这是你要的近期与外务省往来电文的存档副本。”中村将文件夹放在桌上，声音压得很低。
丁陌没有立刻去拿文件，而是抬眼看了看中村。透过那副厚厚的眼镜片，他能看到中村眼底的惶恐和一丝不易察觉的愧疚。中村并不知道高桥倒台的真正推手是谁，但他隐约感觉到，领事馆内的风向变了，而这位平日里与他讨论文学、显得颇为温和的“竹下贤二”，地位正在悄然上升。这种变化让他不安，尤其是他私下为丁陌提供一些无关紧要的“流言”之后。
“辛苦了，中村君。”丁陌拿起文件夹，随手翻开，语气随意得像是在聊家常，“最近市面上似乎不太平静，我听说……码头上为了些罐头都能打起来。”
中村的身体几不可察地抖了一下，嘴唇嗫嚅着：“是……是啊，那些黑帮，无法无天。”
“利益动人心啊。”丁陌合上文件夹，仿佛只是随口感慨，“对了，中村君，你上次提到的那位在海关工作的远房表亲，他最近……还好吗？”
中村猛地抬头，对上丁陌平静无波的眼神。那眼神深处，似乎有一种洞悉一切的力量，让他无所遁形。他喉咙发干，知道这是新的“任务”来了。丁陌从不明确命令他做什么，总是用这种看似闲聊的方式，点出他需要的信息或渠道。
“他……他还好。”中村低下头，“竹下君是有什么需要……”
“没什么，只是随口问问。”丁陌打断了他，从抽屉里拿出一个小布袋，推到桌角，发出轻微的金属碰撞声，“最近读书有所得，烦闷时小酌几杯或许不错，这点酒资，还请中村君笑纳。”
中村看着那袋钱，数额远超过他应得的“信息费”。他知道，这不仅是酬劳，更是封口费和下一步行动的预支。他颤抖着手，最终还是拿起钱袋，塞进口袋，低声说了句“我明白了”，便匆匆退了出去，仿佛多待一秒都会被灼伤。
丁陌看着关上的门，脸上没有任何表情。利用中村的厌战情绪和经济窘迫，将其发展为线人，是成本最低、也相对安全的方式。中村就像一根藤蔓，能帮他接触到官方渠道之外的一些边缘人脉，比如那个在海关的表亲，或许在未来运送“特殊物资”时，能起到意想不到的作用。
处理完中村这边，丁陌的思绪回到了刚刚翻阅的电文上。其中一份关于日军近期军事调动评估的报告，引起了他的注意。报告用语晦涩，但他结合之前从南造云子那里套出的零星信息，以及在武藤梦境中捕捉到的只言片语，敏锐地察觉到日军似乎在为一次针对周边游击区的大规模“扫荡”做准备。
这不是“清乡计划”的核心，更像是前奏或者伴攻。但其规模和针对性，依然对活动在该区域的抗日力量构成巨大威胁。尤其是红党领导的游击队，他们的装备和补给更差，面对这种规模的扫荡，损失恐怕会极其惨重。
几乎没有任何犹豫，丁陌就做出了决定。这份情报，必须尽快交给红党。
他不能直接书写，也不能通过常规的死信箱。这份情报具有一定的时效性，需要红党尽快做出反应。他需要动用那条刚刚建立不久、更为直接但也更危险的联络渠道——通过陈雪。
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