三天一晃就过。出发那日,天色灰蒙蒙的,压得人心里也沉甸甸的。
潼山城门缓缓开启,卷起一阵带着土腥气的冷风。城外空地上,稀稀拉拉站着百来号人,这就是风妄如今还能拉起来的全部家当。个个带伤,衣甲破旧,兵刃上也多是豁口,但眼神里那股子从尸山血海里滚出来的凶气还没散尽。几辆破旧的骡马车停在一边,上面躺着伤势最重的几个,赵虎被安置在其中一辆上,那条断臂用木板勉强固定着,他人醒着,嘴里不干不净地低声骂着,也不知是骂这破车颠簸,还是骂别的什么。张继关伤势稍轻,坚持要了一匹瘦马骑着,腰杆依旧挺得像根标枪,只是脸上没一点血色,握着缰绳的手背青筋虬结。
风妄被雨晴和诸葛青云一左一右搀扶着,站在队伍最前面。他整个人像是瘦了一圈,旧青衫空荡荡地挂在身上,脸上是一种近乎透明的苍白,唯有胸口那层层包裹的绷带下,隐隐透出的不祥黑气,提示着他体内潜藏的危机。他站得不算稳,大半重量都靠在雨晴单薄的肩膀上,但眼神平静,望着前方漫天的风沙。
刘启秀带着徐岩和一队亲卫出了城门。他今日未着甲胄,只一身玄色常服,更显得身形挺拔,气度沉凝。他身后的潼山军容齐整,盔明甲亮,与风妄这边残兵败将的景象,划开了一道无声的界限。
“风兄弟,”刘启秀走上前,声音平稳,听不出什么情绪,“此去北漠,路途艰险,万事小心。”他从身旁随从那里接过一枚黑铁令牌和一个沉甸甸的皮囊,递了过来,“这是通关文书,沿途哨卡见此令会行个方便。囊中是些金银,聊作盘缠,勿要推辞。”
他没有虚情假意地挽留,也没有假惺惺地祝福前程似锦,给出的东西实在,话也说得直接。这份近乎冷酷的坦诚,反而比任何温情脉脉的姿态,更符合两人如今的关系和这世道的逻辑。
风妄抬起微微颤抖的手,接过令牌和皮囊,看也没看就塞进怀里,仿佛那只是两块石头。他剧烈地咳嗽了几声,苍白的脸上泛起一丝病态的潮红,好一会儿才喘匀了气,声音低哑:“刘帅……费心了。”
刘启秀点了点头,目光在风妄脸上停留片刻,又扫过他身后那些伤痕累累却依旧眼神倔强的士卒,最后落在那几辆载着伤员的破车上,语气依旧平淡:“赤炎山方向,我已传下命令。若事有不为,或……伤势难支,潼山的大门,总还是认得旧人的。”
这话说得留有余地,也撇清了关系。大门开着,但回来是客是囚,是友是敌,便是日后才见分晓的事了。
风妄没再回应,只是微微偏过头,对搀扶他的雨晴和诸葛青云低声道:“走吧。”
他转身,动作缓慢而艰难,每一步都像是耗尽了力气。雨晴紧紧扶着他,眼圈泛红,却咬唇忍住没让眼泪掉下来。诸葛青云落后半步,朝刘启秀那边拱了拱手,算是全了最后的礼数,随即也转身跟上。
灰隼如同融化在光线里的影子,悄无声息地出现在队伍最前方,率先迈步,踏入了茫茫风沙之中。
张继关调转马头,枯瘦的身躯在马背上晃了晃,他稳住身形,目光与城楼上一直按刀肃立的徐岩遥遥一对,两人眼神皆冷硬如铁,随即各自漠然移开。
“呸!”赵虎从马车里挣扎着探出半个身子,朝着潼山城头的方向狠狠啐了一口,也不知哪来的力气,吼了一嗓子,“刘启秀!山不转水转,给老子等着!”
这一声吼在风沙里传不了多远,却带着一股子不甘和血性。
队伍动了起来,沉默地,拖泥带水地,像一道流淌在黄沙里的伤口,向着北方,向着那片传说中燃烧着地火、也隐藏着未知与危险的赤色地域,缓缓移动。
刘启秀站在原地,玄色衣袍在风中猎猎作响,脸上没有任何表情,直到那支渺小却执拗的队伍彻底被翻涌的风沙吞没,再也看不见一点踪影。
“刘帅,就这么放虎归山?”徐岩不知何时已来到他身后,低声问道,语气里带着一丝不易察觉的疑虑。
刘启秀目光依旧望着北方,声音平静无波:“他身上带着源石的秘密,北漠有他不得不去的理由。活着,他能替我们淌出一条路,找到我们想知道的东西。死了……”他顿了顿,语气没有丝毫变化,“也省了我们日后可能的麻烦。”
他微微侧头,吩咐道:“派一队‘夜不收’跟着,不必靠得太近,只需远远盯着,将他们沿途所见,尤其是与影卫或源石相关的动向,及时回报。非必要,不得干涉。”
“是!”徐岩抱拳领命,转身离去。
风沙更大了,呜咽着掠过空旷的原野,将所有的足迹和痕迹都迅速掩埋。
队伍在沙尘中艰难前行,车轮在沙地里留下深深浅浅的辙印,很快又被流沙填平。离开潼山,像是卸下了一道沉重的枷锁,却也意味着失去了最后的屏障与依托。前路漫漫,生死未卜。
风妄靠在颠簸的车厢壁上,闭着眼睛,感受着胸口那块碎片传来的、如同深海般沉寂的冰冷。离开,只是第一步。活下去,解开身上的枷锁,弄清父亲留下的谜团,应对虎视眈眈的各方势力……还有很长,很艰难的路要走。
雨晴默默地将一件厚实的旧斗篷盖在他身上,握住了他冰凉的手,试图传递一丝微薄的暖意。
诸葛青云坐在车辕另一侧,望着北方昏黄混沌的天际,手指在膝盖上无意识地掐算着,眉头紧锁,似乎在推演着那渺茫的天机。
走在最前的灰隼,身影在风沙中时隐时现,像一柄为这支残破队伍在绝境中探路的无形匕首。
道既不同,相伴一程已是缘分。自此以后,各有各的战场,各有各的征途。
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