横跨暗河的青铜锁链，在陈默脚下发出不堪重负的“嘎吱”声响，每一次晃动都牵动着岸边王胖子和冷青柠紧绷的神经。
漆黑的河水在脚下奔涌，水花偶尔溅起，带着刺骨的寒意。
陈默全神贯注，将身体的每一分力量和精神都灌注在维持平衡上。
他不敢向下看，那吞噬光线的黑水仿佛有着某种魔力，能将人的魂魄都吸进去。
他只能死死盯着对岸那几级粗糙的石阶，以及后方幽深的通道入口，胸口的发丘印如同燃烧的炭火，传来的不仅是牵引，更是一种近乎灼痛的迫切感。
一步，两步……锁链在晃动，锈屑簌簌落下，掉进下方的急流中，无声无息。
冰冷的河风刮过他的脸颊，带着水汽和一股难以言喻的、仿佛从地底最深处泛上来的陈腐气息。
岸边的王胖子屏住呼吸，双手死死攥着连接陈默腰间的荧光绳索，手心里全是冷汗。
冷青柠则半蹲在地，强光手电的光柱稳稳地跟随着陈默移动，同时警惕地扫视着对岸通道的黑暗，任何一丝异动都可能引发她雷霆般的反应。
虽然此刻她最大的武器是冷静的头脑和那些大部分失灵的仪器。
时间仿佛被拉长。
陈默感觉自己走了有一个世纪那么久，终于，他的脚尖触碰到了对岸坚实的岩石。
他猛地向前一扑，滚上了那几级石阶，脱离了那令人心悸的锁链。
“过去了！老默过去了！”王胖子在对面激动地低喊，差点喜极而泣。
陈默趴在冰冷粗糙的石阶上，大口喘息着，心脏如同擂鼓。
他扯动三下绳索，示意安全。
很快，冷青柠也以同样谨慎而稳健的方式，顺利渡过了锁链。
最后是王胖子，他虽然吓得双腿发软，但在求生欲的驱使下，也闭着眼，连滚带爬地挪了过来，一上岸就瘫在地上，如同一条脱水的肥鱼。
“我的亲娘哎……这活儿真不是人干的……”王胖子喘着粗气，感觉魂儿都丢了一半在那锁链上。
三人重新汇合，稍作休整。渡河消耗了他们大量的体力和精力。
陈默注意到，踏上这彼岸的土地后，发丘印传来的灼热感稍微平复了一些，但那种明确的指向性丝毫未减，依旧牢牢锁定着前方那条人工修整过的通道。
这条通道与之前的溶洞截然不同。它更加规整，虽然依旧粗糙，但两侧岩壁和顶部的斧凿痕迹更加明显，宽度也足以容纳三人并行。
地面是平整的石板，积满了厚厚的灰尘，踩上去软绵绵的。
空气中那股陈腐的气息更加浓郁，混合着灰尘和一种……类似金属氧化后的淡淡腥味。
通道笔直地向前延伸，头灯的光束无法触及尽头，只有无尽的黑暗。
两侧的岩壁上，开始出现一些与外面云雷纹风格类似，但更加抽象、扭曲的浮雕图案，隐约能分辨出一些兽形和难以理解的符号，在晃动的光线下，如同张牙舞爪的鬼影。
“建筑风格与入口甬道和螺旋阶梯一致，但工艺略显粗糙，可能属于同一时期的不同功能区，或者后期扩建。”
冷青柠一边观察着墙壁上的浮雕，一边低声分析，“空气成分……依旧无法精确检测，但主观感受上，灰尘浓度极高，通风很差。”
她尝试打开对讲机和卫星电话，依旧是令人绝望的无信号状态。
在这里，他们彻底成为了信息孤岛。
王胖子拍了拍身上的灰尘，凑近墙壁，想仔细看看那些浮雕：“这刻的是啥？歪歪扭扭的，像鬼画符……”
就在这时——
“哗啦啦……哐啷……”
一阵极其轻微、却又异常清晰的声音，从前方的黑暗深处传来！
那声音……像是沉重的金属链条被拖拽在地上，摩擦着石板发出的声响！
缓慢，滞涩，带着一种令人牙酸的摩擦感，一下，又一下，富有节奏，并且……似乎在由远及近！
三人的动作瞬间僵住！
王胖子如同被施了定身法，保持着弯腰看浮雕的姿势，脸上的肥肉剧烈地抽搐了一下。
冷青柠猛地抬起手，关掉了自己的头灯，同时用极低的声音喝道：“关灯！隐蔽！”
陈默和王胖子几乎本能地遵从了她的指令，“咔哒”两声，三盏头灯同时熄灭。
绝对的、能吞噬一切的黑暗瞬间降临！
那“哗啦啦……哐啷……”的锁链拖拽声，在失去视觉后，被无限放大，如同直接敲击在每个人的耳膜和心脏上！
声音来自正前方，在那条笔直通道的深处。
它不紧不慢，带着一种冰冷的、非人的韵律，一步步，向着他们所在的方向靠近！
“什……什么东西？”王胖子的声音在黑暗中抖得不成样子，气若游丝，充满了极致的恐惧。
没有人回答。
陈默能听到自己和王胖子如同风箱般的粗重喘息，以及冷青柠那几乎微不可闻、却明显加快了节奏的呼吸声。
他自己的心脏也跳得飞快，几乎要撞破胸腔。
他紧紧攥住了别在腰后的工兵铲，冰冷的触感让他保持着一丝清醒。
胸口的发丘印，在这锁链声出现后，传来了一种前所未有的、混杂着警告与剧烈排斥的悸动！
那不再是单纯的牵引，更像是一种面对天敌般的本能反应！
“哗啦啦……哐啷……”
声音更近了！似乎已经进入了通道的前半段！
甚至能隐约听到，那锁链摩擦地面时，带起的细小碎石滚动的声音！
黑暗如同粘稠的液体，包裹着他们。未知的恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的四肢百骸。
他们能感觉到，某个东西，某个拖着沉重青铜锁链的东西，正在黑暗中，一步一步，坚定不移地，朝着他们走来！
冷青柠的手，缓缓摸向了腰间那个多功能工具包，那里有她最后的、非电子的防御手段。
王胖子则颤抖着，试图将自己庞大的身躯尽量缩进墙壁的阴影里。
陈默屏住呼吸，将全部感官提升到极致。
除了那越来越近的锁链声，他似乎在空气中，捕捉到了一丝极其微弱的、混合着泥土、腐朽织物和另一种难以形容的、类似于……古旧铜锈和某种消毒水混合的怪异气味？
那东西……到底是什么？
是这古老遗迹的自动守卫？是“长生殿”留下的陷阱？还是……姜老爷子传说中，那“龙隐窟”里真正“吃人”的东西？
“哗啦啦……哐啷……”
锁链拖拽的声音，此刻仿佛就在十几米外！
那缓慢而沉重的节奏，如同催命的鼓点，敲打在三人濒临崩溃的神经上。
黑暗，依旧浓重。但那声音的来源，下一刻，或许就将暴露在……他们被迫重新打开的灯光之下。
未知的恐惧，扼住喉咙，使人难以呼吸！
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