西山煤矿的铁轨，已经平稳运行了五日。
矿车“哐当哐当”地在轨道上来回，装煤、卸煤，再装煤。
驴子拉着三千斤的重载，走得蹄声轻快，赶车的矿工甚至能在车上打个盹儿。
周墨林蹲在轨道旁，手里拿着炭笔和本子，记录着每一趟的耗时、载重、损耗。
江景安则爬上爬下，检查每一处接缝，敲打每一颗铆钉。
“第三十七趟，辰时二刻发车，载重三千一百斤，辰时四刻抵达煤场，车轮无异常，轨道无沉降。”周墨林写完，长舒一口气。
“周伯爷！”江景安从矿车上跳下来，身上黑一道灰一道，唯独那双眼睛亮得惊人，“我们成功了！艹他喵的，真的成功了！”
说到激动处，这位阁老家的公子，连脏话都蹦出来了。
周墨林也不计较，合上本子起身：“走，回去写帖子，明日去见王爷。”
第二天一早，天还蒙蒙亮，两人就到了郕王府。
递了帖子，门房的老仆认得他们，笑呵呵地掀开棉帘子：“周伯爷、江公子，您二位先来进来坐坐，喝口茶，等候通报吧。”
“有劳了。”周墨林拱手。
两人在门房坐下，小厮端来热茶。
江景安却似屁股长了刺，刚沾凳子就“嘶”了一声弹起来。
“怎么了？”周墨林问。
“别提了……”江景安苦着脸，手悄悄往后揉了揉，
“昨儿回去，又挨我爹一顿骂，说我不务正业。骂完不算，还让人请了家法，结结实实打了我三板子。”
周墨林看得直摇头，放下茶盏叹道：“江公子，真是苦了你了。”
他这话说得真心。
这几个月，他看得明白，江景安是真心喜欢这些“奇技淫巧”。
检查铁轨时，那小子眼里的光，藏都藏不住。
设计矿车连接机关时，他能不吃不喝琢磨一整夜。
可江渊不理解。
在那位阁老的眼里，他儿子就该读书、科举、入朝为官，光耀门楣。
跟工匠混在一起？
那是自甘堕落，是辱没门风。
江景安揉着隐隐作痛的屁股，愤愤不平：“以前人都叫当兵的臭丘八，现在不也扭转过来了？矿上那些汉子，如今哪个不想去京营当兵？为何我家那老头，偏还看不上工匠？”
他说得在理。
如今有《徐氏文报》天天写，什么“长城铁卫入寇记”“边军小兵的辉煌人生”。
有军乐司三天两头演《岳飞救国》《杨家将》等。
老百姓爱看爱听，茶楼酒肆里聊起来，都说当兵光荣、保家卫国是本事。
可这套对老儒生没用。
要改变那些读了一辈子圣贤书、把“万般皆下品，惟有读书高”刻进骨子里的人的看法。
难。
太难了。
江景安越说越气：“我家老头常挂在嘴边，说什么读书人要造福百姓。我弄这铁轨，难道就没造福百姓？”
“等这铁轨铺开了，运煤省力省时，煤价就能降，百姓冬天就少挨冻，这难道不算造福百姓？”
周墨林想了想，缓缓道：“江阁老许是觉得，读书人该胸怀天下。琢磨铁轨之类……在他眼里，怕是算不得大道。”
“哼。”江景安冷哼一声，扬起下巴，“等这铁轨铺遍大明，本公子能去的天下，比他要大得多！”
少年人说话，总带着股不管不顾的锐气。
周墨林笑了，正要再说，门外忽然传来脚步声。
棉帘一掀，绯袍玉带，面容肃整，正是工部尚书石璞。
周墨林忙起身行礼：“见过石部堂。”
江景安也跟着拱了拱手。
石璞却眼皮都没抬，径直走到主位坐下，从袖中掏出一份文书看起来，仿佛屋里没这两人。
周墨林僵在那儿，行礼的手还没放下，尴尬得耳根发烫。
他悄悄退到一旁，尽量把自己缩得不起眼。
江景安可忍不了。
他年轻气盛，又刚挨了打，正是一肚子火没处撒，见状便嗤笑一声：“不愧是部堂大人，这鼻孔都翘到天上去了。怎么，这王府门房，也成了您工部大堂？”
石璞终于抬起头，目光如刀子般扫过来：“本官今日入王府，正是要弹劾你们二人。”
“弹劾？”江景安瞪大眼睛。
“西山煤矿，耗费巨量铁料，铺设所谓铁轨。”石璞冷声道：
“据本官所知，短短数里，用铁三十万斤！如今大明各处都缺铁，你们却为讨好兴安，如此挥霍——”
“你放屁！”江景安气得脸都红了，“我们是在帮王爷做实验！这铁轨成了意味着什么，你懂不懂？只要铺开，运力能翻几倍！成本能降一半！你……”
“江公子！”周墨林赶紧拉住他，额头上冷汗都下来了。
这可是王府门房！
在这里跟工部尚书吵起来，传到王爷耳朵里，那还得了？
他连忙朝石璞躬身，腰弯得更低，轻声道：“石部堂息怒，江公子年轻气盛，口无遮拦……这铁轨之事，确实是为验证新法，若真能成，于国于民皆有大益……”
石璞一挥袖子，正欲开口呵斥——
“王爷请诸位去书房。”
一个清亮的声音忽然响起。
棉帘又被掀开，进来的是个十五六岁的小内侍，眉眼伶俐，笑着朝三人行礼：“周伯爷、江公子、石部堂，王爷正等着呢，请随我来。”
一室寂静。
石璞到嘴边的话硬生生咽了回去，脸色铁青。
江景安咬了咬牙，别过脸。
周墨林长长松了口气，只觉得左右为难。
三人跟在小内侍身后，穿过两道回廊，来到书房外。
小内侍轻轻推开门，侧身让开：“王爷，陛下，人到了。”
书房内，朱祁钰坐在书案后，朱见深则坐在窗边的小几旁，捧着本书，闻声抬起头来。
“臣周墨林（江景安），叩见王爷、陛下。”
“臣周石璞，叩见王爷、陛下。”
“免礼。”朱祁钰虚抬了抬手，目光在三人脸上扫了一圈，忽然乐了，“诶，怎么回事，怎么都这表情。”
周墨林刚想开口打个哈哈，把这事儿圆过去，石璞却抢先一步跨了出来。
“王爷！”他声音沉肃，一字一顿，“臣石璞，弹劾安固伯周墨林、国子监监生江景安。”
“此二人为讨好王府大太监兴安，于西山煤矿浪费海量铁料，奢靡无度，请王爷严查！”
这话一出，原本在门外候着的兴安“哎哟”一声就探进头来，一脸冤屈：“王爷明鉴！那铁轨的事儿，可不是为讨好奴婢啊！”
“知道，知道。”朱祁钰挥挥手，又看向石璞，嘴角还噙着点笑，“石尚书，你怎么也学起那些御史言官，搞起风闻奏事这一套了？”
石璞喉头一哽，这可不是什么风闻奏事，乃是实情。
三十万斤精铁，就铺在西山煤矿的地上，如此奢靡，岂能容忍。
他其实也明白，这桩事，从头到尾都是眼前这位摄政王点头安排的。
可这话不好直说，总不能当面弹劾王爷吧？
这才把由头安在兴安头上。
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