“周副将！不好了！出大事了！”
急促的呼喊声像一道惊雷，劈碎了夜色的沉寂。
一个浑身是汗的亲兵连滚带爬地冲进来，铠甲上的铜片“哐当”直响，脸上满是惊慌失措的神色。
周副将正斜倚在榻上，一边喝着小酒，一边幻想着坐收渔利后的风光，被这喊声惊得手一抖，酒杯“啪”地摔在地上，酒液溅湿了他的锦袍。
“慌什么！天塌下来了不成？”他恼羞成怒地呵斥，可话音里却藏不住一丝心虚——自打发话让大华教在城下休整后，他心里总像悬着块石头，不得安稳。
“是……是百姓！”亲兵喘着粗气，话都说不连贯。
“城内突然聚集了好多百姓，黑压压的一片，都堵在城门下，吵着要您打开城门，放城外的大华教进城！”
“百姓？”周副将猛地从榻上弹起来，脸色瞬间沉了下去，了。
“他们疯了不成？放那些叛军进城，是想让繁城变天吗？”
“不死的副将！”亲兵急得直跺脚，“那些百姓说，大华教的人也是大商子民，先前还解救了附近村落的几十万乡亲，这次更是为了掩护百姓进城，才和南蛮军厮杀到这般地步，弄得伤员遍地。
他们说您见死不救，眼睁睁看着大华教的人要被南蛮军屠杀，太冷血了！”
“一派胡言！”周副将气得额头青筋暴起，狠狠一拍桌子。
“这分明是有奸细在暗中蛊惑百姓！给我传令下去，让城防营的人把他们统统赶走！谁敢闹事，直接抓起来，关进大牢！”
“已经……已经试过了！”亲兵的声音带着哭腔。
“可百姓太多了，黑压压的足有几千人，城防营的弟兄根本拦不住，赶也赶不走，反而被百姓围得水泄不通，连箭楼都快被他们的喊声震塌了！”
周副将彻底慌了神，他在屋里焦躁地踱来踱去，双手背在身后，不停地搓着。
他怎么也想不明白，平日里温顺得像绵羊的百姓，怎么突然变得这么大胆，敢公然和守军作对？
难道真的是奸细在搞鬼？可就算有奸细，也不可能在这么短的时间内煽动这么多百姓啊！
就在他手足无措、冷汗直冒的时候，一道震耳欲聋的大喝突然从城外传来，像惊雷般穿透了城墙，响彻整个繁城：
“城内守军听着——！”
这声音洪亮如钟，带着一股慑人的气势，瞬间压过了城内百姓的喧哗。周副将脸色一白，连忙跌跌撞撞地跑出守将府，往城头跑去。
登上城楼，他扶着女墙往下一看，顿时倒吸一口凉气——城下的空地上，大华教的五万大军早已列好了阵型，火把连成一片火海，将夜空照得如同白昼。
阿二骑着马，立于阵前，手中握着一把寒光闪闪的长刀，正用那双锐利的眼睛盯着城头。
“我乃大华教阿二！”阿二的声音再次响起，每一个字都像重锤般砸在周副将的心上。
“如今我教五万大军已列阵城下，而你们，不过两千守军！凭你们这点兵力，也想守住繁城？我们若全力攻城，不出一个时辰，便能踏平城墙！”
他顿了顿，语气陡然变得冰冷：“若是我们破城而入，你们这些助纣为虐的守军，只有死路一条！但若是你们识相，立刻打开城门，我教开以网开一面，饶你们一条性命！”
话音刚落，城下的五万大军突然齐声呐喊：“杀！杀！杀！”
喊声震天动地，像海啸般席卷而来，震得城楼都在微微颤抖。
紧接着，“咚咚咚”的战鼓声骤然擂响，节奏急促而猛烈，像催命的鼓点，一下下敲在每个人的心上。
火光中，士兵们高举着刀枪，眼中闪烁着凶狠的光芒，那磅礴的气势，仿佛要将整座繁城吞噬。
周副将被这突如其来的气势吓得腿一软，身子晃了晃，差点从城楼上摔下去。
幸好身旁的亲卫眼疾手快，一把扶住了他，才没让他当众出丑。
可他的脸色早已变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，连站都站不稳了。
“副……副将，现在该怎么办啊？”旁边的亲兵哆哆嗦嗦地问道，声音里满是绝望。
周副将张了张嘴，却一个字也说不出来。
他看着城下那片汹涌的火海，听着震耳欲聋的喊杀声和战鼓声，又想起城内堵在城门下的百姓，只觉得眼前一黑，差点晕过去。
“副将，我们跑吧！”一个心腹亲卫凑到他耳边，压低声音说道，语气里带着急切。
“不管是被他们破城，还是被百姓逼着打开城门，我们都没有好下场！您想想，我们平日里在繁城作威作福，搜刮民脂民膏，那些百姓早就对我们不满了。”
“听说大华教最恨的就是我们这种贪官污吏，一旦被他们抓住，肯定会被千刀万剐！如今百姓请愿，大军压境，这繁城我们根本守不住啊！”
这番话像一根救命稻草，让周副将瞬间清醒过来。
他猛地抓住亲卫的胳膊，眼神里满是恐惧和慌乱：“对……对！跑！我们得赶紧跑！”
“那我们往哪跑啊？”另一个亲卫问道。
“去周家大本营！”周副将连忙说道，声音都在发抖。
“那里有我们周氏氏族的上万人马，还有坚固的堡垒，大华教就算再厉害，也攻不进去！快！我们赶紧走，趁着夜色，他们未必能发现！”
话一说完，他便像脚底抹了油一般，一刻也不敢多留。在几个心腹亲卫的搀扶下，他脚步踉跄地悄悄溜下城楼，仿佛身后有恶鬼在追赶一般。
到了守将府的后门，他迫不及待地牵出几匹早已准备好的快马。这些马都是他精挑细选的良驹，速度极快，耐力也十分出色。
他手忙脚乱地翻身上马，缰绳一紧，马儿便如离弦之箭一般疾驰而出。马蹄声在寂静的街道上回荡，犹如战鼓一般，震耳欲聋。
然而，他并没有回头，甚至不敢去看那座他曾经统治过的繁城一眼。他知道，这座城市已经陷入了一片混乱，火光冲天，呐喊声此起彼伏，人们在恐惧和绝望中挣扎。
他的心中只有一个念头，那就是尽快逃离这个可怕的地方，远离那些愤怒的百姓和即将到来的惩罚。
马蹄声越来越远，最终消失在远方的夜色之中，只留下那座混乱不堪的繁城，在熊熊烈火和凄厉的呐喊声中，孤独地等待着命运的裁决。
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