沙陀城的夜色浓如墨砚，城主府的飞檐在月光下勾勒出冷峻的轮廓。苏锦与两名沙陀勇士伏在墙角阴影里，指尖无意识摩挲着怀中半块连理枝玉佩——秦风带来的平安信还带着陆乘的牵挂，而她袖中藏着的临时解药瓷瓶，是此刻最坚实的底气。
“三更已到，守卫换岗的间隙只有半柱香。”沙陀勇士压低声音，指向府内西侧的角门，“从那里进去，穿过花园便是密室所在，流沙陷阱设在回廊下，需踩着青石板边缘走。”
苏锦点头，借着云层遮月的瞬间，身形如狸猫般窜出。她身着夜行衣，裙摆束起，动作利落无半分拖沓，沿途避开巡逻的卫兵，脚掌精准落在青石板边缘，丝毫未触动下方的流沙机关。两名勇士紧随其后，默契地清理掉沿途的警示铃铛。
穿过花园，一座不起眼的石屋映入眼帘，正是密室入口。苏锦按默啜所言，转动门框上的铜环，输入“霜月初三”的密码，石屋大门“咔哒”一声缓缓开启，一股混杂着药味与金属锈蚀的气息扑面而来。
刚踏入屋内，脚下突然传来异动，左侧地面瞬间塌陷，黄沙裹挟着碎石倾泻而下——竟是提前触发的流沙陷阱。苏锦反应极快，脚尖一点右侧墙壁，身体凌空跃起，同时伸手拉住身旁的勇士，硬生生将他从流沙边缘拽回。“小心，黑鹫将军早有防备，机关被改动过。”她低声提醒，目光扫过地面，发现原本安全的区域被刻意做了标记，实则暗藏杀机。
绕过流沙区，前方出现一排暗格，毒箭如暴雨般射出。苏锦抽出腰间短刀，刀光翻飞，将袭来的毒箭尽数格挡，火花在暗夜中四溅。她余光瞥见暗格的触发机关是地面的凸起石块，立刻喊道：“踩凹陷处，避开凸起！”三人按她所说，稳步前行，终于抵达密室核心的石门。
石门紧闭，上面刻着繁复的西域纹路。苏锦再次输入密码，石门缓缓开启，屋内正中央的石台上，一朵洁白的雪莲花蕊静静躺在锦盒中，光晕流转，正是她寻觅已久的解药关键。
“苏锦！果然是你！”冰冷的喝声从身后传来，黑鹫将军率数十名精锐护卫涌入，弯刀出鞘，寒光凛冽，“城主那老东西竟敢背叛王爷，今日便让你们葬身于此！”
苏锦转身，将锦盒护在怀中，短刀横于胸前，眼神锐利如锋：“于阗王残暴不仁，用蚀骨香控制部落，你助纣为虐，迟早会被反噬。”
“多说无益！拿下她，赏黄金千两！”黑鹫将军挥刀下令，护卫们蜂拥而上。苏锦与两名沙陀勇士背靠背站定，短刀与弯刀碰撞，发出刺耳的金铁交鸣。她左臂的旧伤被牵扯，传来阵阵剧痛，正是前几日探查时被黑鹫将军所伤，此刻动作稍一剧烈，伤口便渗出血迹，染红了夜行衣。
黑鹫将军见状，攻势愈发猛烈，弯刀直逼苏锦受伤的左臂：“你的手臂已经废了，还想顽抗？”苏锦侧身避开，反手一刀划伤一名护卫的手腕，同时脚尖踢中黑鹫将军的膝盖，趁他身形不稳，纵身跃向石台，将雪莲花蕊收入怀中。
“想走？”黑鹫将军怒吼着掷出手中的弯刀，刀刃带着破空声直刺苏锦后心。千钧一发之际，一名沙陀勇士扑上前，用身体挡住了弯刀，鲜血瞬间喷涌而出。“快走！”勇士嘶吼着，用尽最后力气将苏锦推向门外。
苏锦眼眶泛红，却不敢停留，转身冲出石门。屋外，默啜已率部落士兵接应，看到苏锦安全出来，立刻下令：“放箭！掩护苏姑娘撤离！”箭矢如雨般射向追兵，苏锦借着掩护，与剩余的沙陀勇士朝着城外疾驰而去。
黑鹫将军率人紧追不舍，嘶吼道：“雪莲蕊是王爷的命根子，绝不能让她带走！”追兵越来越近，苏锦左臂伤势加重，速度渐渐慢了下来。她摸向怀中的连理枝玉佩，指尖感受到玉佩的温润，陆乘的叮嘱在耳边回响：“遇事别硬扛，活着回来。”
一股力量涌上心头，苏锦转头对身旁的勇士说：“你带着花蕊先走，沿东侧密道去找秦风的骑兵，我来断后！”
“不行！苏姑娘，你伤势过重！”勇士急道。
“没时间了！”苏锦将锦盒塞给他，推他上马，“这花蕊关系到河西的安危，关系到无数人的性命，必须送到陆乘手中！”她握紧短刀，转身面对追兵，眼神决绝如铁，“我来拦住他们！”
黑鹫将军见状，冷笑一声：“不知死活！”挥刀便向苏锦砍来。苏锦咬紧牙关，忍着剧痛迎战，短刀与弯刀再次交锋，她凭借灵活的身法与黑鹫将军周旋，却因伤势渐渐落入下风。
就在此时，远处传来马蹄声，秦风派来的精锐骑兵疾驰而至，为首的士兵高声喊道：“苏姑娘，我们来接应你了！”
黑鹫将军脸色一变，深知寡不敌众，狠狠瞪了苏锦一眼，下令撤退：“撤！改日再取她狗命！”
骑兵们迅速围上来，护住苏锦。一名骑兵翻身下马，递给她疗伤的草药：“苏姑娘，秦将军吩咐，若您得手，即刻带您赶往河西，将军说……陆将军的毒性越来越重，急需雪莲蕊研制完整版解药。”
苏锦心中一紧，不顾手臂伤痛，翻身上马：“快，日夜兼程赶往河西，不能耽误！”
马蹄声急促，朝着河西走廊的方向疾驰而去。苏锦将锦盒紧紧抱在怀中，雪莲花蕊的光晕透过锦盒，映在她的脸上。她低头看着怀中的连理枝玉佩，轻声呢喃：“陆乘，我拿到雪莲蕊了，你一定要撑住，等我回来。”
与此同时，河西战场的厮杀正酣。陆乘左臂缠着浸血的布条，毒箭造成的伤口隐隐作痛，改良版蚀骨香的毒性虽被临时解药压制，却仍不时传来灼烧般的痛感。他拄着长剑，站在城楼上，望着城下密密麻麻的联军，眼神坚毅如铁。
“将军，联军又发起进攻了！”亲兵来报，语气焦灼，“我们的兵力已经不足，临时解药也所剩不多了。”
陆乘点点头，目光望向西域的方向，指尖摩挲着怀中的半块连理枝玉佩。方才收到了苏锦的平安信号，还有秦风传来的“蕊已得手，即刻返程”的消息，让他悬着的心稍稍放下，可眉宇间的担忧仍未散去。
“传令下去，收缩防线，死守城楼，等苏姑娘回来！”陆乘沉声下令，声音虽带着一丝疲惫，却充满力量，“告诉弟兄们，完整版解药很快就到，胜利就在眼前！”
他握紧长剑，转身再次冲向战场。寒风吹过，战袍猎猎作响，怀中的玉佩温热，仿佛苏锦就在身边，给予他无尽的力量。他知道，只要守住河西，等苏锦带着雪莲蕊归来，这场毒影笼罩的战争，终将迎来胜利的曙光。而他与她的约定，也终将在战火平息后，一一实现。
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