时近初秋，永熙城的天空却依旧残留着夏末的燥热。
太液池的残荷在风中无力摇曳，御花园内的菊圃已初现花苞，但整个宫城的气氛，却比严冬更添几分肃杀。
凤仪宫虽朱门紧闭，皇后柳氏被禁足，但其盘根错节的家族势力，依旧如同无形的藤蔓，缠绕在晏国朝堂与市井的各个角落，是横亘在江浸月任务面前，最后也是最顽固的一道屏障。
流云殿内，却是一派与外界格格不入的温宁。
江浸月伤势已愈，只是眉宇间常带着一丝恰到好处的、惹人怜惜的柔弱。
她如今是名副其实的柔昭仪，恩宠冠绝六宫。
此刻，她正坐在窗下，素手调香，清冷的香气与她沉静的气质相得益彰。
楚天齐下朝归来，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与愠色。
他习惯性地走向流云殿，仿佛这里是能涤荡他所有朝堂烦忧的净土。
“陛下今日似乎心绪不宁？”
江浸月放下香匙，起身相迎，声音柔婉，带着关切。
她为他斟上一杯温度刚好的菊花茶，清火安神。
楚天齐接过茶盏，叹了口气，并未直接回答，而是揉了揉眉心：“近日京中物价颇不平稳，尤其是粮价与盐价，波动剧烈，御史台收到了不少民间诉状，言及有商贾囤积居奇，哄抬物价，惹得民怨沸腾。”
他语气中带着身为帝王的忧虑，却也有一丝对底下官员办事不力的不满。
江浸月心中一动，知道时机已至。
她并未立刻接话，只是安静地听着，待他语气稍顿，才柔声开口，仿佛只是随口提起一件趣闻：“陛下为国事操劳，也要顾惜身子。说起这物价，臣妾前几日在看一些杂记，倒是想起一桩旧事。听闻……前朝也曾有过类似情形，当时是有几家背景深厚的皇商，联手垄断了江南漕运与淮北盐引，低买高卖，操纵市场，致使民不聊生，最终酿成大乱……”
她话语轻柔，如同闲谈，却巧妙地将“垄断”、“皇商”、“民不聊生”这几个词，精准地抛了出来。
她一边说，一边观察着楚天齐的神色，见他眉头微蹙，显然听进去了几分。
“哦？竟有此事？”
楚天齐放下茶盏，目光锐利了几分，
“昭昭还看了这些？”
江浸月适时地垂下眼帘，露出一丝不好意思的神情：“臣妾愚钝，只是觉得陛下近日为此烦忧，便胡乱翻些杂书，想着或许……或许能宽慰陛下一二。是臣妾妄言了。”
她以退为进，更显真诚。
“不，你继续说。”
楚天齐被她勾起了兴趣，同时也为她这份“用心”感到熨帖。
“臣妾也只是道听途说，”
江浸月语气愈发谨慎，
“只是觉得，若真有那等势力庞大的家族，能同时影响漕运、盐业乃至京城百物价钱，其能量恐怕……非同小可。寻常商户，岂有这等本事？”
她点到即止，并未提及柳家，但每一个字，都像是一颗种子，落在楚天齐因皇后之事早已心存芥蒂的土壤上。
接下来的几日，江浸月并未再主动提及此事。
但她通过蕊珠，以“采买些宫外新奇玩意儿”或“打听江南新式绸缎花样”为名，与宫外沈家暗中控制的商铺取得了更频繁的联系。
沈承运作为皇商，虽不及柳家势大，但其商业网络遍布南北，消息灵通。
在江浸月的指示下，沈家开始不动声色地搜集柳家及其旁系、门生利用权势，垄断京城及周边地区粮食收购、囤积居奇，以及插手盐引分配、抬高盐价的具体证据。
这些证据并非凭空捏造，而是柳家多年来肆无忌惮行事留下的真实痕迹，只是以往无人敢深究，或被人为压了下去。
同时，江浸月利用夜读相伴的机会，将她从顾玄夜处学到的、关于市场供需、货物囤积对价格影响的浅显经济学问，以“读史有感”或“听闻海外商贾有此说法”的方式，潜移默化地灌输给楚天齐。
她让他明白，物价异常波动的背后，往往不是简单的天灾，而是人祸，是操纵。
时机渐渐成熟。
这日，一位以刚直敢言着称的御史大夫周正，在早朝之上，手持厚厚一叠诉状与初步查证资料，痛心疾首地呈奏：
“陛下！臣近日微服查访，发现京中粮价飞涨，盐价高昂，绝非偶然！乃是有巨商大贾，倚仗权势，垄断市利！经查，以‘丰泰号’为首的几家粮行，背后皆有柳氏外戚身影，他们利用漕运之便，提前低价收购大量新粮，囤积于私仓，制造粮荒假象，继而高价抛售！”
“盐业亦是如此，柳氏门生把持部分盐引发放，与盐枭勾结，抬高官盐价格，私盐泛滥，百姓苦不堪言！此等行径，与民争利，动摇国本，其心可诛！京畿之地，已是怨声载道！”
他言辞激烈，证据确凿，不仅列出了涉事商号名称、囤粮地点的大致范围、抬价幅度，甚至还有几分按了血手印的苦主证词！
这些都是沈家暗中搜集、通过特定渠道“递”到周正手中的。
朝堂之上，一片哗然！
先前巫蛊案，尚属宫闱阴私，而此次涉及民生经济，直接触动了统治根基和普通百姓的切身利益，性质更为严重！
楚天齐的脸色瞬间阴沉如水。
他之前已因江浸月的“无意”提醒和周正的初步奏报而对柳家生出警惕，此刻听到这详尽的指控和“怨声载道”四字，怒火瞬间被点燃！
他仿佛已经看到了京城百姓因买不起米盐而怨声载道、街头骚动的场景！
而这背后，竟是他“贤德”的皇后家族在兴风作浪！
“岂有此理！”
楚天齐猛地一拍龙椅扶手，声音冰寒刺骨，
“朕念及旧情，对柳家多有优容，不想他们竟如此贪得无厌，祸国殃民！前有巫蛊魇镇，后有垄断市利，动摇国本！柳氏一族，眼中可还有朕！可还有这晏国江山！”
他盛怒之下，当即下旨：“着三法司即刻严查此案！凡涉案柳氏族人及门生故旧，无论品阶，一律停职查办！所涉商号，即刻查封，囤积粮盐，全部充公，平价投放市场，以平物价！相关账目，给朕一笔一笔地查清楚！”
圣旨一下，如同雷霆席卷。
早已准备就绪的三法司官员立刻行动，如狼似虎地扑向柳家相关的产业和官员府邸。
一时间，柳家及其党羽鸡飞狗跳，人人自危。
大量囤积的粮食、盐货被从隐秘的仓库中搜出，堆积如山。
一本本记载着巧取豪夺、利益输送的账册被翻出，铁证如山。
京城百姓见状，无不拍手称快，对陛下“明察秋毫”、“为民做主”感激涕零，先前因物价飞涨而积累的怨气，瞬间找到了宣泄口，尽数倾泻在柳家头上。
消息传到被禁足的凤仪宫，皇后柳云舒闻讯，气血攻心，一口鲜血喷出，当场晕厥过去。
她深知，经此一事，柳家已是元气大伤，名声扫地，再难恢复往日荣光。
她在宫中的地位，也随着家族的崩塌，彻底沦为了空中楼阁。
流云殿内，江浸月听着蕊珠带着一丝兴奋的禀报，神色依旧平静。
她站在窗前，望着宫墙外那片似乎明朗了几分的天空，轻轻抚摸着腕上一只通透的玉镯。
利用经济手段，引发民怨，借力打力，这招还是从顾玄夜那里学来的。
如今用在对付晏国的皇后家族身上，效果出奇的好。
她不仅进一步削弱了最大的障碍，更在楚天齐面前，再次巩固了“聪慧解意”、“一心为他分忧”的形象。
虽然她从未直接说过柳家一句坏话，但所有的线索和认知，都是她一步步引导着楚天齐自己去“发现”的。
“娘娘，陛下下令严惩柳家，真是大快人心！”
蕊珠难掩激动。
江浸月淡淡一笑，未达眼底：“是啊，陛下圣明。”
声音轻柔，却带着一丝冰冷的嘲讽。
殿外秋风渐起，卷落几片早凋的梧桐叶。
皇后家族的倾塌，如同这落叶，已是必然。而江浸月在这晏国深宫的路，又扫清了一大块绊脚石。
只是，这场棋局，远未到终局。
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