穿越了气氛依旧有些微妙（主要是伊恩总觉得暗处有无数双狼眼在盯着他们，尽管那些影狼并未再出现）的黑牙裂谷，眼前的景象豁然开朗，却又瞬间被另一种更令人心悸的压迫感所取代。
他们抵达了幽语森林真正的腹地——回音谷。
与其说是山谷，不如说是一条被无形巨斧生生劈开的大地伤痕。两侧岩壁陡峭得近乎垂直，高耸入云，岩石呈现出一种诡异的、仿佛能吸收光线的暗灰色。谷内异常狭窄，最宽处也不过丈余，抬头望去，只能看到一线被浓雾渲染得灰蒙蒙的天空，如同绝望的囚徒窥见的外界。
风，在这里变得异常活跃。它们不再是林间温柔的絮语，而是变成了一道道无形的、尖啸着的利刃，疯狂地钻进岩壁上无数蜂窝状的孔洞和狭窄石隙，发出各种高低起伏、如同万鬼齐哭的呜咽声。这声音钻进耳朵，直抵脑海，搅得人心神不宁。
卡兰达尔沉默地站在谷口一块爬满古老苔藓的石碑前。石碑上刻着扭曲的精灵符文，散发着岁月和不幸的气息。
“回音谷。”卡兰达尔的声音比谷中的风更冷，他转过身，那双翡翠竖瞳依次扫过江小鱼、伊恩、艾莉亚娜，最后甚至带着一丝自嘲扫过老哈蒙，“风穿过这些岩石，不会重复你们的话语，只会挖掘、放大并具象化你们内心最深处、最不愿面对的执念、悔恨与恐惧。”
他抬手指向幽深的谷内，语气平淡却带着不容置疑的残酷：“根据族中记载，一百三十七年前，曾有三十七名自诩意志坚定的人类佣兵闯入此地。无一例外，他们全都疯了。有的在幻象中自相残杀，有的跪地忏悔直至力竭而亡，有的则直接撞向岩壁，以求解脱。”
他的目光最终定格在江小鱼身上，带着一种近乎残忍的好奇：“人类，你的内心，藏着怎样的悔恨？够不够深刻，够不够将你自己…彻底吞噬？”
江小鱼没有立刻回答。他走到谷口，蹲下身，仔细观察着地面的岩石和那些发出呜咽声的孔洞。然后，在众人不解的目光中，他再次掏出了他那仿佛无所不包的行囊，摸出了一瓶【提神果酒】。
“老规矩，先敬一下地主。”他自言自语着，拔开木塞，倒了小半杯果酒，没有喝，而是手腕一翻，将其缓缓洒在谷口那些颜色暗沉、布满孔洞的碎石之上。
奇异的事情发生了。清澈的果酒并未立刻渗入石缝，而是在接触到岩石表面的瞬间，仿佛滴落在了某种无形的油脂上，泛起了层层叠叠、肉眼可见的微弱空气波纹！就好像…平静的水面被打破，又或者…某种看不见的屏障被短暂地干扰、撕开了一道细微的裂痕！
“果然如此…”江小鱼站起身，拍了拍手上的灰尘，眼神变得锐利，“这鬼地方根本不是什么天然形成的奇观。如果我没猜错，这些岩石，是古代精灵用某种被称为‘记忆之石’的特殊材料人工堆砌而成的！这整个回音谷，就是一个巨大的、活着的…审判场！”
“审判场？”艾莉亚娜皱眉，她作为半精灵，对精灵的古老传说了解一些，但如此具体的知识却闻所未闻。
“对，”江小鱼点头，指着那些呜咽的孔洞，“这些石头，它们能像海绵一样，吸收踏入者散逸出的情绪波动——尤其是恐惧、悔恨、愧疚这些负面能量。然后，它们会像最恶毒的镜子，将这些能量放大、扭曲，再精准地反弹给你，让你一遍又一遍地经历内心最痛苦的记忆片段，直到你的精神彻底崩溃。”
艾莉亚娜倒吸一口凉气：“所以…越是害怕、越是逃避、内心越是充满负罪感的人，在这里死得越快？”
“宾果！答对了！”江小鱼打了个响指，“恐惧和悔恨是它们的食粮。你越喂它，它就越强壮，制造的幻象就越真实，越可怕。”
他话锋一转，脸上露出了那种熟悉的、准备搞事情的微笑：“但是，如果我们换一种思路呢？如果我们不逃避，不恐惧，甚至…主动给它们看点别的东西呢？”
不逃避？直面内心最深的痛苦？伊恩和艾莉亚娜的脸色都变得极其凝重。这听起来比面对一群影狼还要危险得多。
卡兰达尔冷眼旁观，似乎想看看江小鱼又能玩出什么花样。
“走吧，是骡子是马，总得拉进去溜溜。”江小鱼深吸一口气，第一个踏入了回音谷那狭窄的入口。
五人刚一进入，仿佛触动了某个开关！谷内的风声骤然变得狂暴起来！那不再是呜咽，而是变成了尖锐的嘶嚎、疯狂的咆哮、以及无数人绝望的哭泣与呐喊混合在一起的、足以撕裂灵魂的噪音！
幻象，如期而至。
伊恩·格雷猛地停下脚步，身体剧烈一晃！他眼前的景象瞬间变幻——不再是昏暗的峡谷，而是燃烧的灰岩堡！冲天的火光映红了他年轻而绝望的脸，耳边是震耳欲聋的喊杀声和建筑倒塌的轰鸣。他的父亲，老格雷伯爵，浑身浴血，站在即将被攻破的城墙上，回头对他发出最后、也是最声嘶力竭的怒吼：“关门！伊恩！关上密道！活下去——！”紧接着，一股巨大的力量从他背后传来，他被忠诚的侍卫猛地推下了通往城外的秘密通道，沉重的石门在他眼前轰然关闭，隔绝了父亲最后的背影，也隔绝了他作为骑士的荣耀…
“父亲…不…我…”伊恩双目赤红，牙关紧咬，巨大的愧疚和无力感如同潮水般将他淹没，他几乎要跪倒在地，用头去撞击那冰冷的地面。
另一侧，艾莉亚娜也陷入了自己的梦魇。她看到了那片熟悉的精灵村落广场，篝火熊熊燃烧，但被绑在火刑柱上的，却是她那拥有着一半人类血统的温柔母亲。周围的精灵同胞们，脸上带着冷漠、恐惧甚至是厌恶，高喊着“血脉不纯玷污圣地”！她当时还那么小，只能躲在人群后面，看着火焰吞噬了母亲的身影，看着母亲最后投向她的、那充满不舍与告诫的眼神…那种被族人背叛、被至亲抛弃的冰冷与孤独，瞬间冻结了她的血液。
就连一直表现得如同冰山般的卡兰达尔，此刻也脸色煞白，额头渗出细密的冷汗。他看到的，是三百年前那场吞噬了无数家园与生命的森林大火！浓烟滚滚，烈焰滔天，他当时还只是一名年轻的猎手，他拼命地拉弓，瞄准了那个骑在战马上、下令放火的人类将领，但一支支蕴含着愤怒与仇恨的箭矢，却都被对方身前那无形的魔法护盾弹开！他只能眼睁睁地看着，几个来不及逃离的精灵幼崽，在哭喊声中被翻卷的烈焰无情吞没…而他，守护森林的猎手，却连一箭都无法穿透敌人的防御！那种极致的愤怒与无能狂怒，至今仍像毒蛇般啃噬着他的心。
老哈蒙更是早已瘫坐在地，老泪纵横，嘴里喃喃着一些关于灰岩堡旧日荣光与悲惨陷落的破碎词句。
整个队伍，在回音谷的恐怖力量下，瞬间濒临崩溃的边缘！
就在这千钧一发之际！
“都他妈的…给我醒过来！”
江小鱼发出一声如同受伤野兽般的嘶吼！他猛地拔出一直随身携带、用于切割杂物的一把普通短匕，没有丝毫犹豫，在自己的左手掌心狠狠划下了一道深可见骨的血口！
剧痛让他精神猛地一振！
他没有去止血，而是迅速掏出那瓶之前与影狼“交流”时用剩下的【追忆甜酿】残液，将涌出的、温热的鲜血，直接滴入了酒瓶之中！
鲜血与琥珀色的酒液混合，散发出一种更加奇异、更加浓烈、仿佛蕴含着生命与情感本身的气息！
然后，在所有人（包括陷入幻象的同伴和冷眼旁观的卡兰达尔）惊骇的目光中，他仰起头，将混合着自己鲜血的残酒，一饮而尽！
“咳咳…呸！”他剧烈地咳嗽着，嘴角还残留着血丝与酒渍，双目因为极致的情绪和酒精（或许还有别的东西）的刺激而变得一片赤红！
“我们不是来赎罪的——！！”他用尽全身力气，对着整个山谷，对着那些吸食痛苦的记忆之石，发出了震耳欲聋的咆哮，“我是来证明——！！证明这个世界上，还有人类愿意看见你们的伤！愿意记住你们的痛！愿意…试着去理解你们的声音——！！！”
话音落下的刹那，以他为中心，一股无形却磅礴的力量轰然爆发！
饮下的酒液中，那些原本属于伊恩故乡篝火的温暖、老哈蒙阳光下晾晒果干的平和、米娅喂养小月影鹿时的温柔善意…这些由【追忆甜酿】收集、又被他以自身鲜血和意志为引子强行激发出的、属于“善意”、“守护”与“希望”的碎片记忆，如同决堤的洪水，汹涌而出！
它们没有攻击性，却带着一种不容置疑的、温暖而坚韧的力量，在空中交织、蔓延，最终化作一道横贯整个回音谷的、柔和却无比坚固的温暖光幕！
这光幕所过之处，那些由负面情绪构筑的恐怖幻象，如同阳光下的冰雪，迅速消融、崩塌！伊恩眼前的烈火与父亲的怒吼消散，艾莉亚娜看到的火刑柱化为虚无，卡兰达尔记忆中的滔天烈焰也如同被水浇灭…
充斥山谷的、令人发疯的尖锐风声，如同被扼住了喉咙，渐渐变得微弱，最终化为了寻常的山风呜咽，虽然依旧凄凉，却不再带有那种直击灵魂的恶意。
“噗通！”
卡兰达尔单膝跪倒在地，剧烈地喘息着，额头上满是冷汗。他抬起头，看向那个扶着岩壁、脸色苍白、左手还在不断滴血，却依旧努力站直的的黑发青年，那双百年不变的冰冷竖瞳中，充满了前所未有的震惊与…一丝茫然。
他的声音，第一次出现了明显的颤抖：“你…你竟然…用自己的心神…强行承载并中和了如此多他人的痛苦记忆？！你知不知道…这稍有不慎，你的精神就会彻底崩溃，变成一个真正的疯子？！”
江小鱼扯出一个有些虚弱，却依旧带着他那标志性痞气的笑容，因为失血和精力透支，他的嘴唇有些发白：“没办法啊…不开个‘全局语音包’，怎么跟你们这些…高冷的‘服务器原住民’…有效沟通？我说了…我想听懂…你们的声音。”
他的话语在渐渐平息的谷风中飘散。
就在这时，从回音谷的深处，更准确地说，是从那株遥不可及的通灵古树的方向，传来了一声悠远、低沉，仿佛穿越了漫长时光的嗡鸣。那声音不像任何生物发出的，更像是一株古老巨树舒展筋骨、或者说…是某个沉睡了太久太久的庞大意志，被外界的动静所惊扰，正缓缓地、带着一丝好奇地…睁开了它的“眼睛”。
一直紧张关注着情况的米娅，趁着卡兰达尔心神震动、无暇他顾的间隙，飞快地跑到江小鱼身边，没有说话，只是迅速地将一小片散发着柔和微光的、如同星屑般的苔藓，塞进了他未受伤的右手衣袋里。然后，她用口型无声地说了一句：
“跟着…光…”
做完这一切，她便像受惊的小鹿般，迅速退回到了卡兰达尔身后。
江小鱼握紧了衣袋里那片冰凉却带着指引意味的苔藓，抬头望向回音谷的尽头，那里雾气似乎淡了一些，隐约可见一株无比巨大的、连接着天与地的古老树影。
第二试炼，以一种谁也没想到的方式，结束了。
而真正的考验，似乎才刚刚开始。
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