姒庚带领着十名最精干的卫士和五名熟悉地形的本地猎人，趁着黎明前最黑暗的时刻，乘坐临时加固的木筏，悄无声息地滑入依旧浑浊汹涌的洪水，向着下游那个传说中的废弃村落方向驶去。他们的身影很快消失在晨雾与水面蒸腾的氤氲之中，留下的是石山营地里更加沉重的期待与不安。
陈远站在平台边缘，目送他们消失，直到再也看不见任何踪迹，才缓缓转过身。现在，营地的主要管理责任，落在了他的肩上。剩下的十名卫士，虽然依旧听从他的指令，但眼神中难免带着对未知的忧虑。而近百名幸存者，更是将所有的希望和恐惧，都寄托在了这个创造了奇迹的“远工正”身上。
压力如山。但陈远知道，自己不能流露出丝毫的犹豫或软弱。
他做的第一件事，是重新调整营地的防御和值守。将剩余的十名卫士打散，与营地中挑选出的二十名健壮且机敏的幸存者混合编队，分为三班，日夜不停地巡逻警戒，重点防范可能从水面或山脊另一侧出现的威胁。他亲自检查了每一处简易工事，加固了可能被攀爬的薄弱点，并设置了简单的预警装置——用藤蔓连接空陶罐，一旦被触动便会发出声响。
接着，他进一步细化了“以工代赈”的分配制度。将食物和饮水的分配与每个人的劳动量、危险程度直接挂钩，并引入了“积分”的雏形——完成特定任务（如捕到大型猎物、发现新的可食用植物源、提出有效建议等）可以获得额外的食物奖励或优先分配权。这套相对公平且激励效率的制度，很快得到了大多数人的认可，营地的运转在姒庚离开后非但没有停滞，反而更加有序。
然而，挑战接踵而至。
首先是卫生问题。人口密集，卫生条件简陋，尽管陈远一再强调饮用开水、饭前洗手、垃圾集中处理，但腹泻、皮肤溃烂等疾病还是开始零星出现。陈远带着石腿和几个略懂草药的妇人，每天奔波在营地里，用有限的草药进行治疗，并强制推行更严格的卫生条例。他指挥人在营地下风向远处挖掘了深坑作为厕所，并用生石灰（从被洪水浸泡过的岩层中偶然发现）进行消毒。
更大的麻烦来自于内部。随着时间推移，粮食储备日益见底，每天分到的食物越来越少，人们开始变得焦躁不安。原本被秩序压制的部落隔阂和私人恩怨，也开始在饥饿和绝望的催化下隐隐抬头。
这天下午，营地边缘爆发了一场激烈的冲突。起因是分配食物时，一个来自下游“有扈氏”部落的年轻猎人，指责一个来自上游“有仍氏”的老者藏匿了多采集的野果。言语迅速升级为推搡，继而演变成两个小团体之间的斗殴。
“住手！”
陈远闻讯赶到时，场面已经一片混乱，七八个人扭打在一起，旁边围着一群拉偏架或呐喊助威的人，剩下的十名卫士竭力阻拦，却有些力不从心。
陈远没有立刻冲进去拉架，而是对跟在身边的石腿低声吩咐了几句。石腿点点头，迅速跑开。
陈远则走到营地中央那堆日夜不熄的篝火旁，拿起一根燃烧着的粗大柴薪，猛地投向旁边堆积的、用于示警的湿柴堆！
“轰！”
湿柴遇火，瞬间爆燃，腾起巨大的、夹杂着浓烟的火球和震耳的爆鸣声！
这突如其来的巨响和火光，让所有扭打和围观的人都吓了一跳，下意识地停下了动作，惊恐地望向火堆。
陈远趁此机会，大步走入人群中央，目光冷冽如刀，扫过每一个参与斗殴和煽风点火的人。他没有怒吼，声音甚至比平时更加平静，但每一个字都清晰地传入众人耳中，带着不容置疑的威严：
“洪水未退，外敌可能环伺，粮食即将告罄。你们有力气内斗，为何不去加固工事？不去寻找食物？不去想法捕鱼？”
他指着那两个为首的青年和老者：“你，自称最好的猎人，可曾为营地带回超过三日的肉食？你，年长有经验，可曾将辨认草药、编织渔网的本事，尽数传授给年轻人？”
两人在陈远的目光逼视下，羞愧地低下了头。
“我们困于此地，犹如舟行怒海。舟若自毁，何人能活？” 陈远的声音提高，目光扫视全场，“今日之争，无非一口吃食。若姒庚百夫长此行顺利，粮食或可缓解。若失败……”
他没有说下去，但那未言的后果，让所有人都感到一阵寒意。
“从现在起，” 陈远宣布，“所有争端，由巡逻队记录在案，待百夫长归来或粮食危机解除后，一并论处。有功者赏，有过者罚，内斗者，扣除三日口粮！若再有人私下斗殴，挑起事端，逐出营地，自生自灭！”
严厉的规则，配合他此刻展现出的决绝态度，瞬间镇住了所有人。没有人怀疑这个看似温和的工正，会真的执行驱逐的命令。
就在这时，石腿带着几个人，抬着几只刚刚在营地新设的陷阱里捕获的、还算肥硕的野兔和一只獾走了过来——这是陈远早就安排好的“道具”。
陈远指着那难得的肉食，语气缓和了一些：“看，食物并非没有，需要我们去努力，去想办法。把力气用在正确的地方，我们才能活下去。”
恩威并施，一场可能引发营地分裂的冲突，被陈远以果断的手段平息了下去。经过此事，他在营地的权威真正树立了起来，不再是依靠姒庚的背书或最初的救命之恩，而是源于他有效的管理和关键时刻的决断力。
接下来的几天，营地在一种更加紧绷却又异常团结的氛围中度过。人们更加努力地工作，想尽一切办法寻找食物。陈远则组织人手，利用洪水冲来的巨木，开始尝试建造更大、更坚固的木筏，为可能的转移或扩大搜索范围做准备。
就在营地粮食即将彻底耗尽，连陈远都开始考虑冒险扩大狩猎范围的时候，第五天的黄昏，了望哨上传来了激动的呼喊：
“回来了！百夫长他们回来了！”
整个营地瞬间沸腾了！人们纷纷涌向平台边缘。
只见暮色中，三艘比离开时大了不少、吃水很深的木筏，正缓缓向着石山驶来。姒庚站在首筏之上，虽然满脸疲惫，衣衫褴褛，但眼神明亮，用力地向平台挥舞着手臂。
木筏靠岸，上面堆满了鼓鼓囊囊的、用兽皮和粗麻布包裹的物资——主要是粟米、豆类和一些耐储存的干肉，甚至还有几坛密封的酒和少许盐巴！这些物资对于濒临绝境的营地而言，无疑是雪中送炭！
“找到了！那个废弃村落的地势更高，大部分房屋虽然坍塌，但地窖里的存粮大多完好！” 姒庚跳下木筏，激动地对迎上来的陈远说道，“我们还遇到了另一小股幸存者，合并了他们，带回了一些物资和工具！”
人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声，许多人喜极而泣。粮食危机，暂时解除了！
姒庚看着井然有序、甚至比离开时显得更有生机的营地，听着手下卫士低声汇报他离开这些天发生的一切，尤其是陈远如何平息内乱、稳定人心，他看向陈远的目光，充满了复杂的感慨和彻底的叹服。
“远工正……不，远先生！” 姒庚改用了更尊敬的称呼，用力拍了拍陈远的肩膀，“此番若能生还，我姒庚，欠你一条命！这营地里上下下，都欠你的！”
陈远疲惫地笑了笑，摇了摇头：“是大家共同努力的结果。” 他看着欢呼的人群，心中并无多少喜悦，只有一种责任暂时卸下的虚脱感。
他知道，最危险的关头已经过去。有了这批粮食，营地至少可以再支撑大半个月。届时，洪水应该会退去大半，出路也会更多。
他的任务，似乎完成了。
是夜，营地举行了灾难后的第一次“盛宴”。虽然所谓的盛宴不过是每人多分了一勺粟米饭，一小块咸肉，但气氛却如同节日。篝火燃得格外旺盛，人们脸上洋溢着久违的笑容。
姒庚拉着陈远，坐在火堆旁最好的位置，将带回的一坛酒打开，亲自给陈远倒了一碗。
“远先生，大恩不言谢。回到阳城，我必向太宰，向王上，为你请功！” 姒庚语气诚恳。
陈远端起陶碗，抿了一口那酸涩浑浊的液体，望着跳跃的火焰，沉默了片刻，才缓缓说道：“百夫长，勘探矿脉之事，恐怕还需从长计议。眼下洪水未完全退去，道路不通，且……王都或许更需要稳定灾情。”
姒庚愣了一下，随即明白了陈远的意思。经历了这一切，所谓的矿脉勘探已经不再紧迫。而他们带回的关于洪灾的第一手信息和成功组织自救的经验，或许对王都更有价值。
“先生所言极是。” 姒庚点头，“待水路稍通，我们便立刻返回阳城复命！”
陈远点了点头，没有再说话。
他望着火光映照下那些幸存者的脸庞，心中已有了决断。阳城，他必须回去复命，但那里并非久留之地。功成身退，方是上策。他已经在这夏王朝的权力边缘，留下了足够的印记，也得到了必要的资源和知识。是时候考虑，如何为下一次不可避免的沉睡，做好铺垫了。
这场洪水，打乱了他的计划，却也让他更清晰地看到了自己的路。
他轻轻晃动着陶碗中的浊酒，眼神深邃，仿佛穿透了眼前的火光，看到了更遥远的未来。
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