紫宸殿领旨后，顾玄朗如同被架在火上炙烤。
他回到府中，立刻召集了所有参与此次春闱事宜的心腹属官，以及母妃容妃暗中安排给他、在礼部和吏部任职的几位族亲。
书房内气氛压抑，烛火摇曳，映照着每个人脸上惶惑不安的神情。
“说！到底是怎么回事？！”
顾玄朗脸色铁青，目光如同刀子般刮过在场众人，
“那些题目，是如何泄露出去的？！是谁走漏了风声？还是……有人胆大包天，私下售卖？！”
属官们面面相觑，无人敢率先开口。
泄题之事，利益链条复杂，牵一发而动全身。
一位礼部侍郎硬着头皮道：“殿下息怒！命题、誊录、弥封各个环节，臣等皆严格遵循旧例，派的都是信得过的人……或许，或许真是有人凭空揣测，歪打正着？”
“歪打正着？”
顾玄朗气极反笑，将一份“密卷”抄本狠狠摔在桌上，
“这策论切入点，与本王月前在别院与你们议及的漕运新政之弊，几乎一模一样！这也是歪打正着？！”
众人噤若寒蝉。
那日别院议事，虽未明说泄题，但话语间的暗示，在场心腹都心领神会。
如今出了事，谁也不敢承认与自己有关。
顾玄朗见问不出所以然，心中烦躁更甚。
他知道顾玄夜绝不会闲着，必定也在暗中调查。
他必须抢在前面，找到“替罪羊”，尽快平息事端。
“查！给本王从经手考题的所有人查起！誊录官、弥封官、乃至看守贡院的兵丁，一个都不许放过！”
他厉声下令，试图将水搅浑，把调查方向引向底层官吏。
然而，事情的进展却远远超出了他的控制。
都察院那边，在刘文正的带领下，如同嗅到血腥味的群狼，攻势猛烈。
他们不再满足于风闻奏报，开始动用御史特权，直接传唤相关官吏问话。
一些心理素质较差的底层官员，在御史的连番逼问下，很快露出了马脚。
与此同时，顾玄夜那边也“尽职尽责”地开始了“协助”调查。
他并未大张旗鼓，只是派出手下精干人员，配合着都察院的行动，但效率却奇高。
他们似乎总能找到一些被顾玄朗忽略的细节，或者“恰好”发现一些关键的证人。
这日，顾玄朗正在听取属下关于一个誊录官“疑似”收受巨额贿赂的汇报——这是他准备推出去顶罪的目标之一——他的心腹幕僚，那位姓赵的老者，步履匆匆地走了进来，脸色极其难看。
“殿下，”
赵先生挥退了旁人，声音压得极低，带着一丝颤抖，
“情况……有些不妙。”
“又怎么了？”
顾玄朗不耐地道。
“我们顺着那些流出的‘密卷’追查印制来源，发现……发现其中一部分用纸，是……是内府监特供的‘雪浪笺’。”
“雪浪笺？”
顾玄朗先是一愣，随即脸色骤变！内府监特供，专供皇室和少数得宠的重臣使用，流通范围极小！
“是……而且，据隐秘渠道回报，近期大量支取并使用此笺的，除了几位王爷和阁老，就只有……容妃娘娘宫里的采办。”
赵先生的声音几乎低不可闻。
如同一声惊雷在顾玄朗脑海中炸响！
他猛地站起身，椅子与地面摩擦发出刺耳的声响。
母妃？！怎么会牵扯到母妃？！
“还有，”
赵先生吞了口唾沫，继续道：“都察院那边，似乎也查到了这条线，正在暗中核实。另外，三殿下的人，今日‘偶然’在城南一家不起眼的书画铺子，找到了一个关键的雕版师傅，他承认曾受人重金，秘密雕刻了一批与考题相关的版样。而联系他的人……经描述，很像……很像容妃娘娘母族，安远侯府上的二管家。”
“砰！”
顾玄朗一拳狠狠砸在书案上，震得笔墨纸砚齐齐一跳。
他脸色瞬间变得惨白，额头上青筋暴起，眼中充满了难以置信的惊怒与恐慌。
安远侯！那是他的亲舅舅，母妃的嫡亲兄长！竟然是他们？！
他们竟然胆大包天到利用自己主考科举的机会，暗中泄题牟取暴利，甚至动用了宫中的特供纸张？！
这简直是自掘坟墓！
难怪那些“密卷”内容如此精准，难怪流言传播得如此之快！
有宫中和侯府的势力在背后推动，还有什么做不到的？
一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。
顾玄朗只觉得天旋地转。
若只是普通官员舞弊，他尚可断尾求生。
可如今，泄题的源头，竟然直指自己的母族！
这已不仅仅是舞弊，更是将后宫、外戚干政的刀子，亲手递到了政敌，尤其是顾玄夜的手中！
一旦坐实，不仅他这主考官难辞其咎，母妃在宫中的地位将一落千丈，安远侯府更是面临灭顶之灾！
而他自己，也将彻底失去争夺储君的资格，甚至可能被牵连问罪！
“他们……他们怎么敢！！”
顾玄朗低吼出声，声音因极致的愤怒和恐惧而扭曲。
他感觉自己仿佛陷入了一个巨大的、粘稠的泥沼，越是挣扎，陷得越深。
而站在岸上冷眼旁观的，正是他那“好心”协助调查的三哥！
“殿下，现在不是动怒的时候。”
赵先生还算冷静，急忙劝道：“当务之急，是必须立刻掐断所有指向安远侯府和宫中的线索！那个雕版师傅，还有经手纸张的宫人，必须尽快处理干净！绝不能让都察院，尤其是三殿下，拿到确凿的证据！”
顾玄朗强迫自己冷静下来，胸口剧烈起伏。
他知道赵先生说得对，现在必须立刻善后。
但他更清楚，顾玄夜既然已经查到了这里，又岂会轻易让他毁掉证据？
这分明是一个精心布置的陷阱，就等着他往里跳！
是壮士断腕，大义灭亲？还是硬扛到底，赌一把顾玄夜找不到铁证？无论哪一条路，都布满荆棘，都可能万劫不复。
他颓然坐回椅中，只觉得浑身力气都被抽空了。
窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的春雨，敲打着屋檐，声音细密而急促，仿佛催命的符咒。
他仿佛已经看到，顾玄夜正撑着伞，站在不远处的雨幕中，嘴角噙着那抹令人胆寒的冷笑，静静地等待着他做出选择。
这场科举舞弊案，已然变成了一把悬在他头顶的利剑，而握剑之人，正是他一直以来视为最大对手的兄长。
他第一次如此清晰地感受到，来自顾玄夜那看似平静的表面下，所蕴含的可怕力量与精准狠辣的手段。
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