“轰隆——！”定向炸药的爆炸声在封闭的寒潭中轰然炸响，如惊雷滚过山谷。金色的阳气光芒与幽冥核心的幽蓝暗光瞬间碰撞交织，形成一道扭曲的光带，刺得人睁不开眼。整个寒潭剧烈震动，穹顶的钟乳石“噼啪”断裂，碎石如暴雨般砸落，砸在潭水中激起丈高的水花。那只三米高的怪物发出一声非人的凄厉惨叫，声音里满是不甘与绝望，它的鳞片在强光中寸寸碎裂，蝙蝠般的肉翼瞬间被点燃，庞大的身躯像被投入烈火的纸片，在爆炸的冲击波中化为焦黑的灰烬，随风飘散。悬浮的幽冥核心也应声炸裂，黑色的碎片四溅，有的落入潭水发出“滋啦”的声响，有的砸在石台上碎裂开来，原本萦绕的幽蓝光芒像熄灭的烛火，一点点黯淡下去，最终彻底消失在空气中，寒潭里刺骨的阴气也随之消散大半。
三人在岩壁凹槽里死死捂住头，等震动稍缓才敢探出身。胡八一的胳膊被怪物抓伤的伤口还在渗血，血水混着尘土结成暗红的痂；Shirley杨的冲锋衣肩膀处破了个大洞，露出的皮肤上青一块紫一块；王胖子更惨，胸口的淤青触目惊心，嘴角还挂着未干的血丝。他们互相搀扶着从凹槽里爬出来，每走一步都牵动伤口，疼得倒抽冷气，疲惫像潮水般将三人淹没。寒潭的水面正在以肉眼可见的速度下降，原本没过脚踝的潭水很快退到膝盖以下，露出水下的石阶——那是通往地面的通道，石阶上还留着巫咸族人刻下的古老符文，此刻已经失去了光泽。王胖子一屁股瘫坐在湿漉漉的石阶上，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，他抹了把脸上的泥污，苦笑道：“可算……可算结束了。这破地方比献王墓还邪门，下次就算给我一座金山，我也不来长白山挖坟了，差点把小命交代在这儿。”
胡八一弯腰捡起一块幽冥核心的碎片，碎片黑黢黢的，表面粗糙，已经完全失去了之前的诡异光泽，摸起来和普通的石头没什么两样，只是还残留着一丝若有若无的凉意。他捏着碎片站起身，目光扫过寒潭里散落的碎石和灰烬，眉头紧锁：“还没到松气的时候。”他抬手指向通道口，那里的光线越来越亮，“《幽冥录》的末尾写着，幽冥之力是天地间的阴邪本源，没办法彻底根除，只能靠封印定期加固。我们这次炸了核心，只是暂时压制住它的躁动，算不上一劳永逸。”Shirley杨正用纱布仔细包裹着手腕上的伤口，闻言点点头，将叠好的《幽冥录》放进防水背包：“而且那个匿名邮件的发送者，未必只有巫咸后人这一个。他能精准掌握青铜门的秘密，背后肯定还有势力，我们得加倍小心。”寒潭的风从通道口吹进来，带着一丝地面的暖意，却吹不散三人脸上的凝重。
三人互相搀扶着，一步一挪地踏上通往地面的石阶。石阶湿滑，王胖子好几次差点摔倒，都被胡八一牢牢拽住。走出通道的瞬间，清晨的阳光扑面而来，刺得三人下意识地眯起眼睛——通道的出口藏在天池边的一处隐蔽山洞里，洞口被茂密的灌木丛遮挡，不仔细看根本发现不了。此时的天池湖面已经恢复了平静，之前被水怪撞破的冰层重新凝结，青灰色的冰面光滑如镜，倒映着天边的朝霞，泛着温暖的橙红色光芒，仿佛昨夜那场惊心动魄的激战从未发生过。胡八一深吸一口清晨的冷空气，空气里满是松针的清香，没有了寒潭里的腐臭与阴寒，他紧绷的神经终于放松了几分，疲惫感也愈发强烈，眼前甚至开始阵阵发黑。
回到之前扎营的山坳时，太阳已经升得很高了。三人将湿透的衣物脱下来搭在树枝上，用随身携带的急救包处理伤口——胡八一胳膊上的深伤口需要缝合，Shirley杨手法娴熟地穿针引线，每缝一针，胡八一都疼得额头冒冷汗，却咬着牙没哼一声；王胖子则抱着一小罐烈酒，一边往胸口的淤青处擦，一边龇牙咧嘴地喊疼。处理完伤口，他们将《幽冥录》等古籍小心翼翼地放进密封的防水箱，又把青铜片和日月玉珏用软布包好，贴身收好。王胖子啃着一块压缩饼干，含糊不清地问道：“老胡，接下来咱们去哪儿？总不能一直待在长白山吧？”胡八一望着远处连绵的雪山，眼神坚定：“先回北京，把这些古籍和文物交给国家考古队，这些都是老祖宗的东西，得好好保护起来。然后咱们就去查那个匿名邮件的底细，绝不能让他们再打幽冥之力的主意，不然迟早要出大乱子。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，三人就背着收拾好的行囊出发了。经过一夜的休息，三人的精神好了不少，只是身上的伤口还在隐隐作痛。走下长白山的最后一道山梁时，山脚下的景象让他们停下了脚步——一群穿着蓝色考古队制服的人正站在路边等待，为首的是一位白发苍苍的老人，脸上布满皱纹，却精神矍铄，手里紧紧攥着一封泛黄的信封，信封边缘已经磨损，显然被珍藏了很久。看到三人走来，老人快步迎了上来，脸上露出温和的笑容：“三位可是胡八一、Shirley杨和王凯旋同志？”得到肯定的答复后，老人伸出手，自我介绍道：“我是考古研究所的陈教授，是你们的老朋友李春来托我来等你们的。”他将手中的信封递过来，胡八一接过一看，信封上的字迹苍劲有力，正是他们当年在陕西认识的考古学家李春来的笔迹，墨迹虽然有些褪色，却依旧清晰可辨。
胡八一撕开信封，里面是一张折叠整齐的信纸，纸上的字迹有些潦草，显然是仓促间写就的。信上写道：“八一、雪莉、胖子，见字如面。长白山的危机只是开始，据我们最新的考古发现，西域精绝古城近期出现异常的磁场波动，城中的黑塔发出诡异的红光，与当年你们遇到的鬼洞能量极为相似，恐怕有大事要发生。考古队已经整装待发，急需你们这样有经验的人相助，盼速来。”胡八一将信递给Shirley杨和王胖子传阅，两人看完后，都看向胡八一。胡八一将信纸折好放进兜里，抬头望向西方，那里是西域的方向，虽然看不到精绝古城的影子，却仿佛能感受到那片沙漠中传来的神秘召唤。三人对视一眼，眼中的疲惫被坚定取代，王胖子拍了拍背包，咧嘴一笑：“看来咱们这摸金校尉的活儿，是永远干不完了。”胡八一也笑了，拍了拍他的肩膀：“走，去西域。”阳光洒在三人身上，将他们的身影拉得很长，新的冒险，已然拉开序幕。
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