半个月的时间转瞬即逝,青云宗的月度考核如期而至。这半个月里,林辰几乎把所有时间都耗在了修炼上,天还没亮就躲到后山最偏僻的竹林里运转《引气诀》,直到深夜才拖着疲惫的身体返回外门弟子宿舍。他甚至按照藏经阁里找到的古籍记载,去后山采集了几种据说能辅助激发武魂的低阶灵草,熬成药汤每天服用,可无论他怎么努力,丹田内的青龙武魂依旧像被冰封的湖面,连一丝涟漪都无法掀起,修为始终停留在炼气期三层,没有半点松动的迹象。
考核当天,林辰比往常更早来到宗门广场,此时广场上已经聚集了不少弟子,大多是外门弟子,每个人脸上都带着紧张——月度考核虽不如三年一度的宗门大比重要,却直接关系到能否留在宗门。广场中央的高台上,执法长老早已端坐,他穿着一身深灰色的执法长袍,面容严肃,目光扫过下方的弟子时,带着不容置疑的威严。“所有人按顺序列队,考核规则照旧,”执法长老的声音透过灵力传遍广场,“凡检测出修为低于炼气期四层者,视为考核不合格,按宗门规矩,即刻逐出山门!”
这句话像一道惊雷,让广场上的弟子们瞬间骚动起来,不少修为在三层徘徊的弟子脸色瞬间变得惨白。林辰的心也猛地一沉,他攥紧了拳头,指尖因为用力而泛白——执法长老的话比以往更严厉,以往考核不合格最多是减少资源,这次却直接要逐出山门,显然宗门是真的对那些长期没有进展的弟子失去了耐心,而他,就是最典型的一个。
考核很快开始,弟子们按照外门、内门的顺序依次上前检测。排在林辰前面的是外门弟子周明,他上个月还是炼气期三层,这次检测时,检测仪的淡蓝色光芒突然亮了几分,顶端浮现出“炼气期四层”的字样。“周明,炼气期四层,合格!”执法长老的声音落下,周明激动得差点跳起来,脸上满是劫后余生的狂喜,转身时还对着林辰比划了一个“加油”的手势,可那眼神里,却藏着一丝不易察觉的同情——他知道林辰这三年的处境,也清楚这次考核对林辰意味着什么。
林辰勉强扯了扯嘴角,没有说话,注意力全在前方的检测仪上。一个又一个弟子上前,有的顺利突破合格,有的没能达到四层,当场就被执法弟子记下名字,脸上满是绝望。很快,轮到了林辰前面的王浩,他上个月是炼气期五层,这次检测直接突破到了六层,检测仪的光芒亮得刺眼,高台上的李长老还特意点名表扬:“王浩,进步神速,月底便可晋升内门。”王浩得意地挺胸抬头,路过林辰身边时,低声说了句:“林辰,别太勉强,实在不行就主动离开,至少还能留点体面。”
林辰没有理会王浩的“好心”,他深吸一口气,一步步朝着检测仪走去。广场上的议论声渐渐小了下来,所有人的目光都聚焦在他身上——三年来,他每次考核都是焦点,只不过是被嘲讽的焦点。林辰将手掌按在检测仪上,冰凉的触感传来,他在心里默默祈祷,哪怕只是突破到四层也好,只要能留下来,他还能继续寻找激发武魂的办法。
检测仪的淡蓝色光芒闪烁了几下,随后稳定下来,顶端缓缓浮现出一行金色小字——“炼气期三层”。当这五个字彻底清晰的那一刻,广场上瞬间爆发出哄笑,比上次修为检测时更甚。“哈哈哈,我就知道!还是三层!”“连周明都突破了,他竟然还停在三层,真是无可救药了!”“执法长老都说了不合格要逐出,这下他该滚蛋了吧?”这些话语像尖锐的针,扎得林辰耳膜生疼,可他却死死盯着检测仪上的字样,不肯移开目光,仿佛只要他看得够久,那“三层”就能变成“四层”。
“林辰,炼气期三层,考核不合格!”执法长老的声音冰冷,没有丝毫波澜,仿佛早就预料到了这个结果。他拿起旁边的名册,用朱砂笔在林辰的名字旁画了一个圈——这是要被逐出宗门的标记。林辰猛地抬起头,快步走到高台下方,对着执法长老躬身行礼,声音带着一丝急切:“长老,再给我一次机会!我一定能突破,只要再给我半个月,不,十天!我肯定能到四层!”
执法长老皱了皱眉,还没开口,高台上突然传来一道威严的声音:“不必了。”林辰抬头望去,只见宗主李玄阳正从高台后方走来,他依旧穿着那身深青色的宗主长袍,眼神里没有丝毫温度。“林辰,宗门规矩不可违,”李玄阳走到高台边缘,俯视着林辰,“上个月修为检测时,我已经警告过你,若本月考核仍无突破,便逐出宗门。如今结果已出,多说无益。”
“宗主!”林辰往前迈了一步,语气更加急切,“我知道我这三年没进步,可我真的在努力!我每天天不亮就修炼,还去采灵草熬药,我只是……只是还没找到激发武魂的办法!再给我一次机会,我一定不会让您失望!”他几乎是在恳求,这是他第一次在众人面前放下所有尊严,因为他知道,一旦被逐出青云宗,他在修仙界根本无法立足,那沉寂的青龙武魂,也永远没有觉醒的可能。
李玄阳看着林辰,眼神里闪过一丝复杂,似乎有那么一瞬间的犹豫,但很快就被决绝取代:“青云宗不养废物,更不养只会口头承诺却毫无进展的弟子。”他顿了顿,声音陡然提高,“你占用了宗门三年的优质资源,灵石、修炼室、丹药,哪一样不是优先给你?可你呢?连炼气期四层都达不到!你的存在,只会让其他弟子觉得不公,只会让青云宗成为其他宗门的笑柄!”
周围的弟子纷纷附和,内门弟子赵昊更是高声喊道:“宗主说得对!这种废物就该逐出宗门,别占着资源不干活!”“赶紧滚吧,别在这里丢人现眼了!”林辰顺着声音望去,赵昊正站在人群前排,脸上满是嘲讽,旁边的几个内门弟子也跟着起哄,眼神里满是幸灾乐祸。
林辰的拳头死死攥着,指甲几乎要嵌进掌心,鲜血顺着指尖滴落,他却浑然不觉。他看着李玄阳决绝的眼神,看着周围弟子冷漠或嘲讽的面孔,突然明白过来——宗门已经不会再给他机会了,所谓的“再给一次”,不过是他一厢情愿的奢望。既然宗门不给机会,那他就自己找机会!
他猛地想起上半个月被赵昊抢了灵石后,心里生出的那个念头——后山禁地。据说那是青云宗建立之初就存在的禁地,里面藏着上古修士遗留的宝物,还有能激发武魂潜力的机缘,只是禁地外围布满了禁制,还有强大的妖兽出没,所以宗门严禁弟子靠近。以前他不敢想,可现在,被逐出宗门的危机就在眼前,哪怕禁地再危险,也比沦为散修、永远无法唤醒武魂要强!
“宗主,”林辰缓缓抬起头,眼神里的急切渐渐被决绝取代,“既然宗门规矩不可违,弟子无话可说。”他没有再求情,而是对着李玄阳深深鞠了一躬,随后转身朝着外门弟子宿舍的方向走去。周围的哄笑声和议论声还在继续,可他却像是没听见一样,脚步坚定——他要回去收拾些简单的东西,今晚就潜入后山禁地,哪怕只有万分之一的机会,他也要试一试。
回到宿舍后,林辰从床底下翻出一个破旧的布包,里面只有几件换洗衣物和一把用来防身的低阶铁剑——这是他三年来所有的家当。他没有停留,趁着天色还没完全暗下来,避开宿舍外巡逻的执法弟子,朝着后山的方向走去。夕阳的余晖洒在他身上,将他的影子拉得很长,看起来单薄却又带着一股不容动摇的坚定。他知道,今晚潜入禁地,或许会遇到致命的妖兽,或许会被禁制反噬,但他没有退路,只能往前走——为了保住修仙的机会,为了唤醒体内的青龙武魂,更为了证明自己不是别人口中的“废物”。
走到后山入口时,林辰停下脚步,回头望了一眼远处灯火渐起的宗门,随后毅然转身,朝着禁地的方向走去。夜色渐渐降临,山林里传来妖兽的嘶吼声,空气中开始弥漫起淡淡的瘴气,可林辰却没有丝毫犹豫,脚步不停地朝着禁地深处走去——那里,是他唯一的希望。
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