火光渐近，三十余骑呼啸而来，为首的是个满脸横肉的军官，手中马鞭直指营地：“里面的人听着！交出夏家余孽，饶你们不死！”
营地内无人应答。
军官怒喝：“搜！”
骑兵散开，冲向营地。就在此时，黑暗中突然射出十余支冷箭！
“噗噗噗——”
冲在最前的五六骑应声落马！
“有埋伏！”军官大惊。
箭矢如雨，从四面八方射来。不是要命，专射马腿、射手臂——意在阻敌，不在杀人。
骑兵队形大乱。军官怒吼：“结阵！结阵！”
但已经晚了。营地内，青罗等人已趁乱出击。
青罗一马当先，双刀如风，专攻马腿。马匹受惊，将骑手掀落。夏淮南、夏淮西紧随其后，刀弩配合，转眼放倒七八人。
赵铁鹰护在夏含章和夏淮北身边，长刀所向，无人能近。
谢庆遥站在营地中央，看似未动，手中却扣着三枚石子。每当有敌人要伤到青罗或夏家兄弟时，石子便精准射出，击碎对方兵器。
战斗持续了一炷香时间。三十余骑，死伤过半，余下的仓皇逃窜。
戈壁重归寂静，只剩满地呻吟。
青罗喘着粗气，抹去脸上溅的血，看向谢庆遥：“姚掌柜好身手。”
“混口饭吃。”谢庆遥收起石子，“不过这些不是正主。凉州卫的人，没这么不经打。”
“你是说……”
“凉州卫的人还没到。”谢庆遥望向黑暗深处，“这只是一波试探。真正的追杀，在后面。”
战后，营地西侧。
夏含章正在给夏淮北重新包扎伤口——小家伙在混战中手臂被划了一刀，不深，但流血不少。
“小六，疼么？”她轻声问。
“不疼。”夏淮北咬牙，“比石场的鞭子轻多了。”
夏含章手一颤。
夏淮南坐在一旁，看着妹妹熟练的包扎手法，忽然道：“阿四，你这三年……是怎么过的？”
营火噼啪，映着兄妹四人的脸。
夏含章沉默片刻，缓缓道：“三年前那晚，我被罗哥哥救了。她带着我一路逃到江南，先在临安隐姓埋名谋生。后来去了徐州，开了青云楼……”
她简单说了这三年的经历，隐去了许多细节——青罗的来历、乘风驿的计划、那些惊心动魄的算计。
但夏淮南听出了言外之意。
“那个罗青，”他问，“对你很好？”
“嗯。”夏含章点头，“没有她，我活不到今天。”
夏淮西忽然道：“他到底是什么人？也不过与四姐年岁相仿，哪来这么大的本事？”
“她……”夏含章迟疑，“她不是普通人。”
“看出来了。”夏淮南苦笑，“普通人不会为了几个非亲非故的人，冒死闯凉州，劫囚犯。”
他顿了顿：“阿四，你跟三哥说实话——罗青救我们，真的只是为了你？”
夏含章咬唇，良久，低声道：“三哥，有些事……我现在还不能说。但你们要相信，罗哥哥是真心要救你们，也是唯一能救你们的人。”
夏淮南看着她，这个三年未见的妹妹，眼中多了太多他看不懂的东西。
“好。”他最终点头，“三哥信你。”
夏淮北忽然问：“四姐，那个姚掌柜……可靠么？”
夏含章看向营地中央——谢庆遥正和青罗说着什么，两人站在篝火旁，身影被拉得很长。
“应该可靠。”她轻声道，“不然罗哥哥不会与他联手。”
而此刻，营地中央。
青罗正盯着谢庆遥：“姚掌柜，你那些伙计……身手太好了些。”
“走西北的，没点本事活不到现在。”谢庆遥面不改色。
“是么？”青罗逼近一步，“可我看他们结阵、射箭、配合的手法，不像商队护卫，倒像……军中精锐。”
谢庆遥笑了：“小兄弟眼力不错。实不相瞒，我这些伙计，以前确实在军中待过。后来军队换了将军，他们被排挤，便辞去军中职务，跟着我混口饭吃。”
“哪支军军？”
“镇北军。”谢庆遥说得坦然，“夏将军的旧部。”
青罗瞳孔微缩。
“所以，”谢庆遥看着她，“我救夏家三人，不是为了什么江湖道义，是为了报夏将军的知遇之恩。这个理由，小兄弟可信？”
青罗沉默良久，缓缓点头：“我信。”
但她心中却清楚——这个姚庆，绝不只是夏家旧部那么简单。
那双眼睛里的沉稳，那份临危不乱的气度，还有那些伙计对他绝对服从的态度……
这个人，不简单。
非高位不足以震慑！
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