“你对黄金城似乎很熟悉，难道你去过？”萧默带着些许疑问问道。
“当然去过。”三长老的声音低沉，透着几分悲凉。
“那是在我刚晋升剑圣时，听闻黄金城的传闻后，我以为凭借我的实力，能够在死亡神教中全身而退。然而，我错了。死亡神教仅派出两名黄金级武士，就差点让我丢了性命。”
他缓缓解开上衣，露出腹部一道狰狞的疤痕。“这道伤，是我骄傲的代价。”他轻声说道。
萧默盯着那疤痕，嘴角露出一丝兴奋的笑意：“看来，死亡神教比我想象的还要有趣。”
三长老重新整理衣服，叹息着说道：“年轻时，我也像你一样充满斗志。可黄金城并不是单凭热血能征服的。这次，我要解决那场未竟的遗憾。”
三天后，萧默正式接到国王的任命书，授予他黄金城领主之位，享有终身免税特权，且家族世袭罔替。
“三长老，任命书已经到了。我们可以启程了吗？”萧默跃跃欲试。
“年轻人，急于求成是大忌。”三长老语重心长地说道，“国书上并未规定上任的具体时间，我们必须做好充足准备。”
“需要准备什么？”萧默好奇地问。
“当然是军队！”三长老自信满满地说道，“国王允许我们携带十万士兵，我准备带上青龙骑士团。这支铁骑在战场上以一敌十，即便敌人百万，也能一战而胜。”
萧默却摇了摇头，平静地反驳：“黄金城周围地形复杂，多为崎岖山路。大军行动不便，容易被伏击。当年二十万精锐覆灭，就是最好的警示。”
“步兵缓慢，弓箭手脆弱，唯有骑兵最适合这种环境。”三长老坚持己见。
“但我的计划中，从未打算带十万军队。”萧默依旧冷静。
“什么？没有军队，你是要去送死吗？”三长老不可置信。
“我们此行的目的是接管黄金城，而非发动战争。”萧默语气坚定，“如果您选择同行，就必须听从我的指挥。如果无法接受，我会请求国王让您留在王都。”
三长老被气得满脸通红，但最终无奈妥协：“好吧，一切听你的。”
“既然如此，挑选三百名精锐护卫，立刻启程！”萧默毫不犹豫地做出决定。
很快，三百名护卫集结完毕。大长老汇报道：“虽然护卫们实力有限，但他们绝对忠诚。”
“足够了。”萧默点头。
行军途中，三长老不满地对萧默的安排抱怨不已。萧默索性将他赶下马车，提出赌约：“如果您能击破马车护盾，接下来的行程一切听您的安排；否则，就请保持安静。”
三长老冷笑：“小小护盾，也妄想拦住我？”
然而，无论三长老如何全力施展斗气，护盾始终岿然不动。最终，他不得不承认失败。
“这护盾究竟是什么原理？”三长老不甘心地问。
萧默微微一笑：“到了黄金城，如果您表现足够优秀，我会告诉您答案。”
“将我被任命为黄金城领主的消息散布出去，越多人知道越好。”行军途中，萧默对大长老下令。
三长老脸色骤变：“你疯了！这种挑衅只会招来刺杀！”
“这正是我的意图。”萧默冷冷说道，“与其在黄金城面对敌人，不如在路上解决敌人的先锋。这更有利于我了解死亡神教的力量。”
“你这是在玩火！”三长老愤怒地警告。
“放心，这点小火苗，烧不起来。”萧默语气中带着一丝自信。
万事俱备后，萧默率队启程。他眼神冷峻，嘴角带着笑意，低声说道：“死亡神教，黄金城，我来了。”
黄金城位于天华国边界，距离王都约一个月的路程。
萧默一行人缓步前行，整个旅程竟然意外地平静，没有遭遇任何刺客袭击或魔兽威胁。
这种异常的宁静让队伍中的护卫议论纷纷，怀疑敌人要么轻视萧默，要么另有更深的阴谋隐藏。
正午时分，队伍终于抵达黄金城。
然而，眼前的景象让人难以置信。
这座传说中让二十万天华大军折戟的城池，竟只是一片废墟。低矮的城墙不足一米，随便一个孩子都能翻越；建筑用粗糙的岩石随意堆砌，仿佛一阵风就能将其摧毁。
“这就是天华国二十万大军覆灭的地方？”萧默的语气中带着几分嘲讽。
三长老面色沉重，语气严肃：“没错。但毁灭天华军的并不是这座城，而是那些生活在这里的人。他们是狂信的疯子，从未将防御建筑视为依赖。”
“疯子？难道他们放弃了城墙，与大军正面交锋？”萧默皱眉，显然不解。
三长老摇头叹息：“更离谱的是，在天华军到达前，死亡神教的信徒亲手摧毁了所有城墙，将这座城化为废墟。当时的统帅误以为敌军溃败，贸然追击。谁知夜幕降临，那些信徒悄无声息潜入军营，一夜之间屠杀了所有高级军官。到第二天清晨，二十万大军已成一盘散沙，整整三天后残兵才撤出黄金城。这一战成为天华国历史上最难以启齿的耻辱。”
萧默微微一笑，语气中透着几分兴趣：“有趣，这个教派确实值得研究。”
就在队伍缓缓进入城内时，一名十五六岁的少女突然挡在路中央。她的声音清脆而坚定：“请问，这支队伍中是否有萧默少爷？”
护卫头领立即警惕起来，厉声喝问：“你是谁？为何挡住我们的去路？”
少女不卑不亢地回答：“我是奉命前来迎接萧默少爷的，请让路。”
护卫头领显然对她的态度极为不满，拔出长剑呵斥：“大胆！胆敢对少爷无礼！”
萧默摆手制止了护卫，语气中略带不耐：“冷静点，她只是个小姑娘，不必如此紧张。”
护卫迟疑片刻，低声劝道：“少爷，这里危险，您还是回到马车里吧。”
萧默语气冰冷，带着不容置疑的威严：“我说让开。”
护卫无奈，只得退到一旁。
少女见状，鼓起掌笑道：“萧默少爷果然气度非凡。”
“你怎么知道我是萧默？”萧默挑眉问道，语气中带着几分调侃。
“谁不知道萧默少爷风度翩翩，一眼就能认出。”少女语带笑意。
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