陈默那句“非去不可”在茶香氤氲的雅座里落下，带着一种不容置疑的决绝，仿佛一块投入深潭的石子，激起了无声的涟漪。
阿旺叔定定地看了陈默几秒，那双饱经风霜、锐利如鹰隼的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪——有无奈，有欣赏，或许还有一丝不易察觉的了然。
他常年与山打交道，见过形形色色的人，能看出眼前这个年轻人平静外表下，那股如同磐石般坚定的意志，绝非一时冲动。
这种意志，往往伴随着不得不为的理由和背负沉重宿命的觉悟。
他不再劝阻，只是长长地吐出一口浊气，仿佛将胸中的担忧也一并吐出，语气变得更为务实：“既然你们心意已决，那我再多说也无益。山里情况复杂，多知道一分，就多一分活命的机会。”
他的目光转向冷青柠，显然认为这位冷静的女性能更准确地理解和分析情报。
“关于那些在瓶山附近活动的陌生人，我根据寨子里人看到的情况，以及我自己偷偷观察到的，总结了几点。”
冷青柠立刻坐直了身体，拿出随身携带的加密笔记本和笔，准备记录。陈默也凝神静听，王胖子则紧张地咽了口唾沫，竖起耳朵。
“第一，人数。”阿旺叔伸出粗糙的手指，“他们不是固定一群人，而是分批次，小股活动，互相之间似乎有联系，但很少碰头。根据不同时间、不同地点的目击报告汇总，估计至少有三到四个这样的小组，每组三到五人不等。”
这种分散又协同的模式，符合专业探险或盗墓团队的特征，便于侦查和避免目标过大。
“第二，装备。”阿旺叔继续道，“非常精良。登山装备都是国外顶级牌子，而且他们携带的东西很怪。”
他皱起眉头，似乎在回忆那些不同寻常的物件，“除了常见的绳索、岩钉，还有人看到他们背着像是金属探测器，但形状更古怪的仪器，有长长的天线。还有人看到他们搬运一些密封的金属箱子，不大，但看起来很沉，上面有些看不懂的符号。最重要的是，”
他加重了语气，“他们几乎每个人都配有武器，不是土铳，是制式的弓弩和砍刀，眼神狠辣，动作干练，不像普通人。”
冷青柠快速记录着，听到“金属箱子”和“符号”时，笔尖微微一顿，与陈默交换了一个眼神。
这让他们立刻想起了龙隐窟中“掌柜”那伙人，风格如出一辙。
“第三，行为。”阿旺叔的声音压得更低，“他们主要在瓶山东南侧的‘野狼谷’和北面的‘断魂崖’一带活动。那里都是人迹罕至的险地，靠近传说中的悬棺群。他们像是在寻找什么特定的入口或者标记，经常对着岩壁和罗盘也可能是其他仪器研究半天，有时还会在一些不起眼的地方做下只有他们自己才懂的记号。我们的人曾想靠近看看，差点被他们设置的隐蔽陷阱伤到，非常警觉和专业。”
野狼谷，断魂崖……陈默在心中默记下这两个地名。龙骸感应和《青云手札》的指引都指向瓶山，但具体位置还需要进一步确认，这两个地点无疑是最可疑的区域。
“还有一点很古怪。”阿旺叔补充了一个细节，“我们寨子里一个老猎户，眼神最好，他说有一次在黄昏时，远远看到其中一伙人在山谷里休息，领头的一个男人，手上好像戴着一枚戒指，在夕阳下反光，看形状……不像金银，倒像是铁的，上面好像还刻着个兽头。”
“铁戒指？兽头？”王胖子猛地看向陈默，差点喊出来，“默子！那不是……”
陈默用眼神制止了他后面的话，但心中已然雪亮。
兽首铁戒指！这与在潘家园忘古斋遭遇的“掌柜”，以及龙隐窟中那伙人佩戴的信物完全一致！
几乎可以百分之百确定，这些活跃在瓶山附近的陌生人，就是“长生殿”的成员！
冷青柠显然也得出了同样的结论，她面色凝重地合上笔记本，看向阿旺叔：“阿旺叔，这些信息非常重要，感谢您。关于他们寻找的‘入口’或者做的‘记号’，有更具体的发现吗？比如，记号是什么样子的？”
阿旺叔摇了摇头：“他们很谨慎，记号都非常隐蔽，而且似乎用过就清除。我们的人不敢靠太近，只知道他们似乎对带有特定纹路的岩石很感兴趣，尤其是那种……像是人工开凿过，又带着古老云雷纹的岩壁。”
云雷纹！又是这个关键的线索！
陈默记得，在龙隐窟的入口和内部，都发现了大量的云雷纹。
这似乎是“镇龙墓”系列建筑的一个共同特征，也可能与观山太保或者发丘天官的传承有关。
“另外，”阿旺叔最后提醒道，“根据他们活动的频率和范围来看，他们似乎还没有找到真正想要找的东西，但应该已经锁定了大致区域。你们的动作必须要快了，否则，很可能被他们抢先，或者……直接撞上。”
情报交换到此，情况已经非常明朗。
“长生殿”不仅来了，而且已经在此经营多时，投入了相当的人力物力，正紧锣密鼓地进行着搜寻工作。
他们的目标，极有可能就是瓶山深处，某座与“九龙骸”相关的“镇龙墓”。
雅座内的气氛变得更加凝重。原本只是听闻传说和警告，现在，一个具体而强大的对手已经浮出水面，并且近在咫尺。
一种“山雨欲来风满楼”的压迫感，无声地笼罩在每个人心头。
王胖子舔了舔有些发干的嘴唇，小声嘀咕：“乖乖，这是要跟专业土匪抢食啊……”
陈默沉默片刻，再次看向阿旺叔，语气诚恳：“阿旺叔，谢谢您告诉我们这些。这些情报对我们至关重要。我们还需要您的帮助，找到一条相对安全，并且能避开这些人耳目的进山路径。”
知道了对手的存在和活动范围，下一步，就是如何绕开或者穿越他们的封锁，直插目标核心。
阿旺叔作为本地通，他的经验和知识，将是他们能否成功进入瓶山腹地的关键。
阿旺叔看着陈默眼中那不容动摇的坚定，知道这场冒险已经无法避免。他点了点头，脸上的皱纹仿佛又深了一些。
“路，有。但不好走，而且……”他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光，“那条路，会经过一片最古老的悬棺群，也是传说中，‘山魈’出没最频繁的地方。”
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