南城小院，夜色深沉。柳如烟独坐灯下，心绪不宁。距离她吩咐焦魁对太医院下手已过去几日，却迟迟没有等到预想中“宸王病危、楚倾凰入狱”的消息传来，反而听闻宸王府戒备似乎更加森严，连御医前往诊视的频率都减少了，只说是王爷需要静养。
焦躁与不安如同毒虫啃噬着她的心。是计划失败了？还是出了什么岔子？她不敢深想，只能一遍遍安慰自己，或许是时机未到，那“相思子”需要时间慢慢发作。
老太监端着一碗刚煎好的安神汤走了进来，脸上带着几分讨好：“小姐，夜深了，喝碗安神汤早些歇息吧。这是按您之前说的方子抓的药，能定惊安神。”
柳如烟正心烦意乱，瞥了一眼那黑褐色的汤药，并未多想，接过来便皱着眉头一饮而尽。汤药苦涩，带着一股难以言喻的草木腥气，她只当是药材本身的味道，并未在意。
然而，不过一炷香的功夫，柳如烟便觉得腹中传来一阵剧烈的绞痛，如同有刀子在搅动一般！她猛地捂住肚子，额头上瞬间渗出豆大的冷汗，脸色变得惨白。
“呃……啊！”她痛苦地蜷缩在地上，喉咙里发出压抑的呻吟。
“小姐！您怎么了？”老太监吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。
柳如烟只觉得五脏六腑都像是被火烧灼，又像是被冰针刺穿，剧痛难忍，眼前阵阵发黑。她猛地抓住老太监的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，嘶声道：“药……那碗药……有问题！”
老太监浑身一颤，看着地上打翻的药碗残渍，脸上血色尽失：“不……不可能啊！药是老奴亲自去抓，亲自煎的……”
话音未落，柳如烟猛地张口，“哇”地一声吐出一大口暗红色的血液，其中似乎还夹杂着些许细小的、颜色异常的颗粒。剧烈的呕吐之后，她浑身脱力，瘫软在地，气息奄奄，只觉得生命力正在飞速流逝。
“小……小姐！”老太监彻底慌了神，连滚爬爬地冲出院子，想去请大夫，却被黑暗中悄然出现的两个“暗蛇”的人拦住。
“焦当家有令，此地已被盯上，不可妄动，以免暴露。”其中一人冷冰冰地说道，看着屋内柳如烟的惨状，眼中没有丝毫同情。
老太监绝望地瘫坐在地，他这才恍然明白，他们早已成了弃子！柳如烟中毒，绝非意外，定是宸王那边发现了他们的阴谋，来了个将计就计，以其人之道还治其人之身！
屋内，柳如烟躺在冰冷的地面上，感受着生命一点点抽离，心中充满了无尽的悔恨、恐惧和滔天的怨毒。她明白了，全都明白了！是楚倾凰！一定是那个贱人发现了她的计划，反过来对她下了毒！
她算计一生，没想到最终竟会栽在自己设下的毒计之下！何其讽刺！何其不甘！
与此同时，宸王府。
玄影正向萧夜离和楚倾凰禀报：“殿下，主母，柳氏已服下那碗‘加料’的安神汤，毒性发作，呕血不止，性命垂危。‘暗蛇’的人封锁了院子，似乎打算弃卒保帅。”
萧夜离面色冷峻：“盯紧那个院子，看焦魁接下来有什么动作。另外，那个老太监，若能找到机会，尽量留活口。”
“是。”
楚倾凰闻言，心中并无多少快意，反而有些沉重。她虽反击，却并非嗜杀之人。但她也知道，对柳如烟这等阴狠毒辣之辈，容不得半分仁慈。
“经此一事，‘暗蛇’应该会暂时蛰伏，柳如烟这颗棋子也算废了。”楚倾凰分析道，“但我们不能放松警惕。他们这次计划失败，还折了柳如烟，必不会善罢甘休。尤其是那个焦魁，能执掌‘暗蛇’在京城的势力，绝非易与之辈。”
萧夜离点了点头：“放心，我已令玄影扩大侦查范围，务必揪出‘暗蛇’在京城的更多窝点和人员。他们既然敢把手伸向王府，就要有被连根拔起的觉悟！”
他看向楚倾凰，目光柔和下来：“倒是你，连日为我疗伤，耗费心神，脸色都差了许多。我的伤势既已稳定，你当好好休息，万不可再勉强。”
楚倾凰微微一笑：“我没事。看到你好转，比什么都强。”她确实感到疲惫，系统能量的大量消耗和精神的高度集中，让她有些虚弱。但看到萧夜离日渐恢复，她觉得一切都值得。
南城小院那边，柳如烟在剧痛和绝望中煎熬了一夜，几乎一只脚踏入了鬼门关。 然而，或许是那“相思子”的剂量被楚倾凰刻意控制过，又或许是柳如烟命不该绝，在天色将明未明之际，她的呕血竟然慢慢止住了，虽然依旧虚弱不堪，奄奄一息，但终究是吊住了一口气。
焦魁得知消息后，暗骂了一声“命硬”，却也不得不考虑后续。柳如烟现在还不能死，她毕竟知道不少事情，而且活着，也许还能作为一枚牵制宸王注意力的棋子。他派人悄悄弄了些普通的解毒药材送去，吊着她的命，同时加紧了自身的隐蔽和转移。
柳如烟捡回一条命，躺在破旧的床榻上，眼神空洞地望着结满蛛网的房梁。经历过生死边缘的挣扎，她的心性似乎发生了一些微妙的变化。以往的怨毒和疯狂依旧存在，却沉淀得更深，更冷，如同冰层下涌动的暗流。她知道，依靠“暗蛇”这群唯利是图的亡命徒，终究靠不住。想要报仇，她必须拥有属于自己的、更可靠的力量。
一个模糊的念头开始在她心中滋生。父亲柳明堂当年……似乎还留下了一些关于前朝秘宝和某些隐世势力的零星记载和信物，就藏在那处已被查封的柳府老宅的某个隐秘之处。或许……那里有她翻盘的希望？
仇恨支撑着她残破的身体和意志。楚倾凰，萧夜离，你们以为这样就能打倒我吗？不！只要我柳如烟还有一口气在，就与你们不死不休！下一次，我会让你们付出更惨痛的代价！
一场危机看似暂时解除，但更深沉的暗流，却因柳如烟这侥幸的生机和她心中新生的念头，而开始转向更不可测的方向。楚倾凰和萧夜离面临的，将可能是来自历史尘埃和隐秘传承的未知挑战。
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