次日清晨，天光微熹。
沈清辞是从一场光怪陆离的梦境中惊醒的。
梦中，没有仇恨，没有算计，只有漫天无尽的、绚烂到迷离的烟花，以及……身后那坚实温暖的怀抱。
她甚至能清晰地感觉到他手臂环在她腰间的力度，感受到他胸膛传来的、沉稳的心跳，还有他低头时，呼吸拂过她耳畔的微痒……
那感觉如此真实，如此……令人心悸。
“小姐，您醒了？”
芳儿端着温水进来，看到沈清辞拥被坐在床上，脸颊泛着不正常的红晕，眼神还有些迷蒙，不由抿嘴一笑，带着几分小丫鬟特有的促狭：
“小姐昨夜可是睡得好？奴婢瞧着，小姐嘴角还带着笑呢！定是梦见什么好事了吧？是不是……梦见江公子送的烟花了？”
沈清辞心头猛地一跳，仿佛被说中了最隐秘的心事。
她迅速敛起所有外露的情绪，恢复了惯常的清冷，淡淡瞥了芳儿一眼：
“多嘴。”
然而，心底那丝被梦境勾起的波澜，却难以立刻平复。
她起身下床，走到梳妆台前，看着镜中自己依旧带着些许红晕的脸颊，眉头微蹙。
她是重生归来的人，她的心早已在炼狱中被仇恨的火焰反复灼烧，变得冷硬如铁。
男女之情，风花雪月，于她而言不过是镜花水月，是通往复仇之路上的绊脚石，是足以让她万劫不复的软弱。
她怎么会……怎么会因为一场烟花，一个意外的拥抱，就生出这般荒唐的梦境和绮念？
“沈清辞，”她对着镜中的自己，无声地警告，眼神重新变得冰冷而坚定，“别忘了你是谁，别忘了你回来是为了什么。一时的迷障，不代表你可以沉溺。你的路，只有一条。”
她深吸一口气，将昨夜那短暂的悸动和清晨梦境的余温，强行压入心底最深的角落，重新用厚重的冰层封存起来。
与此同时，朝堂之上，也因昨夜之事，引发了一场不大不小的波澜。
不过并非关于烟花，而是关于漕运。
慕家因之前试图劫持王家嫡女王芷嫣之事，彻底得罪了富可敌国的琅琊王氏。
王家家主震怒之下，已明确表示要中断与慕家在几条关键商路上的合作。
这对近年来在生意上本就有些吃紧的慕家而言，无疑是雪上加霜。
为了挽回局面，或者说，为了不让王家这条巨鳄彻底倒向对立面，慕知节在承乾帝面前，几乎是咬着牙，主动提议由王家的旁系子弟、一位素有干练之名的官员，出任即将空缺的江南漕运转运使一职。
此议一出，朝堂微哗。
江南漕运，乃是关系到京城命脉的肥缺，历来是各方势力争夺的焦点。
慕家此番“慷慨”，着实出乎许多人意料。
散朝后，慕知节回到府中，脸色阴沉得能滴出水来。
幕僚小心翼翼地问道：
“老爷，将漕运如此要职让与王家，是否……”
慕知节重重一掌拍在桌上，震得茶盏乱响：
“你以为我愿意？！”
“还不是家里那个蠢妇和她生的好儿子惹出来的祸事！”
“得罪了王家，若不断臂求生，给出足够分量的甜头，我慕家几条重要的财路都要被掐断！”
“届时，损失更大！”
他喘着粗气，眼神阴鸷：
“不过……一个转运使而已，还在江南，未必就能翻出多大的浪。”
“只要根基还在，总有连本带利拿回来的时候！”
虽是如此安慰自己，但那份割肉般的疼痛和愤怒，却是实打实的。
另一边，江临渊来到了鸡鸣寺。
他先是去拜见了太后，郑重感谢了她昨夜提供的便利。
太后坐在菩提树下，捻着佛珠，目光深邃地看着他，语气平和：
“哀家不过是成全一份心意罢了。地宫之事，你做得很好。”
她顿了顿，意有所指地补充道：
“有些缘分，强求不得，却也避不开。顺其自然，或许方能见得本心。”
江临渊躬身称是，心中却因太后这番话而微微一动。
从太后处出来，他遇到了南宫凤仪和青鸾。
青鸾一见他，眼睛就亮了，笑嘻嘻地凑上来，伸出手：
“江大公子，昨夜那场烟花，可是耗费了我们不少人手和库存呢！”
“光是打点京城巡防司和避开各府眼线，就费了老大劲了！”
“这辛苦钱……您看是不是该结算一下？”
她眨着眼，一副“你懂的”的表情。
江临渊失笑，知道这丫头是故意调侃，也不吝啬，从怀中取出早就准备好的一个精致荷包，递了过去：
“有劳青鸾姑娘和诸位兄弟，一点心意，请姑娘代我请大家喝酒。”
青鸾掂了掂荷包的分量，满意地揣进怀里，笑道：
“这还差不多！下次还有这种‘放烟花’的活儿，记得还找我们啊！”
说完，便识趣地溜到一边去了。
南宫凤仪看着江临渊，唇角噙着一抹温柔而带着几分戏谑的笑意：
“临渊，昨夜那般大的阵仗，可是将半个京城的人都惊动了。”
她故意拖长了“浪漫”二字的音调，眼中带着洞悉一切的了然：
“没想到，我们清冷出尘的江公子，这次是真的……动凡心了？”
若是往常，江临渊定会立刻否认，或是用平淡的语气将话题带过。
但此刻，听着南宫凤仪的调侃，昨夜怀中那纤细腰肢的触感、那萦绕在鼻尖的冷香、以及沈清辞在烟花下那罕见地卸下防备的侧脸，竟清晰地浮现在脑海。
他微微怔了一下。
随即，唇边竟不由自主地勾起了一抹极淡的、连他自己都未曾察觉的弧度。
他没有直接回答南宫凤仪的问题，而是望着远处山间缭绕的云雾，仿佛自言自语般，轻声说了一句：
“佳人在怀的感觉……似乎，确实不错。”
话音落下，连他自己都愣了一下。
他怎么会说出这样的话？
这完全不符合他平日冷静自持的作风。
南宫凤仪闻言，先是一愣，随即掩唇轻笑出声，眼中满是促狭和一丝“果然如此”的欣慰。
而一旁的青鸾更是瞪大了眼睛，像是发现了什么新大陆一般。
江临渊迅速收敛了外泄的情绪，恢复了平日的淡然，对着南宫凤仪微微颔首，便转身告辞。
脚步似乎比平时快了几分，带着点不易察觉的……仓促？
看着他离去的背影，南宫凤仪脸上的笑意渐渐化作一声轻叹，带着祝福，也带着一丝不易察觉的忧虑。
动了心的江临渊，或许会更有人间烟火气，但前路，只怕也会更加艰难了。
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