冠军游行的喧嚣逐渐散去，紫金色的彩带被夏日的风卷走，洛杉矶恢复了往日的节奏，但空气中似乎依然残留着胜利的余味。对于湖人管理层而言，工作才刚刚开始。荣耀属于过去，构建未来是当下的要务。
首先摆在桌面上的，是即将到来的选秀大会。湖人本赛季仅有一个第二轮总第四十七顺位的签位，一个在通常情况下很难淘到宝贝的位置。在原定的时间线里，这个微不足道的签位被交易给了纽约尼克斯。而最终，尼克斯用这个签位选中了一个名叫弗拉基米尔·瓦曼的中锋，后来也没有在NbA打出名堂
然而，这一次，流程出现了一丝微妙的偏差。
在内部关于选秀策略的讨论中，当管理层认为这个签位无足轻重，倾向于交易或者选择一个即战力更强的内线时，一个声音通过非正式的渠道传递了过来——源自科比·布莱恩特。
这并非正式的干预，更像是一种“强烈建议”。科比并没有给出复杂的球探报告，他只是简单地提及，UcLA的那个年轻人，特雷沃·阿里扎，虽然投篮不稳定，身体也略显单薄，但他拥有着非凡的防守嗅觉和运动能力，值得用一个二轮末段的签位去“刮一张彩票”。
这已经不是科比第一次提出这种看似“预言”性的建议了。从之前对球队某些战术打法的前瞻性看法，到对个别自由球员潜力的精准判断，他偶尔流露出的“远见”已经让管理层无法忽视。联想到他带领球队神奇夺冠的经历，他的意见被赋予了额外的权重。
总经理米奇·库普切克与老板杰里·巴斯进行了简短的沟通。“只是一个二轮第四十七顺位，”巴斯博士啜饮着咖啡，语气轻松，“既然科比这么说了，那就给他这个面子。我们也很好奇，这个年轻人是否真的如他所说。”
于是，在选秀夜波澜不惊的后段，当第四十七顺位到来时，大卫·斯特恩念出了那个名字：“洛杉矶湖人队选择的是……特雷沃·阿里扎，来自UcLA。”
与此同时，两位功勋老将，罗伯特·霍里和里克·福克斯，在圆满地收获了又一枚总冠军戒指后，正式宣布退役，将位置留给了年轻人。阿里扎的到来，正是为了弥补他们离开后在小前锋位置上的深度空缺，尽管他看起来还远未准备好承担重要角色。
至此，新赛季（2004-2005）湖人队的主力阵容框架清晰起来，稳定得令人安心：
中锋：扎鲁纳斯·伊尔戈斯卡斯、萨马基·沃克、斯坦尼斯拉夫·梅德维登科
大前锋：德鲁·古登、马克·马德森
小前锋：罗恩·阿泰斯特、凯尔·科沃尔、特雷沃·阿里扎（新秀）
得分后卫：科比·布莱恩特、拉里·休斯
控球后卫：德里克·费舍尔、莫·威廉姆斯
这套阵容保留了夺冠的核心班底，深度和平衡性都属上乘。
进入休赛期，科比的生活节奏也悄然改变。他依然保持着严格的身体调理和训练，但他刻意减少了在健身房和球馆苦练的时间。他将大部分时光都倾注在了家人身上——陪伴瓦妮莎，看着娜塔莉亚和“豆豆”咿呀学语、蹒跚学步。他努力弥补着因漫长赛季而缺失的家庭时光，享受着为人夫、为人父的平凡幸福。
当然，篮球从未远离。他与姚明约定的夏季特训如期而至。这两位东西方的巨人（科比在精神和技术层面亦是巨人），在训练馆里挥汗如雨，打磨技术，交流心得。这不仅是保持比赛感觉的手段，更是好友之间难得的相聚和提升。
偶尔，他也会戴上棒球帽，低调地出现在那家名为“紫色与金色”的酒吧。点一杯简单的饮料，坐在角落，听着老球迷们对上个赛季的津津乐道和对新赛季的憧憬，偶尔也会加入讨论，聊上几句，感受着最纯粹的球迷热情。他也会抽空前往曼巴学院，与那些怀揣篮球梦想的孩子们打成一片，在他们身上，他似乎能看到自己当年的影子。
然而，树欲静而风不止。就在科比享受着这难得的宁静夏日时，一场与他间接相关的风波悄然袭来。去年夏天，在希腊雅典举行的奥运会上，由艾弗森、邓肯、詹姆斯领衔的美国“梦六队”表现惨淡，最终仅收获一枚铜牌，震惊世界篮坛。
此刻，失利的痛苦被媒体和公众重新咀嚼，而作为当时没有参加奥运会的超级巨星，科比·布莱恩特的名字被一次次提及，推上了风口浪尖。
“如果科比在，结果会不会不同？”
“他是否应该为国家队效力？”
“他是否过于注重个人而忽略了国家荣誉？”
这些质疑和讨论，成为了科比在这个成功夏天里，一道意想不到的、略显刺耳的插曲。这也让他意识到，作为这个级别的运动员，他的每一个选择，甚至是不选择，都注定会被放在聚光灯下审视。
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