球队下榻酒店的套房里，气氛压抑。奥尼尔关掉了电视上那些反复播放比赛集锦和分析“oK危机”的体育节目，巨大的身躯深陷在沙发里，窗外新泽西的灯火映照着他阴晴不定的脸。G3的失利像一块巨石压在他的心头，媒体那些尖锐的标题和斯科特意有所指的评论，更是在他本就烦躁的情绪上浇了一把油。
就在这时，他的手机震动了一下，是一条来自好友的简讯，内容很简单，却让他愣住了：
“看看科比的新闻发布会，他在为你而战。”
奥尼尔皱紧眉头，有些疑惑地点开了朋友发来的视频链接。画面中，科比那熟悉而冰冷的面孔出现在屏幕上，然后，他便听到了那段石破天惊的怒吼。
“……我告诉你们，这就是团队运动！ 赢球，是全队的功劳；输球，也是全队的责任！不要把你们那套挑拨离间、制造分裂的把戏用在我们身上！”
“……这不代表我们内部出了问题！不代表我和沙克之间有什么狗屁矛盾！收起你们那些该死的‘消息源’和愚蠢的推测！”
科比的每一个字，都像一记重锤，敲打在奥尼尔的心上。他看到了科比眼中那毫不掩饰的怒火，那不是为了他自己，而是为了维护这个团队，更是为了维护他沙奎尔·奥尼尔！科比甚至不惜用“狗屎”来形容全队的表现，将输球的责任揽到所有人身上，强行把媒体的焦点从“oK矛盾”拉回到了“团队失利”。
视频播放完了，房间里一片寂静。奥尼尔保持着那个姿势，久久没有动弹。
万般滋味在他心头翻涌——有震惊，他从未想过科比会以如此激烈的方式公开对抗媒体；有愧疚，他想起自己G2赛后的沉默离场可能给球队带来的麻烦；更有一种难以言喻的复杂感动，像一股暖流，融化了他心中因被质疑、被针对而凝结的部分冰霜。
科比在用他的方式，守护着他们的关系，守护着这支球队。而他呢？他因为自己的敏感和急于证明，反而落入了对手和媒体设下的圈套，差点成了撕裂团队的导火索。
他猛地站起身，在房间里踱了几步，最终下定了决心。他需要做点什么。
他拿起房间电话，拨通了菲尔·杰克逊房间的号码。
“教练，是我，沙克。”他的声音低沉，却带着一种前所未有的平静和坚定，“如果您现在方便，我想和您谈谈。”
几分钟后，奥尼尔坐在了菲尔·杰克逊对面。禅师一如既往地平静，等待着。
“教练，”奥尼尔深吸一口气，目光坦诚地看着杰克逊，“我看了科比的采访。”他顿了顿，似乎在组织语言，“我……我知道我G3打得很糟糕，我太想证明自己，反而被他们利用了。我让球队失望了。”
菲尔·杰克逊微微颔首，没有打断他。
“外面那些声音，那些关于我和科比，关于合同的屁话……”奥尼尔挥了挥手，仿佛要驱散那些无形的噪音，“我现在不想管了，我也不在乎了。”他的眼神变得无比专注，只剩下对胜利最纯粹的渴望，“我现在只有一个目标，那就是总冠军，是四连冠，是建立那个他妈的超级王朝！”
他向前倾了倾身体，语气近乎恳切，这对于骄傲的“大鲨鱼”来说极为罕见：“教练，我听从球队的任何安排。您需要我怎么做？减少出手？更多地策应？甚至是关键时刻坐在场下？只要您认为对赢球有利，我都没问题！至于其他的所有事情……”
奥尼尔用力地一摆手，斩钉截铁地说：
“等我们拿到了第四座冠军奖杯，完成了这个超级王朝，再说！”
这一刻，那个因外界噪音而迷茫、因个人情绪而挣扎的巨人暂时消失了。取而代之的，是一个将团队胜利置于个人荣辱之上的战士。科比的怒吼，如同一记警钟，敲醒了他。而总冠军的目标，则像一座灯塔，指引着他走出了内心的迷雾。
菲尔·杰克逊看着眼前这个眼神清澈起来的弟子，脸上终于露出了一丝不易察觉的、真正释然的微笑。风暴或许还未完全过去，但航船最重要的压舱石，已经稳住了。
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