习得医术后，苏寒等人并未如愿返回现世。盛唐长安的晨钟突然变得沉重压抑，朱雀大街上，百姓们神色慌张地奔走相告——皇宫内突发异象，天子身染怪病，整座皇城被黑雾笼罩。
“这黑雾与玄夜的气息不同，却透着股诡异的腐朽感。”赤练的蛊群刚靠近城门，便蜷缩成灰黑色的球，“蛊虫在疯狂吞噬自身，像是被某种‘吞噬生机’的力量震慑。”
沈砚望着宫墙上若隐若现的阴影，握紧星火剑：“师父，会不会是叶前辈说过的‘噬命妖物’作祟？他曾说盛唐有上古凶兽蛰伏，每逢国运动荡便会苏醒。”话音未落，皇宫方向传来凄厉的兽吼，大地剧烈震动，无数百姓摔倒在地，哭喊声响彻云霄。
苏寒展开天象剑意，感知到皇城内灵力紊乱如沸腾的岩浆。他取出“悬壶令”，令牌突然发烫，浮现出一行小字：“太极宫·太医院，速来。”“走！或许能从太医口中问出线索。”
众人冲破守卫阻拦，闯入太医院。殿内太医们面色惨白，围着一张黑紫色的病床。床上躺着的天子皮肤干裂如树皮，发丝以肉眼可见的速度变白，生命力正急速流逝。为首的老太医转身时，苏寒注意到他脖颈后有蛛网般的黑色纹路——那是被邪物侵蚀的征兆。
“诸位可是叶仙长的传人？”老太医颤抖着递出一卷泛黄的《山河志》，书页间夹着半片带爪痕的龙鳞，“三日前，陛下在后花园遇见自称‘后土之影’的妖物，次日便……”书中记载显示，上古后土神兽掌管大地生机，其影分身若暴走，会疯狂汲取万物生气。
星璃的星砂剑穗突然指向西北角，砂粒聚成扭曲的兽形：“我在星图推演中见过类似轮廓，这妖物藏身于大明宫含元殿的地基深处，那里镇压着前朝的‘镇国石’。”
赤练突然扯开天子的衣袖，露出手臂上的诡异符文：“这是‘噬命咒’，需要用活人献祭才能解开。不好！长安百姓恐怕……”她话音未落，皇宫外传来此起彼伏的惨叫，黑雾中浮现出无数干瘦的人影，他们的面容扭曲，眼中闪烁着贪婪的绿光，正朝着人群扑去。
“是被操控的百姓！”沈砚挥剑斩向黑影，却见剑刃穿透身体后，黑影迅速复原，“它们没有实体，像是被抽空灵魂的躯壳！”
苏寒将天象剑意与医道融合，青冥剑划出的不再是杀招，而是金色的“生”字光纹。光纹触及黑影，竟驱散了缠绕的黑雾，显露出百姓痛苦挣扎的面容。“这些人被咒文锁住生机，沦为妖物的傀儡。”他转头对赤练道，“用‘清心丹’护住他们心脉，我来破除咒文！”
与此同时，含元殿方向传来震天动地的轰鸣。巨大的黑影破土而出——那是头长着千根触须的怪物，每根触须末端都吸附着正在枯萎的树木与哀嚎的生灵。它的瞳孔中倒映着玄夜的虚影，口中吐出的不是火焰，而是能腐蚀万物的“噬命黑泥”。
“原来玄夜早在盛唐设下后手！”苏寒三色仙骨光芒大盛，金、赤、青三色交织成“山河护佑”剑阵，“这妖物以‘镇国石’为引，妄图吸干盛唐的生机，为灭世狐珠积蓄力量！”
沈砚的星火剑与触须相撞，剑身上的“彩”字刻纹突然发烫，竟在黑泥中烧出通路。他顺着触须冲向妖物核心，却见妖物张开巨口，喷出的黑泥中裹着无数被困的灵魂。“师父！这些都是被吞噬的生灵！”
苏寒将医典中的“回春术”融入剑意，剑阵化作漫天光雨洒下。光雨触及黑泥，竟催生出嫩绿的新芽，被困的灵魂在新芽中苏醒。赤练趁机甩出蛊群，蛊虫啃食妖物的咒文核心；星璃以星砂剑穗钉住妖物的行动轨迹。
当沈砚的星火剑刺入妖物眉心时，它发出不甘的怒吼，化作无数光点消散。含元殿地基下，“镇国石”重新散发出温润的光芒，长安的黑雾逐渐退去。然而，苏寒在妖物残留的气息中，嗅到了更加危险的信号——玄夜不仅能操控不同时空的邪物，还在试图篡改历史的走向。
“师父，我们好像卷入了更大的阴谋。”沈砚望着逐渐恢复生机的长安城，剑穗上的星火在风中摇曳，“玄夜想让盛唐覆灭，是不是为了改变未来的天道秩序？”
苏寒握紧青冥剑，眼中寒芒闪烁：“不管他有多少阴谋，我们都要守护每个时空的安宁。现在，先治好陛下的病，或许能从他口中问出更多线索……”而此时，在长安城的阴影中，一双猩红的眼睛正注视着他们，嘴角勾起一抹阴森的笑意。
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